Яков Риберг - Проклятый в поиске ответов. Когда проклятие преследует сквозь множество миров

Маг продолжал стоять все так же, с вытянутыми вперед руками, белый и недвижимый как кусок льда. Алекс, нащупав у него пульс облегченно вздохнул. Они с Тенью, бережно положили его на траву и принялись хлопотать над ним, возвращая своего товарища к жизни. Порывшись в сумке чародея, Тень отыскала нужные мази и зелья. Передав их Алексу, она не удержалась и вынула дощечку слежения. Три огонька все так же ярко горели рядом, а зеленый – мерцал слабым светом где-то впереди, примерно посередине озера.

Чувство падения захватывало дух, наполняя тело адреналином до краев. Скалистая земля предгорья летела навстречу всей своей тяжестью. В стороне блестела безбрежная гладь водных просторов. Время замедлилось, мозг работал в разы быстрее. Макс еще не успел подумать, а пальцы уже нащупали в сумке овальную склянку. Крышка отлетела прочь и тягучая жидкость, казалось, жутко медленно текла в рот, наполняя его сладковатым вкусом. Проглотив все до капли, парень весь сжался, приготовившись к удару. Однако к своему удивлению он ощутил, как его падение замедляется, и когда он должен был разбиться в лепешку, ветер подхватил его, словно сухой лист и понес, швыряя из стороны в сторону.

Насколько он помнил, на зелье было написано «Легкость». На самом деле это было не совсем легкость, его тело полностью потеряло свой вес. Он теперь физически не мог разбиться, мало того он и приземлиться не мог – даже легкое дуновение ветра поднимало его и несло по своему усмотрению. И сейчас он словно со стороны наблюдал, как его относит все дальше в воды озера. Его крутило, вертело, и переворачивало. Уже через минуту он мечтал слезть с этой сумасшедшей карусели, пытаясь удержать свой желудок от неприятного извержения. Те несколько минут, в течение которых действовало зелье, ему показались резиновыми, и когда они закончились, он уже был где-то посередине озера.

Макс летел в воду, чувствуя себя космонавтом, резко вышедшим из состояния невесомости. Он, как мог, выровнял свое беспорядочное падение, чтобы войти в воду ногами вперед. Вынырнув на поверхность, он, отфыркиваясь и отплевываясь, огляделся. Земли нигде не было видно. Его так сильно крутило в воздухе, что он не имел не малейшего представления с какой стороны берег ближе. Самое время было начать паниковать. Находиться на месте было нельзя, тратить силы на то, чтобы просто держаться на поверхности было глупо. Поэтому парень поплыл наугад. Когда он почувствовал усталость, то попытался лечь на спину чтобы отдохнуть. Однако легкие доспехи Золотых Мечей, намокнув стали тяжелее, чем хотелось. К тому же меч, щит, сумка… Все снаряжение упорно тянуло его на дно.

Он уже не плыл, а просто барахтался на месте, пытаясь держать голову на поверхности. Но силы неизменно подходили к концу. Руки и ноги отказывались слушаться, голова перестала работать. Он так сильно устал! Хотелось плюнуть на все и отдохнуть. Он сделал последний вдох и пошел ко дну. Вода была теплой. Такой спокойной и прозрачной. Чуть глубже плавали разноцветные рыбки, а дальше можно было разглядеть силуэт кого-то покрупнее. Этот кто-то плавными кругами приближался к тонущему человеку. Макс был больше не в силах терпеть. Воздух, прозрачными пузырями покинул его легкие. Он еще какие-то мгновения пытался не дышать, отчаянно цепляясь за жизнь, но в итоге все же сделал вдох, наполнив всю свою дыхательную систему водой. Жизнь покинула его ослабевшее тело.

Полный мрак постепенно становился полумраком. Было совершенно не понятно, откуда берется это тусклое кроваво-красное освещение. Комната была абсолютно круглая без единого окна и, даже, двери. Посередине на плоском, гладком полу слабым светом светилась пентаграмма, изрисованная непонятными символами. Ее зеркальное отражение мерцало на потолке. Строго посередине между ними висел матовый красный шар, размером с апельсин. В этой странной комнате не было ни единого звука. Мертвая тишина всей своей тяжестью давила на барабанные перепонки. Вдруг шарик завибрировал, меняя свои формы и размеры. В унисон с ним прямо в голове зазвучал сочный, проницательный голос:

– Интересный субъект! Как же так получилось, что ты занят совсем не тем делом, для которого ты здесь оказался? От тебя так много суеты и так мало пользы! Но умирать тебе рановато…

Шарик превратился в лицо. Самое обыкновенное лицо, ни одной примечательной черты. Обыкновенные глаза, нос и рот, только все полностью красное. Оно начало увеличиваться в размерах и когда стало величиной в метр, открыло свою пасть и понеслось на Макса, поглощая его своей темнотой. Последнее, что услышал парень, был равнодушный шепот:

– Возвращайся…

Макс закашлялся, выплевывая воду, и открыл глаза. На душе было погано! То ли от неприятного видения, то ли от мужика, сидевшего на спасенном лорде и вытиравшего рот после искусственного дыхания. Утопленника повернули на бок и постучали по спине помогая избавиться от лишней воды в легких. Одновременно с этим послышался довольный голос:

– Говорил тебе, что минута на том свете, еще ничего не значит. Некоторые возвращались после более долгого срока.

– Ну да, согласен, – послышался недовольный голос в ответ, – твоя взяла. Как по мне я все равно считаю, что не надо было нам спасать этого утопленника. Рожа у него какая-то знакомая.

– Лично я его точно не знаю. Никогда не был за пределами озера.

– Ладно, хватит трепаться, сболтнешь еще чего лишнего. Пусть с ним сперва привратники побеседуют. А, хотя… по-моему, я знаю, где его видел… мне надо идти!

Быстрые шаги, звук закрывающейся двери. Один из собеседников поспешно убежал, не дожидаясь ответа, другой помог Максу сесть.

– Ну что, парень? С возвращением тебя в мир живых, – он дружелюбно похлопал по спине спасенного им человека и добавил, – отдыхай пока. Там на столе есть немного еды и питья. Позже придут привратники и обо всем тебя расспросят. Ты только не дури! За барьер не пытайся выходить, а то тебя уже никто не спасет, раздавит как букашку.

Спасатель развернулся и ушел, закрыв дверь на ключ. Макс даже не смог его рассмотреть, перед глазами все расплывалось. Он на ощупь нашел нечто, смахивающие на лежанку, и улегся на нее, прикрыв глаза рукой. Недавнее видение никак не шло из головы. Все было таким реальным и ему, почему-то казалась, что это были не просто беспорядочные образы, вызванные близкой кончиной, это было нечто большее, какой-то знак наполненный глубоким смыслом. Парню казалось, что где-то совсем близко ответы на мучавшие его вопросы. Вопросы о том, что с ним происходит, где он находится и что же будет дальше.

Так внезапно вся его обычная жизнь превратилась в какой-то странный сон. Где за ним постоянно кто-то гнался, пытался его поймать, убить и, даже съесть. Все это было так далеко от привычной для него жизни. Происходящие напоминало ему фантастическую книгу или фильм, может быть даже компьютерную игру, вот только он не мог сохраниться и окружающие его боль и смерть были очень реальны. Как бы хотелось ему проснуться в своей кровати. Пусть в холодном поту, пусть с головной болью. Он готов был перенести любые страдания, лишь бы этот кошмар прекратился.