Алина Солнцева - Герои по ту сторону. Дебют

– Что там происходит? – Фалберт прижался к тёплой поверхности Видящего кристалла, словно это позволяло рассмотреть больше.

После короткой вспышки оранжевого света, в которой сгинул очередной дух, изображение стало нечётким. Кристалл внезапно начал капризничать, как старый телевизор. То картинка подёргивалась дымкой, то засвечивалась, то наоборот темнела. Небожители перепробовали всё, что могли придумать, и теперь бессильно наблюдали.

Ведущая битву уже трижды порывалась вмешаться в испытание, но её останавливал Деланей. Он стоял рядом с взволнованной богиней войны и, сжимая её руку, безостановочно твердил что-то вроде «всё будет в порядке» или «не вмешивайся, это дело людей». Когда последняя фраза прозвучала в третий раз, Сиири не выдержала.

– Каких людей?! Ты в своём уме? Это мы втянули их в это безумие, хотя они ещё дети!

– Милая, ну же, приди в себя! – Деланей схватил богиню войны за плечи и развернул к себе. – Я чувствую то же самое, но при этом понимаю, что для девочки это – испытание в реальных условиях. Если она не сможет справиться сама, значит, герой из неё не получится…

– Включи голову! – Ведущая битву попыталась вырваться из железной хватки бога тьмы, но бесполезно. – На этих площадках тренируются те, кто уже получил статус героя! Эти дети не должны были получать такие сложные задачи, им рано…

– Сиири, ну же! – Порождающий тьму склонился и внимательно взглянул на богиню войны. Она обмякла, поддавшись чарам глаз цвета осеннего неба. – Предыдущие чемпионы прекрасно справились при том, что были одни. У неё, – бог тьмы указал на кристалл, – очень сильный дух-хранитель, и ты это знаешь. Он не бросит её на произвол судьбы. Вместе они справятся. Тем более, там Элиот…

Ведущая битву замерла.

– Точно, Элиот!

Богиня войны сорвалась с места. Деланей явно не ожидал этого и потому выпустил её из рук. Мгновение спустя Ведущая битву уже перевела изображение на пункт наблюдения. Картинка моментально прояснилась, отразив в стекле главного жреца и сгрудившихся вокруг него чемпионов.

– Элиот, что там происходит? – требовательно спросила Сиири.

Главный жрец вздрогнул и машинально оглянулся по сторонам.

– Извините, ребят, меня вызывает Ведущая битву, – он поднялся и, кивнув Джереми, который моментально опустился на освободившееся место, вышел в соседнюю комнату.

Богиня войны ударила ладонью по тёплому стеклу. Как же медленно он всё делает! Ведущая битву перевела изображение на лабиринт. Вероника и её дух стояли на месте.

– Слушаю, – раздался в тишине голос Элиота.

– Что там происходит, я тебя спрашиваю?! – Сиири вернула изображение наблюдательного пункта. Главный жрец стоял в углу кухни.

– Я… я не знаю, как сказать… – Элиот замялся.

Да что же такое? Ведущая битву была готова спуститься в мир людей и придушить его собственными руками.

– Говори как есть! – рявкнула она.

Элиот вздрогнул и оглянулся по сторонам.

– Я не уверен, что рассмотрел правильно, – главный жрец понизил голос. – Мне кажется, что дух Вероники Александровой… это Дарующий пламя.

– С чего ты взял? – голос Ведущей битву дрогнул.

– Он уничтожил тёмного духа при помощи огня.

Затаив дыхание, Сиири перевела изображение на лабиринт. Оно моментально подёрнулось белой дымкой, как будто происходящее снималось на камеру через туман. Дух так и оставался неясной тенью. Не было слышно ни звука, но хранитель и его подопечная явно о чём-то разговаривали.

– У Дарующего пламя не было детей, – еле слышно повторила мысль вслух Вероника. – В истории то и дело мелькали герои, обладающие Дарами богов, но…

– И почему я не удивлён? – язвительным тоном отозвался Кайл. Вероника почувствовала, как всё её естество разъедает кислота ненависти. Она шипела, пузырилась, и казалось, этот звук проникал повсюду, даже в реальный мир. – Меня прятали всю мою жизнь. Я взаимодействовал только с парой богов. Мне было запрещено использовать Дар на людях. Всё из-за того, что я мог испортить папашкину репутацию распутного бога и примерного сына, который ни разу не нарушил законов отца!

Кайл опустил взгляд. Вероника видела, как дух – дух ли? – машинально коснулся кольца, висевшего на цепочке на шее. Эхом в глубине души отзвалось странное чувство. Кольцо должно было даровать спокойствие, но вместо этого Кайлу становилось хуже. Ненависть обернулась пламенем, пожирающим всё на своём пути.

Вероника покачала головой и попыталась отстраниться от чужих чувств.

Вдох. Выдох. Становилось легче. Молодец, ещё разок. Вдох. Выдох…

Несколько мгновений спустя пожар отошёл в сторону и теперь бушевал где-то на горизонте.

– Хочешь сказать, кому-то удалось бы скрывать такой Дар? – хрипло спросила Вероника.

– Да, если этим кем-то был один из Столпов, – мрачно отозвался Кайл. – Он всегда гордился тем, что не нарушил правила насчёт детей от человека. Я же постоянно мозолил ему глаза, был его ошибкой, досадной случайностью, угрожавшей всему, что он любил.

Вероника сжала рукояти ножей. Грубая шнуровка врезалась в кожу.

На краю сознания вспышкой мелькнула неуместная мысль: интересно, а кем её считает отец? Неужели такой же ошибкой?

– Я знаю так много о Мире грёз и его особенностях потому, что общался напрямую с богами. Жрецы могли вписать моё существование в историю, потому я должен был держаться как можно дальше и от них, и от крупных городов, а особенно – от этого места. В те года, когда я жил, сюда направили первых переселенцев. Я знал, что европейцы нашли этот остров.

– Не понимаю… Если твой отец так берёг свою репутацию, почему он позволил другим богам знать о тебе?

– Можно подумать, они все со мной общались, – Кайл недовольно поморщился. – Ничего подобного. Пара доверенных лиц, и всё. Твой отец, например, Ведущая битву и Покровительствующая любви.

– Мой отец? – прошептала Вероника.

– Я тебе больше скажу – он был моим защитником перед отцом, постоянно говорил, что не стоит меня запирать, что такой Дар должен служить человечеству. И что? Он же меня и убил.

– Что?

– Говорю ещё раз, – Кайл придвинулся ближе к Веронике, вглядываясь в её светящиеся синим глаза. – Меня. Убил. Твой. Отец.

Казалось, пол под ногами провалился, и Веронику утянуло в бесконечную бездну вслед за ним.

Вот почему Кайл при первой встрече так странно себя вёл. Ещё бы он стал доверять кому-то, кто был связан с Порождающим тьму…

Вероника почувствовала, как вглубь души сухим льдом спускается нестерпимая боль. Одна на двоих или своя личная? Ох, ну какая разница…

Она с силой ударила ножом в стену лабиринта, надеясь, что это поможет заглушить боль.

Сталь жалобно звякнула, словно протестовала против такого обращения. Звук помог прийти в себя.