Александр Ясинский - Будущее, как эпизоды

Как понял Деринг из экзальтированного и несвязанного рассказа Микаэля, явно находившегося под воздействием каких-то возбуждающих веществ, это был его, Мика, первый опыт боя в новом качестве против внезапно оказавшей отчаянное сопротивление горстки команды баржи, перевозившей то ли вообще незаконный, то ли в принципе законный, однако в обход налогам, но суть в том, что весьма дорогостоящий товар.

Благодаря искусным манёврам, броненосцу «Лавр Корнилов» удалось без единого выстрела нежданно сблизиться с важно шествовавшей тяжелогруженой баржей недалеко от активно беснующейся звезды, что делала все радиопереговоры безуспешными, после чего призовой команде оставалось лишь на шлюпках приблизиться к обречённому кораблю, вскрыть обшивку и устремиться внутрь.

Вот тут и ждал главный сюрприз. В переплетении неведомо куда ведущих коридоров, отсеков и палуб, корсаров встретило ожесточённое сопротивление не желавших отдавать товар купцов. А уж после, когда жажда поживы, напор и выучка пересилили отчаянье и страх, капитан баржи из мести приказал открыть грузовой трюм и бескрайние мёртвые воды моря Пустоты вокруг заполнили десятки тысяч плывущих в никуда стеклянных баллонов с законсервированными там скрюченными эмбрионами для запчастей.

Теперь их согнали в кучу, изрядно побитую и окровавленную оставшуюся в живых команду баржи, поддерживавших своих раненых, глядевшую волками на ненавистных захватчиков. Чуть в стороне рядком покоились полторы дюжины невезучих корсаров, отдавших свои жизни, чтобы в итоги их товарищи получили ничег о.

Разъяренная Дурга вышагивала по проходу меж дрожащими пленниками и остатками абордажной команды, тяжело дышавшей и ещё не отошедшей от боя и резни, выстроившейся у стены напротив, охаживая себя по чёрным кожаным ботфортом тонкой тростью с ременной петлёй на конце.

– Бездари! Дебилы! Дегенераты! Лучше б я одна пошла на такое дело и надрала жирные задницы бестолковым торгашам, да ещё бы и барыш сохранила надёжно! Вы же – что устроили? Положили столько бойцов, а вот, спрашивается, зачем? Для чего? Что мне или капитану теперь делать с этой охренной кучей металла? Или, может, сплетёте из портков сачки и отправитесь ловить уплывшее? А? Нет желающих? Где капитан этой колымаги, сволочь, я с него шкуру сдеру? Что? Застрелился? Лучше бы вы все застрелились! Где журнал, контакты, прочее? Где прибыль? Что с этих-то взять?

Взгляд её внезапно остановился на Деринге, кажется, даже скользнула искра узнавания.

– Что мне делать со всеми этими никчёмными мерзавцами? – словно непосредственно обращённый к Дерингу вопрос прозвучал над подавленными людьми.

Деринг не знал, что конкретно полагалась делать в этом безумной мире, по другую сторону, на родине в таких случаях захваченных пленников насиловали, не взирая на пол, и умерщвляли, здесь и сейчас, поймав взгляд черноволосой воительницы он вновь, как и на планетоиде, мечтал всей душой остаться с ней под надёждой защитой. А Мик? Мик был больше не нужен.

Девушка запнулась, она мигнула, и, кажется, перенеслась с корабля куда-то далеко, где горели костры над кучами трупов и нагие кастрированные дервиши в ожерельях из черепов плясали по вспыхивающей под темными пятками золе под рокот барабанов.

В зрачках её отражались взрывающиеся с треском угли, когда она уставилась на Деринга, а после, ещё раз моргнув, с трудом отвела взгляд и сжала рукой лоб.

– Отправьте их за борт, – хрипло выдавила она. – Покуда я не сотворила что-нибудь поистине ужасное.

Тем же вечером за Дерингом явились:

– Собирайся, красавчик.

– Куда? Зачем?

– Тебя хочет Дурга.

Так началось восхождение никчёмного крысёныша по значимой лестницы.

Однако вернёмся в нашу каюту, в которой только что раздался долгожданный стук в дверь.

Подскочив, Деринг повернул тумблер на визоре, остановив мерное шуршание плёнки на скрытых в корпусе бобинах, зеленоватый свет линзы мерно угасал, пока Дерниг устремился открывать гостю.

С порога чмокнув в щёку, она толкнула в его объятия объёмистый бумажный пакет со снедью и по-детски хихикнула его секундной растерянности.

– Держи, мой зверёныш, однако тебе придётся хорошенько постараться, чтобы это заслужить.

Держа одной рукой пакет, Деринг обнял стройный стан, проскользнувшей в каюту девушки, и, сунувшись носом, благодарно засопел ей на ушко. Но та уже вывернулась, вся текучая и неуловимая, как ручей с горных вершин, где залегают чистейшие серебряные руды, дарующий исцеления толпам паломников при впадении в полноводное русло далеко у подножья.

Это была игра, каждый раз разная и она не наскучивала им обоим.

Ловко расшнуровав облегающий кожаный комбинезон, пока Деринг запирал дверь, она изящно изогнулась на соседней койке, уперев ладони и колени в отозвавшийся восторженным скрипом матрас и, оглядываясь через плечо на Деринга. Из очей её чёрных и бездонных на этот раз лилось нетерпеливое возбуждение, звучала музыка струн и барабанов, расплывался терпкий запах благовоний.

– Мяу! – призывно сказала Дурга.

Дерингу не нужно было повторять дважды: мигом освободившись от одежд, он пристроился позади жаждущей любви воительницы, его покрытый мягкими чешуйками хвост обвил ляжку девушки и надёжно зафиксировал позу.

5 Большая охота.

В кают-компании кипели нешуточные страсти.

– Нет, нет и ещё раз нет! Это сущее безумие! – едва не кричал коренастый Маррук Арбишали. – Ты хочешь погубить всех нас!

– Напротив, это наш единственный шанс положить конец затянувшемуся изгнанию, пока военные флотилии рассеяны по окраинам и погрязли в дрязгах да авантюрах, дорога на столицу открыта, никто не ожидает удара в прогнившее сердце Королевства, такого просто никогда не было в истории! Это будет величайшее предприятие! Там хватит добычи на всех, от офицера до последнего юнги, те же, кому бродяжья жизнь по душе могут затем и дальше продолжить бессмысленное скитание по незримым волнам, пока рано или поздно неминуемо не попадут в руки королевских палачей или не поджарятся под пушками сторожевых фрегатов.

– Это всё твой любимчик мутит воду, – мрачно подвёл итог Маррук. – С тех пор, как ты его подобрала, он странным и непостижимым образом влияет на тебя, и отнюдь не в лучшую сторону. Отвечай, гадёныш, это ты надоумил мою дочь?!

Присутствовавший тут Деринг испугано юркнул за спину девушки, вжав голову в плечи. Да, он чувствовал себя в безопасности здесь, на корабле, рядом с обожаемой подругой, но ему до смерти надоело болтаться в бронированной консервной банке, подвешенной в Пустоте. Такой крошечной, затхлой и серой по сравнению с любым из проплывающих за иллюминаторами островов. А что, если она когда-нибудь просто упадёт на поверхность одного из этих больших миров и разобьётся в дребезги, расплющит его, Деринга под своими обломками или сгорит в горниле могучих светил? Ему очень хотелось вернуться на землю. Вдохнуть аромат трав, почувствовать под ногами устойчивую почву, взять её ладонь в свою и отвести в их лачугу. Да, у них обязательно будет хижина. Своя, с прочными стенами, крепкой дверью и непротекающей даже в самый яростный ливень крышей, устойчивая к ветру и вторжению из вне. Не зная, как это произойдёт, но он верил, что будет именно так. Он очень хотел этого.