Маркус Уэллс - Предвестник конца. Часть вторая. Пророчество

Ранним утром, лорды Южных кланов вновь собрались в шатре Маркуса.-По нашим прогнозам, войско короля Зигарда достигнет пустыни через пять дней.-Начал утреннее собрание Маркус. Далее он указал пальцем место на карте.-Именно здесь в ваших владениях лорд Вукз, войско Зигарда пересечет границу разделяющую наши земли. Получается, основной удар придется держать нам… -Встревожился Вукз.-Именно так, -заметил Маркус, -поэтому я и предлагаю сконцентрировать все наши силы именно в этом месте. -Еще раз ткнув в карту пальцем отметил Маркус.-Хорошо, сколько мы имеем в наличии живой силы? -Вступил в диалог Рон.-У меня девятьсот воинов в распоряжении! -Тысяча! Отозвался Гарольд, -Пять сотен! -Добавил Дани, -Триста отборных бедуинов! -Подчеркивая слово «отборных» ответил Вукз.-Вместе с моими получается около 3300 защитников пустыни… Раздосадовано подытожил Маркус.-Да это же в три раза меньше чем у Зигарда.-Заметил Вукз. Настроение в шатре резко упало.-Что же, уважаемые лорды! -Разразив тишину воодушевлявшим голосом обратил на себя внимание Маркус.-Нам ничего не остается кроме как отстаивать наши земли до последнего воина! -Учтите – пустыня наша, знаем каждый ее метр, мы обязаны воспользоваться этим преимуществом! Лорды оживились, глаза загорелись, отражая пыл их воинственных душ, по шатру пошел гул перешептований.-Я смею добавить лорды! -Встал Вукз.-Их армия не привыкла к таким условиям видения войны! -Жара, песок, отсутствие воды и ветры, все это на нашу пользу! -Кстати, у меня появилась великолепная идея! -С большим воодушевлением произнес Рон.-Излагай, внимательно тебя слушаем.-Заинтересовался Маркус.

В это время огромная армия короля Зигарда уверенно продвигалась к границе с Южными кланами. Близились сумерки и король велел своим командирам разбить лагерь в открытом поле на привал. Сам же он обосновался в большом шатре, где немедленно была организованна кухня, присутствовали слуги и танцовщицы. Уже совсем скоро, запахло жареным мясом, доносились звуки музыки, разливалось вино и под действием благородного напитка активно общались все присутствующие. Смех и веселье стали гостями этой ночью в палате короля. За столом сидели двое человек, один из которых был парень двадцати пяти лет, высокого роста, на голове густая шевелюра вьющихся волос. Одет он был в кольчугу, с умело выбитым на ней знаменем изображающим оскал пса. Судя по их угрюмому виду они не разделяли общего настроения собравшейся компании людей.-Не понимаю я своего отца, складывается впечатление, что мы всей армией идем с дружеским визитом навестить соседей, а не вести кровопролитную войну… -Отчаянно произнес молодой парень своему более взрослому собеседнику, взгляд его уперся в полную чашу с вином, стоявшую на столе. Второй человек напротив поднял свою тяжелую руку и быстро уронил ее на плече парню. – Аркей, твой отец король и главный военачальник королевства, он знает что делает. Да… -Выдохнул Аркей, сын короля и командир его пехоты.-Видать таким образом он поднимает боевой дух воинов. Тут же послышался звонкие цоканья ножа по стеклянному бокалу. Гул, музыка и танцы тут же прекратились и все внимание устремилось в дальний от прохода конец стола, где сидел сам Зигард и его приближенные. Король встал и поднял кубок.-Сейчас я хочу произнести тост! -Мы, народ Бревендора, должны вернуть себе власть на по праву принадлежащем нам Материке, который был расколот никчемным клочком бумаги на мелкие кусочки! -Я хочу поблагодарить каждого солдата в моей армии, всем кто присоединился к нашей великой миссии, все вы, присутствующие здесь, заслуживаете только самого лучшего! -Для начала мы покорим Южные кланы и завладеем главными торговыми путями, а затем… -Поставим на колени всех самозванцев сидящих на престолах! Солдаты встали после этих слов и подняли кубки с вином, полем разнесся клич – Слава королю Зигарду! -Слава Бревендору!

Солнце уже заходило за горизонт, когда огромное войско со знаменами, на которых изображен оскал пса вошли в пустыню. По мере продвижения вперед, огни факелов стоявшие неподвижно на горизонте виднелись все отчетливее. Зигард приказал своим войскам остановиться и живое море в сей миг прикатило свое движение застыв на месте. Шесть военачальников армии поскакали к королю для военного совещания.-Ваше величество, впереди войско Южных кланов! Доложил один из них.-Сколько там человек? -Командным голосом спросил Зигард.-По нашим данным около трех тысяч! -Неминуемо последовал ответ.-Мы раздавим их как мелких пустынных скарабеев! -Ухмыляясь подытожил король.-Готовьте лучников! -Отдал приказ Зигард.-Атакуем по моей команде! -Так точно! -Послышался ответ в унисон и командующие разъехались в разные стороны.-Лучники готовсь! -Закричал командир. Две тысячи человек выдвинулись вперед всей армии на тридцать метров и зарядив стрелы стали ждать приказа, который последовал незамедлительно.-Цельсь!! -Пли!! -Командир еще несколько раз продублировал :-Готовсь! -Цельсь! -Пли! -Готовсь! -Цельсь! -Пли! Тучи стрел волна за волной понеслись в сторону огней.-Лучники на позиции! Послышалась команда и ровный строй вновь смешались с основной массой армии. Зигард закричал.-Кавалерия к бою! Четыре тысячи кавалеристов с левого фланга выдвинулись вперед. Король повернул голову налево, достал меч и острие его указало на огни в дали.-В атаку! -Раздался голос командующего кавалерией, дублирующий приказ.-В атаку! И табун лошадей управляемых людьми помчались вперед с неистовым и несвязным криком.

Во главе центра обороны Южных кланов стоял лорд Маркус, к нему навстречу галопом приближался всадник.-Маркус! -Обратился он к нему.-Армия Зигарда уже в миле от наших позиций! -Благодарю Дани, дальше действуем как договаривались, твои люди и ты останутся защищать город! -Ответил Маркус.-Слушаюсь! Крикнул Дани и помчался назад к городу. – Зажечь частокол! Скомандовал Маркус. Тысячи огоньков быстро загорелись по всему горизонту.-Отступить на сто метров назад! -Незамедлительно последовал следующий приказ. Две тысячи копейщиков отступили назад. Рон так же отступил назад. Повисла полная тишина, воины замерли в темноте, ожидая новых распоряжений. Вдруг тишину нарушил гул стрел, которые через миг со свистом вонзились в землю. Маркус занервничал когда десяток стрел упали за метр до него.-Держать стой! -Громко крикнул он. Послышался новый гул и стрелы снова устелили собой территорию возле воинов пустыни.-Держать строй! Еще громче завопил Маркус. Последовала третья волна стрел и Рон услышал позади себя стон раненых солдат.-Держать строй! -Еще громче завопил Маркус, дабы никто не посмел отступать. Всадники быстро приближались к огням. Атакующие кавалеристы, мчавшиеся впереди, оказавшись приблизительно за сто метров до горящего частокола прищурили глаза, пытаясь отыскать цель для нападения, однако таковой не было видно и окончательно убедившись в том, что это горят заостренные торчащие острием вперед палки, зрачки кавалеристов расширились от ужаса и руки инстинктивно дернули вожжи на себя. Лошади подчинились приказу, однако было поздно. Те кто ехал сзади не ожидали такого маневра и на полной скорости, по инерции, наталкиваясь друг на друга, тела коней и людей полетели в широкий ряд горящих деревянных копий. Стройный ряд кавалерии Зигарда был нарушен. И заметив это Рон отдал приказ.-В атаку! И две тысячи копейщиков шеренгой выступили вперед. Рон остался неподвижно стоять на своей позиции верхом на лошади, когда живое море с длинными копьями обошли его и стали колоть ошеломленных наездников.-Вукз, Гарольд! -Ваш выход! -Закричал Маркус. По обоим флангам послышался громкий клич.-За Южные кланы! И из тьмы ночи послышался громкий топот копыт. Левый и правый фланг кавалерии был атакован кавалерией воинов пустыни, возглавляемой Вукзом и Гарольдом.