Алина Солнцева - Стезя героев: сомнение

Дверь из тёмного дерева беззвучно открылась, оборвав мысль на полуслове.

– Проходите, – послышался голос секретаря.

Вероника и Санни переглянулись. Не сговариваясь, одновременно поднялись с дивана и направились к двери. Аден последовал за ними.

Мэр, полноватый лысеющий мужчина лет сорока, стоял возле окна. Как и на собрании, которое, казалось, было целую вечность назад, он был одет в серый деловой костюм. Похоже, он даже не заметил, что в кабинет зашёл ещё кто-то. Глава города не отрываясь смотрел на двух мужчин напротив него.

Один сидел за столом на месте мэра. Смуглый седой старик в длинном плаще цвета кофе с молоком. Похожий носил Аден в те времена, когда притворялся духом по имени Кайл. У старика были невероятно красивые глаза зелёного цвета. Казалось, они принадлежат другому человеку, молодому и сильному, но запертому в дряхлом теле.

Рядом со стариком стоял невысокий плотный мужчина в бледно-жёлтом костюме. Цвет напоминал сливочное масло. Внешность мужчины была обычной, ничем не выделяющейся – короткие каштановые волосы, карие глаза. Ни шрамов, ни родинок, никаких ярких черт. Человек в толпе. Говорят, таких берут в разведку, потому что их невозможно запомнить.

Вероника и Санни остановились возле двери. Шедший следом Аден машинально сделал пару шагов и чуть не сбил их с ног.

– Извините, – пробормотал он.

Вероника что-то ответила, сама не замечая, что говорит. Сердце колотилось как сумасшедшее. Кажется, она уже понимала, кто перед ней.

Бог огня вышел вперёд и замер, словно натолкнулся на невидимую преграду.

– Кронос? – выдохнул он.

– Здравствуй, брат, – кивнул мужчина.

Вероника непонимающе посмотрела на Адена.

– Ты его знаешь?

– Да, – кивнул тот. – Проводящий время Кронос, хранитель Видящего. Значит, это?..

Старик откашлялся.

– Я заглянул в будущее и увидел себя здесь, – пробубнил он. Голос Видящего оказался неприятным, скрипучим, как будто кто-то царапал когтями по стеклу. – Наверное, я должен был оказаться здесь ради вас?

– Наверное, – прошептала Санни.

Вероника прислонилась к двери. Не потому ли их так долго не пропускали к мэру? Кто же мог подсказать «бюрократическим крысам», что Видящий пришёл к ним…

– Я хотел бы попросить вас быть аккуратнее, – бесстрастно сказал Проводящий время. – Перед вами единственный человек, обладающий Даром ясновидения. Для нас всех он бесценен. И потому…

– Зачем я вам нужен? – проскрипел старик.

Воцарилась неприятная тишина.

Вероника растерялась. Ей нужно было столько всего узнать, о многом спросить, но слова как будто разбежались в разные стороны. Такое бесцеремонное отношение к словам бога-хранителя…

Глаза ясновидящего на мгновение осветились изумрудным цветом.

– Нам нужна твоя помощь, – еле слышно заговорила Санни. – Дьяволица Джина хочет призвать на землю Хаос, и…

– Я не буду тебе помогать, – отрезал Видящий.

Санни застыла в изумлении.

– Но почему? – спросила Вероника.

– Она приехала из Англии, – проскрипел старик. Он нахмурился, и его изрезанное морщинами лицо стало похоже на потрескавшуюся маску. – Оттуда приехали люди, которые принесли много горя моему народу. Я не буду помогать потомкам захватчиков.

Вероника покачала головой. Она ничего не понимала. Каких ещё захватчиков?

– Что ты имеешь в виду? – прошептала Санни.

Видящий поднял руку и указал на неё пальцем.

– Захватчики принесли много горя этой земле. Они привезли новую веру, они привезли оружие. Много людей погибло. Мой народ погряз в войнах…

Воцарилась тишина. Вероника и Санни переглянулись.

Да что же это…

Аден шагнул вперёд.

– Отойди, – велел он Санни и повернулся к старику. – Я не знаю, о чём ты, но догадываюсь. А потому прошу помочь мне, Дарующему пламя.

– Тебе тоже не буду помогать, – отрезал Видящий. – Боги не остановили войну. Они только равнодушно наблюдали за нами, как мы убиваем друг друга. Не прощу.

– Но…

– Брат, ты слышал его, – перебил Адена Проводящий время. – Уходите.

Сердце заколотилось ещё быстрее, если это вообще было возможно. Как же так? Неужели он не поможет? Нет, нет, так нельзя. Они должны помешать Джине и вернуться за парнями.

Сейчас или никогда.

Вероника решительно шагнула вперёд.

– А мне ты поможешь? – громко спросила она. – Я не знаю, чем тебя обидели англичане и боги, но… В общем, я приехала из России.

Видящий несколько долгих секунд смотрел на Веронику. Его глаза вновь на миг осветились зелёным.

Вероника сжалась. Наверное, она тоже сказала что-то не так, и теперь последний шанс потерян. Где искать Джину, что делать, куда бежать…

– Да, твои предки не обижали мой народ, – проскрипел Видящий. – А Джина… Не будем о ней.

Сердце пропустило удар. Он знает. Он точно ясновидящий.

– Тогда…

– Присядь, – велел старик.

Вероника пару секунд колебалась.

– Мне кажется, лучше сделать так, как он говорит, – шепнул на ухо Аден.

Вероника кивнула. Нерешительно шагнула вперёд и села напротив старика.

– Что у тебя на сердце? – спросил Видящий.

С чего же начать? Вероника не знала. В голове ворохом свалились вопросы, все в кучу, сразу. Выбрать один из них казалось очень сложно. Отношения людей и богов, её предназначение на земле, слова Джины о Пылающей тьме, да мало ли… Столько всего хотелось узнать!

Но цель сейчас другая, мелькнула правильная мысль, и Вероника согласилась с ней.

– Джина хочет провести ритуал на возрождение Хаоса, – наконец решилась она. – Мы хотим… вернее, я хочу знать, где она, и остановить её. Ты сможешь узнать это?

– Да, – старик кивнул. – Подожди.

Он выпрямился и замер. Его глаза вновь осветились зелёным.

Застыл и бог времени позади Видящего. Отчего-то Веронике показалось, что его удивило, что она нашла общий язык со стариком.

В голове неожиданно пронеслись слова, произнесённые голосом Адена. Это было похоже на выдержку из учебника или «Сказания», и Веронике показалось, что она прежде слышала что-то подобное.

«Мой друг, ежели однажды доведётся тебе встретить человека, что смог воззвать к великой мудрости, недоступной обычным смертным, помни – видишь ты перед собой самого бога-человека, явившегося решением мироздания и законов его».

Ах да, верно. «Сказание о боге-человеке». Но почему здесь и сейчас? Да и вообще… Наверное, эта мысль сильно удивила Адена, раз он не смог сдержать её в плену своего разума.

Вероника обернулась.

«И что бы это значило?»

Аден покачал головой. Казалось, он старательно избегал взгляда Вероники.

«Неважно, – его мысленный голос дрожал. – Уже… уже неважно».

«Нет, важно, раз ты…»

– Я вижу её, – проскрипел старик.