Яков Риберг - Проклятый в поиске ответов. Когда проклятие преследует сквозь множество миров

– Тень! – крикнул Алекс, – ты в порядке?

– Девочка, – не дождавшись ответа, сказал маг, – подтяни портки, я иду к тебе.

Пройдя за деревья, Федрос увидел, как ноги девушки обвил какой-то плющ толщиной в два пальца. Она извивалась и била по нему своими ножами, которые не причиняли растению вреда, лишь оставляя незначительные зарубки. Маг, позвав Алекса, пытался освободить ноги Тени, но прутья были слишком толстые и прочные. Воин, подскочив на помощь, несколькими ударами перерубил мощные лианы. Но к его удивлению одни обрубленные концы устремились в землю, пуская корни и продолжая удерживать девушку, а другие с невероятной скоростью бросились к парню, сбив его с ног и обхватив за пояс.

– С каждого разрубленного куска получается два, – крикнул он, – Федрос сделай что-нибудь!

Маг выкрикнул какие-то слова, и с его пальцев слетело несколько молний, метко попав в каждое из растений. В тот же миг, в том месте, где ударила молния, повырастало еще по несколько отростков, которые направились к чародею. Падая на землю, он успел выкрикнуть еще одно заклинание и в растение полетели огненные стрелы. Однако прутья вместо того чтобы сгореть, стали толще, быстрее и сильнее.

– Что за напасть, – проворчал маг, – уж не водой же их поливать.

Все трое валялись на земле, обвитые плющом. Тело Тени уже не было видно, свободна, осталась лишь голова, которая, не переставая грязно ругалась. У Алекса была свободна рука, вот только толку от нее не было. Не переставая напрягать мышцы, он крикнул магу:

– От огня они стали больше, может, ото льда они станут меньше?

Федрос из последних сил выкрикнул заклинание и направил посох на ближайший прут. Белая струя льда ударила по растению, и он почувствовал, как хватка ослабла. Еще одна ледяная атака и окутавший мага плющ превратился в тоненькую травку. Скинув ее с себя, маг встал на ноги и поторопился помочь друзьям. Тень не прекращала ругаться. Обложив растение и весь лес, она перекинулась на Мага:

– Как ты мог отправить лорда одного в этот ад? А если он нас не дождется? Или просто выйдет прогуляться? Да мы втроем чудом живы остались!

– Мы почти пришли, – оправдывался маг, – пещера вон там примерно в километре.

Процессия снова двинулась в путь. Настроение у всех было плохим. Конец пути они проделали в молчании. Прямо перед входом Федрос зажег факелы и двинулся, вперед указывая путь. Они прошли два поворота, когда Алекс обратил внимание на что-то валяющиеся под ногами в луже. Нагнувшись, он поднял потухший факел.

– Не к добру это, – проворчал маг и бросился дальше бегом. Вскоре они вбежали в тускло освещенный грот. Здесь была лежанка, стол, кресло и руна, начерченная на полу. Больше здесь никого не было.

Яркий свет потихоньку отступал. Зрение медленно возвращалось. Окружающие контуры приобретали формы. Вскоре Макс смог различить, что находится в небольшой тускло освещенной пещере. Здесь была лежанка, стол и кресло, а на полу была начерчена магическая руна, посреди которой парень и стоял. Он внимательно изучил каждый штрих этого образца наскальной росписи местных магов. Осмотрел все содержимое стола, повалялся на лежанке и посидел в кресле. Примерно через полчаса он понял, что здесь больше делать нечего.

Чем же ему заняться пока за ним не придут его друзья? В последнее время, его жизнь проходила в таком бешеном темпе, что сейчас, в тишине этого склепа, ему стало не по себе. Он вспомнил про сумку, которую ему дал маг. Снял ее с плеча и высыпал все содержимое на стол. Зелья были в темных флаконах разной формы, а шептуны в прозрачных пробирках с разноцветными крышками. Все это добро было подписано ровным мелким подчерком. На двух небольших бутылочках было написано «Целебное зелье», на плоской банке «Заживляющая мазь». На треугольном флаконе было написано «Скорость», на квадратном – «Сила», на прямоугольном – «Неуязвимость», на овальном – «Легкость», а на круглом – «Копия».

– Так, – размышлял Макс вслух, – Первые три понятно – допинг. С последним наоборот, ничего не понятно, что значит «Копия»? Копия того кто выпьет, надо думать. Но что такое «Легкость»? Судя по названию, какое-то слабительное.

Поумничав, он принялся разглядывать шептуны. Розовая крышка – «Сон», белая – «Заморозка», коричневая – «Камень», серая – «Замедление», красная – «Забытье».

– Интересно, – снова рассуждал парень, – ни один из шептунов не убивает. Маг говорил, что у них есть время действия. Почему бы не нашептать что-нибудь такое, чтобы все враги сразу кони двинули, а у остальных пропало бы желание враждовать.

Рассмотрев подарки чародея, Макс сложил их в сумку и снова заскучал. Он прилег на лежанку и, размышляя о своих недавних приключениях, провалился в глубокий сон без сновидений. Проснулся он по зову природы. Он совершенно не имел представления, сколько времени спал. Из пещеры не видно было ни солнца, ни звезд. Здесь время словно остановилось. Парень огляделся по сторонам в поисках отхожего места, но ничего похожего не нашел. Ему пришла мысль, что именно для такого случая маг рассказал ему о выходе из пещеры и о поляне перед ней.

Парень поднялся, захватил все свое скудное добро, взял факел со стены и двинулся в темный проем коридора. Как там маг ему говорил? «Лево, лево, право, прямо, лево, право». Макс дошел до первой развилки. Перед ним зияли две черные дыры. Он, не раздумывая повернул в левый. Медленно продвигаясь, парень разглядывал места, которые проходил. Все окружение было большим куском камня. Пол был более менее ровным, он не вызывал интереса и парень обратил свое внимание на стены. Здесь прямых участков почти не было. Тут и там торчащие булыжники уступали место трещинам и выбоинам. Кое-где торчащие осколки были такими острыми, что о них можно было порезаться.

Макс прошел еще два поворота и обратил свое внимание на потолок. В основном он был низким и неровным. Нависал своей тяжестью и пугал человека осознанием того какая масса камня у него над головой. Но вот потолок стал выше, в некоторых местах прячась в темноте, куда не проникал свет от факела. Парень вышел в небольшую комнату, в которой было три выхода. Здесь потолок привлек его внимание. По всей его площади располагались известковые наросты разной величины. А в самом центре висела настоящая громадина. Огромная сосулька, величиной с человеческий рост. И на самом ее кончике висела маленькая капля, готовая сорваться вниз. Каждая такая капля собирается днями или месяцами, а, может и годами, чтобы за секунды разбиться о пол. «Бульк» – так она оставила о себе последнее воспоминание.

Макс как завороженный глядя на эту картину, сделал шаг и почувствовал, как падает. Он машинально выпустил факел, из рук выставляя вперед ладони. Послышалось шипение, и наступила тишина. Не сознавая, что делает, он принялся ползать по полу в поисках своей потери. Нашел ее он в луже, поняв, что не только остался без света, но и без ориентира. Когда он ползал, он потерял коридор, из которого пришел, а значит, теперь он не знал, куда ему идти. Огня у него не было. Он мог найти проход на ощупь и так же двигаться дальше, но какой из них был правильный?