Оливер Блант - Электра Милвертон: Дочь предателей

Торжественно разведя руки, мужчина поднял голову и направил взгляд к черному небу:

– Я И ЕСТЬ ТЬМА!

– Не мне бояться тебя, чудовище, – глухо проронила женщина. – И Камень тебе никогда не найти.

Дракус резко опустил голову.

– ВОРОВКА! Наглая, жалкая ВОРОВКА! – выкрикнул он. И тут же, успокоившись, начал новый круг. – Это верно… Ты здесь из-за Камня. МОЕГО Камня! Какая нелепая история… Я создаю Камень, несущий в себе столько первородной силы, а мой слуга крадет его. Я посылаю вернуть Камень своего лучшего воина, но и он крадет его! И для кого?! Для жалкой магички из Ордена, что давно растерял всю силу?!

Мужчина остановился. Подняв правую руку на уровень шеи женщины, он слегка пошевелил пальцами. Его вытянутая ладонь заклубилась черным туманом, превратившимся в полупрозрачный шлейф.

Обернувшись несколько раз вокруг шеи женщины, он стянул ее словно петлей. Не в силах что-либо сделать, Нарина начала задыхаться.

– Максимус создал опасный прецедент. Теперь все будут думать, что меня можно обмануть и остаться при этом в живых… – безразлично произнес Дракус. Склонив голову на бок, он спокойно наблюдал за мучениями своей жертвы. – Ты скажешь мне все, что знаешь. Иначе, смерть для тебя станет только началом мучений.

– Как же… Ты… Ничтожен… Тебя… Предают даже… Лучшие воины…

Мужчина быстро одернул вытянутую руку и повернулся спиной. Полупрозрачный шлейф отпустил Нарину. Превратившись в дымку, он разлетелся и рассеялся по площадке.

Женщина шумно втянула ртом воздух и закашлялась.

– Не радуйся слишком сильно, воровка, – мрачно высек слова Дракус. – Я знаю, ЧТО ты прячешь от меня в своем самом темном углу.

На мгновение в глазах Нарины появился испуг, но сразу же пропал.

– Я чувствую твой страх, – добавил мужчина. – Как же вы все слабы предо мной, в своих жалких привязанностях.

– Просыпайся! Просыпайся, Электра!

Элли открыла глаза, не понимая, ни где она ни что происходит. Светло. Она лежала на охапке свежей травы, которую притащил кот. Сидя невдалеке, Вау вылизывал себя и шумно при этом чавкал. Между ними, чинно и смирно стоял чемодан.

ЛЕТАЮЩИЙ РОЗОВЫЙ ЧЕМОДАН!

– Так это вовсе не сон?!

Девочка села и принялась осматриваться. Они приземлились где-то в лесу. Со всех сторон, их все также окружал туман. В точности, как тот, когда она повстречала кота. Сгустившись чуть в отдалении, возле них он полностью рассеялся: на десяток шагов туда и на десяток – в другую сторону.

– Конечно, это не сон! – недовольно ответил Вау, не переставая вылизываться. – Если бы ты только знала, КАК я ненавижу летать! В прошлый раз, я чуть не свалился!

– А когда ты летал в прошлый раз?

– Когда вез тебя к твоим новым родственникам. Десять лет назад.

– Хочешь сказать, что ты старше, чем я? – искренне удивилась Элли. – А с виду не скажешь! Такой пушистый, хорошенький…

– Электра! – остановил ее кот. – Меня зовут Эбельхам Монтерау! И я – Мастер магии Воды! Бывший член Младшего Совета Белого Ордена!

Он встал на задние лапы, торжественно поклонился и выпрямился, словно сурок охраняющий территорию.

– Но, ты можешь продолжать звать меня Вау. Только не надо больше нежностей! Целых три года я терпел все это! Хватит!

Вау вновь уселся и продолжил себя вылизывать.

Вот это сюрприз! Девочка даже не знала, как реагировать на такое признание. Ее собственный кот, на самом деле, оказался Мастером, магом какой-то Воды, да еще и бывшим членом какого-то там Ордена!

– Скажите, пожалуйста, уважаемый Мастер магии Воды, – вежливо начала она. – А вы – настоящий кот? Или можете стать человеком?

Тот чуть не свалился с пенька, на котором сидел.

– Ну, конечно же, я – человек! Что за глупый вопрос! Правда, уже десять лет как превращенный в кота… Но, это ничего не меняет!

– А почему вы не хотите превратиться обратно в человека? Хотя… Честно говоря, как кот, вы мне нравитесь гораздо больше…

– Я не хочу?! Еще как хочу! – Вау засмеялся и похлопал себя по животику. – Дело в том, дорогая, что в кота меня превратила твоя мать – Магистр магии Земли. И превратиться обратно в человека я смогу, только если этого захочет она или другой Магистр магии Земли. Вот так-то!

Он замолк, а потом добавил:

– Одна надежда на твою мать…

– А вы знаете мою настоящую маму? – замерла Элли.

Она даже начала делать то, чего давно не делала – покусывать кожицу возле ногтей. Явный признак сильной задумчивости и тревоги.

– Десять лет назад мы с ней договорились, что я отвезу тебя в Город, Которого Нет на Карте, спрячу розовый чемодан и прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось. С тех пор, я ее не видел и даже не знаю, что с ней стало.

Элли вдруг очень захотелось заплакать. К горлу подкатил ком, и глаза сразу покраснели.

– Скажите, пожалуйста, уважаемый Мастер магии Воды, а вы помните, как зовут мою маму?

Вау презрительно фыркнул:

– Помню ли я?! Если я стал котом, дорогая, это совсем не значит, что я превратился в овощ! Твою мать зовут Нарина Милвертон! Не раз и не два я помогал ей в исполнении ее сумасшедших планов!

Нарина! Ну конечно! Та женщина из сна – ее мама!

ИЛИ НЕТ?

И тогда, девочка задала очень важный вопрос:

– А вы, случайно, не знаете, кто такой Дракус?

Кот замер. Вопрос ему явно не понравился.

– Вставай, Электра! – пробурчал он. – Мы и так завозились. Бери чемодан и иди за мной!

Потянув носом воздух, Вау деловито направился налево.

– Держись рядом! – донеслось до нее. – Если отстанешь, потеряешься в тумане! А если потеряешься в тумане, тебя даже Бубум со своими корнями не найдет!

Пока они шли по лесу, девочка вновь обратила внимание на туман.

– Он очень странный, – высказала она предположение. – Словно идет вместе с нами. Может быть, он тоже какой-нибудь магический и присматривает за всеми?

– Туманы не могут ни за кем присматривать, – вышагивая впереди, ответил кот. – Они нужны лишь, чтобы скрывать все важное от посторонних глаз.

Лес вокруг выглядел очень старым. Толстые деревья появлялись то тут, то там, снова исчезая в тумане и сменяя собой точно такие же. Их старые корни то и дело приходилось обходить, переступать или перепрыгивать. Нет, они не мешали идти. Скорее просто выражали свое молчаливое недовольство тем, что их размеренную жизнь кто-то потревожил.

Элли вертела головой и заинтересованно осматривалась. Почти на всех деревьях и возле них она замечала разных мелких зверушек, непоседливых птиц и наблюдавшие за ней чьи-то глаза. Однако сами звуки леса сквозь туман почти не проходили.

– А какие еще есть магии, кроме Воды и Земли? – поинтересовалась она, осторожно перепрыгивая через очередной корень.

– Их много! – охотно отозвался Вау. – Белый Орден, например, изучает и хранит заклинания четырех стихий: Воды, Земли, Воздуха и Огня. Еще есть Черная магия. Наверное, и Белая тоже. А еще, магии Пространства и Зачарования, Восстановления, Иллюзии… Крови…