Алекс Савагар - Под напряжением

– Я тоже человек! Я заслуживаю большего, чем всю жизнь убирать мусор за другими! Дайте мне шанс!

Но девушка молча продолжала идти дальше. Только по щекам катились горькие слезы.

В компанию Лара добралась уставшей и разбитой. Она медленно вошла в уборную, переоделась, взяла свой привычный инструмент и принялась за работу. Девушка даже забыла о привычной чашке кофе. Когда она заканчивала высыпать мусор из корзин, за спиной послышались шаги. Лара очень удивилась, потому что не слышала, как поднимался лифт.

В помещение вошел Патрик. Улыбнувшись ей какой-то загадочной улыбкой, он прошел в свой кабинет, на ходу сообщив, что забыл на столе кошелек. Через несколько минут Патрик выглянул из дверного проема и спросил:

– Ты не видела моего кошелька? Я точно помню, что оставлял его на столе, а сейчас не могу нигде найти.

– Нет! Я еще не заходила в ваш кабинет, – ответила Лара, но нехорошее предчувствие уже стало закрадываться в ее голову.

Постучав выдвижными ящиками своего стола, Маршалл снова вышел из кабинета.

– Валерия! Дело в том, что я последним уходил из офиса, так что никто из служащих не мог забрать мой кошелек. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?

Лара даже слишком хорошо понимала значение происходящего. Сегодня ее жизнь рушилась на глазах. Унижение, которое она испытала в квартире Ника, показалось теперь ерундой, по сравнению с обвинением в воровстве. Девушка попыталась взять себя в руки:

– Я уверена, это просто недоразумение. Кошелек обязательно найдется. Вы же знаете, я никогда не брала чужих вещей.

– Теперь я уже не знаю, что мне думать. В квартире я никогда не хранил денег, а наличие остальных вещей никогда не контролировал. Ты всегда уходила до моего возвращения, так что я ни в чем не могу быть уверен.

Лару обдало холодным потом. Патрик намекал, что она могла заниматься воровством и в его квартире. Хотя девушка была уверена, что при маниакальной скрупулезности начальника, он контролировал место нахождения каждой вещи в квартире и сразу бы заметил пропажу. К тому, что Маршалл не мог контролировать, он старался Лару не допускать. Например, она получила от него строгий выговор в первый же день работы за то, что вымыла его холодильник и выбросила просроченные продукты. Патрик категорически запретил впредь притрагиваться к его еде. Девушка не могла понять причины. Он что же боялся, что она станет воровать его диетические хлебцы? Или из-за своего невежества выбросит его элитный сыр с плесенью? А может Патрик боялся, что она постарается его отравить? Однако сейчас дело обстояло на много хуже. Стараясь подавить панику, Лара произнесла:

– Сэр, я никогда не брала чужих вещей. Пожалуйста, поверьте мне.

– Валерия, вы работаете у нас полгода, пришли без рекомендаций и разрешения на работу. Но я вас пожалел. Однако я совсем не знаю, что вы за человек. Взять хотя бы историю с этим сумасшедшим рокером. Вы повели себя как продажная женщина, оставив приличную работу у меня ради его сомнительного общества. Согласитесь, что это не говорит в вашу пользу.

– Но ведь я просто убираю его квартиру, – попыталась оправдаться девушка.

– Тот, кто знает Ника Торнадо лично, вряд ли поверит в эту историю. Однако меня ваша личная жизнь не касается, я волнуюсь за свои деньги. Факт остается фактом – кошелек пропал. Что же нам теперь делать?

– А сколько было денег в кошельке? – робко спросила Лера.

– Около тысячи долларов.

Перспектива отдать из собственных скудных запасов такую сумму не радовала Леру, но это был единственный вариант избежать встречи с полицией. С другой стороны, она ведь не брала денег, а значит, полиция во всем разберется. Тогда она не только сохранит свои деньги, но и очистит себя от подозрений, а значит, сможет остаться работать в компании. Не зная, что еще сказать, Лара неуверенно повторила:

– Я не брала денег.

– Ну что же, вы не оставляете мне выбора. Придется вызывать полицию, чтобы она во всем разобралась, – с этими словами Патрик развернулся и зашагал в свой кабинет. Какое-то пятое чувство подсказывало девушке, что он доволен складывающейся ситуацией. Девушка подошла к телефону и набрала номер Сьюзен:

– Здравствуйте. Это Лара звонит. Как там Софи?

Выслушав пространный ответ, что сегодня на работе у соседки полный завал и ей некогда даже присесть, но она тем не менее не спускает глаз с девочки, которая перекладывает овощи из одного ящика в другой, Лара вкратце рассказала о том, что произошло, и предупредила, что, возможно, сегодня задержится. Девушка понимала, что пока полиция во всем разберется, пройдет много времени, и она не успеет убрать офис и попасть на свой автобус. Придется добираться на такси.

Полиция в составе двух человек появилась через 35 минут. Сначала они выслушали Патрика, затем заполнили необходимые документы и приступили к допросу Лары: кто, откуда, где живет, как долго здесь работает. Судя по выражению лиц представителей закона, они уже решили для себя, кто виновен в краже. После недолгого обыска, который был начат с вещей Лары, деньги были обнаружены в одном из ее новых кроссовок. Увидев купюры в руках следователя, Ларе показалось, что ее ударили чем-то по голове. В глазах потемнело, грудь сдавило толстым жгутом, и она стала медленно тонуть. Очнулась девушка на мягком кресле в кабинете Патрика. Поинтересовавшись у девушки, как она себя чувствует, и не дождавшись ответа, следователь перевел взгляд на Маршалла и сочувствующе произнес, что тому придется проехать с ними в участок для оформления протокола.

Лара пребывала в шоке от случившегося. Что же теперь с ней будет? А еще важнее, что будет с дочкой? Сажают ли в тюрьму за кражу такой суммы? Может быть ей удастся отделаться штрафом?

Лара все еще задавалась этими вопросами, когда ее доставили в полицейский участок. Здесь ей снова пришлось отвечать на те вопросы, которые задавались в офисе, но с дополнениями и пояснениями. Следователю удалось в короткий срок раскрыть преступление, и теперь он, казалось, смаковал победу. Патрик тоже был здесь, но отвечал на вопросы в соседнем кабинете. Он даже не поленился и дождался момента, когда девушку отведут в камеру предварительно заключения. Взглянув в его глаза, Лара прочитала в них нескрываемое удовлетворение. Теперь до нее дошло: дело было не в деньгах! Он вовсе не хотел получить с нее тысячу долларов, он хотел отомстить. Как девушка могла подумать, что Маршалл оставит ее в покое после того, как она его унизила в клубе, а потом еще посмела уволиться с работы? Патрик выжидал удобного момента, усыпив ее бдительность полным отсутствием внимания. Вот уж действительно, месть – это блюдо, которое едят холодным. Девушка поняла, что не дождется пощады от начальника. Он добьется, чтобы ее наказали по всей строгости. Нужно было что-то делать. Не только ради себя. Ради дочери! Что с ней будет, если Лара не вернется домой? Подгоняемая этой мыслью, девушка стала требовать разрешения позвонить. Был только один человек, который ей мог помочь. Лара уже забыла, что еще несколько часов назад не хотела его видеть. Сейчас он казался ей самым близким и родным человеком.