Алина Солнцева - Герои по ту сторону. Дебют

– Видишь ли, милая, я тут кое-что задумал, – тихо заговорил Деланей. – Если наши братья и сёстры сейчас узнают, кем на самом деле является дух этой девочки, это спутает все мои планы.

– Поэтому ты затеял эту ерунду с тотализатором? – богиня войны непроизвольно понизила тон. – Чтобы прикрыть свои делишки? Что ты задумал?

Деланей фыркнул.

– Если я скажу, тебе будет неинтересно, – прошептал он. – Это всё равно, что рассказать тебе концовку того романа, который ты так любишь читать.

Ведущая битву почувствовала, как её затрясло от волнения. Почему бог тьмы не хочет говорить о том, что знает об этом духе? Неужели… Сиири боялась даже подумать об этом, но мысль оказалась неожиданно приятной на вкус.

– Ты хочешь вернуть его, да?

Деланей вновь помолчал. Ведущая битву с силой сжала подлокотники кресла. Бог тьмы вёл себя странно с тех пор, когда Вероника Александрова встретила нового хранителя. Вдруг он всё видел? Как они познакомились, кто этот дух на самом деле… Ведь в их первую встречу он ещё не был связан с ней контрактом, не был в её тени, а потому мог попасть в поле зрения кристалла! Ну конечно!

– Если ты хочешь это слышать, я скажу тебе. – Вкрадчивый голос Деланея ворвался в поток бессвязных предположений, остановив его едва ли не на полуслове. – Я хочу вернуть домой Адена, но для этого мне нужен Создатель.

– Но зачем?

– А кто ещё может уговорить этих детей простить глупого братца? Я уверен, спроси ты сейчас кого-нибудь из них, хотят ли они вернуть Адена, никто не скажет «да». Все они думают только о себе. Нет, даже не так – все они возомнили себя богами. Забавно говорить такое о богах, не правда ли?

По телу разливалась волна жара, щёки горели. Ведущая битву сама не понимала, что её так задело, но желание поспорить заглушало разум.

– Ты преувеличиваешь. Мы действительно боги, Деланей.

– Боги, – кивнул тот. – Но никто из нас не Создатель. Мы все равны и не имеем право подниматься друг над другом. А значит, не имеем права решать, кого казнить, а кого миловать. И кого изгонять.

– Но ты первый обвинил его! – Ведущая битву повысила тон.

– Да, и что я предложил? Я предложил призвать отца и спросить у него, что нам делать! А что сделали вы?

Казалось, в душе обрушилось что-то огромное, лишив богиню войны опоры под ногами. Деланей, вскочил, резким движением развернул к себе кресло и наклонился над ней. В серых глазах горел неистовый гнев.

– Что сделали вы, скажи мне?!

Сиири невольно сжалась в комок и зажмурилась, не в силах выдержать тяжёлого взгляда бога тьмы. Он прав. Он безусловно прав.

Что сделали они?

Почти сто восемьдесят лет назад всё было иначе.

В те времена боги увлеклись европейской культурой, в особенности – Англией. Мир грёз напоминал Букингемский дворец. Дорогие ковры, едва прикрываемые молочной дымкой, устилали пол, массивные люстры свисали с потолка. Стены были выкрашены золотой и белой краской. Затейливая вязь узоров покрывала и наставленные в линию бесполезные колонны – копировать, так с размахом. И так же разные части зала выглядели по-разному, но хотя бы в едином стиле. В самом красивом и богатом стиле, который только смогли найти небожители на земле.

Боги старались соответствовать ему и в одежде. Пышные платья у женщин, изящные костюмы у мужчин. Каждый старался подчеркнуть цветом свой Дар. Исключения делались лишь в те моменты, когда небожители спускались в мир людей к подопечным. Тогда каждый старался одеться скромнее.

Как бог огня в тот день, когда это место перестало быть его домом.

Тогда Дарующий пламя появился на пороге Главного зала уже после того, как всё вскрылось. Он выглядел растерянным и одиноким. С бежевого плаща на красный ковёр капала вода, оставляя за собой дорожку из мокрых пятен. В том месте, где нашли тело подопечной Адена, третьи сутки шёл дождь.

Следом в зал вошёл мрачный Деланей. Простое одеяние Адена выглядело жалко на фоне наряда бога тьмы, пусть такого же мокрого до нитки. Чёрный сюртучный костюм тускло блестел при свете люстры, белая рубашка стала прозрачной от воды.

По старой традиции Деланей лично провожал душу погибшего Одарённого в мир мёртвых, и этот раз не стал исключением. Бог тьмы выглядел недовольным, даже рассерженным.

– Ты должен признаться хотя бы себе в том, что это твоя вина, – говорил он, слишком крепко сжимая в руках высокий чёрный цилиндр. – Не стоило оставлять девчонку одну даже на минуту. У неё было слишком много врагов.

– Я понимаю, – Аден остановился и беспомощно оглянулся по сторонам.

Братья и сёстры оглядывались, поднимались со своих мест, чтобы лучше видеть провинившегося бога огня. Ведущая битву стояла там же, где и несколько часов назад, когда девчонка погибла – возле Видящего кристалла. Именно она увидела, как всё случилось.

А Деланей был рядом в тот момент. Он подошёл, едва Сиири заговорила о случившемся. Он первым заметил, что это нарушение одного из законов отца. Он первый сказал, что за это должно последовать наказание.

Конечно, легко бросаться обвинениями и требовать взыскания за спиной провинившегося близкого человека. Но когда он стоит возле тебя, потерянный и одинокий, как сбежавший из дома подросток, полностью сознающий цену своему проступку и его последствия, ты моментально теряешь всю решимость. Аден был таким в тот момент. Глупым братом, решившим, что ничего страшного не случится, если он отлучится ненадолго. Безответственным ребёнком, сделавшим бездумный выбор, и одновременно взрослым, которому предстоит встать лицом к лицу с последствиями.

Он был своим, близким, родным. Тем самым родным, кого предстояло своими руками отправить на эшафот.

Ведущая битву молчала. Несколько часов назад она, преисполненная праведного гнева, наговорила слишком много. Что так относиться к своей работе непозволительно. Что ответственность Столпа за содеянное много выше, чем ответственность любого другого небожителя. Что ни в коем случае нельзя просто так отпускать виновника. Что богу, который не способен уследить за подопечным, не место в Мире грёз. Она задыхалась от гнева и слишком тугого корсета, и потому её голос звучал хрипло и жёстко.

И братья и сёстры слышали каждое её слово.

– Толку с того, что ты понимаешь? – в голосе Деланея слышалась злость. – Это не просто какая-то мелочь, это прямое нарушение закона отца. Мы не можем это просто так оставить, мы должны…

– Что именно мы должны, Деланей? – послышался высокомерный голос Лилиан.

Ведущая битву обернулась. Во взгляде богини любви не было ни капли сожаления. Если бы её Даром был огонь, и если бы он действовал на богов, от Адена не осталось бы и пепла.

– Мы должны призвать отца, – холодно отозвался Порождающий тьму. Казалось, температура в зале упала на несколько градусов. – Его закон был нарушен. Он должен сказать нам, как поступить.