Ирина Королева - Гахиджи

– Друзья? Хм, обычно друзья – это близкие по духу люди, а что может связывать вас? К тому же для тебя на первом месте должен стоять выбор мужа. А уже после можешь дружить сколько захочешь.

– Но я… мне. Пока никто не приглянулся.

– Это потому, что ты практически все свое время проводишь с Иаби. Попробуй побольше общаться со всеми и дай шанс нашим мужчинам.

Елена отчаянно опустила глаза, чувствуя поднимающуюся бурю гнева.

– Но Иаби… – запнулась она. – Он не мешает мне. А наоборот, знакомит с островом и его обычаями.

– Хм, – старик удивленно посмотрел на Елену. – И с чем же он тебя познакомил? Что полезного смог рассказать?

Елена задумалась: – Ну, он тоже считает, что я должна найти мужа. – Неумело солгала она.

– Да? И что же он для этого сделал?

Елена беспомощно замолчала и через минуту старик удовлетворенно хмыкнул. – Я ставлю на твою с Иаби дружбу ограничение… – сказал он таким тоном, словно все уже давно было решено.

Елена разочарованно вздохнула: – Ограничение?

– Да, то есть я не запрещаю совсем вам видеться и разговаривать, но больше никаких совместных прогулок. А позже, мы опять с тобой встретимся и посмотрим, что изменилось. Попробуй пообщаться сразу с несколькими претендентами, возможно, тогда мы сможем лучше разобраться в причинах, мешающих тебе определиться.

Елена грустно потупила голову, хотя в душе закипала буря. Вот тебе и живите, сколько хотите пока не сделаете выбор!

– Ты все поняла, прекрасная дева?

– Да. – Елена постаралась ответить спокойно, хотя уже вся кипела.

– Тогда можешь идти. Очень надеюсь, что у тебя все получиться.

Елена гневно сверкнула глазами и убежала, на что старик лишь только добродушно рассмеялся: – «Знатный выйдет у неё воин». – Произнес он, когда девушка уже скрылась. – «Хороший потенциал».

Безудержное веселье доносилось из дома Невест, и Елена замерла у парадного входа. Встречаться ни с кем не хотелось, и немного помедлив, она свернула к боковой двери, ведущей на кухню. Праздник был в разгаре, но её душила злость, а потому требовалось время, чтобы успокоиться. На кухне царил настоящий хаос. Фруктовые очистки, хлебные крошки и грязная посуда занимали практически весь стол и о том, чтобы уютно устроиться и выпить кофе, не было и речи. Елена грустно вздохнула и, наполнив кружку, вышла во внутренний двор. «Чертов старик» – подумала она, присаживаясь на скамью «Ограничения он ставит. Что же теперь делать? Ситуация становиться все сложнее, а мы еще ни на шаг не приблизились к их тайнам. Нужно обязательно поговорить с Иаби. Может все же есть какой-то выход. Чертов старик. Нужно торопиться. Но с чего начать? В каком двигаться направлении?». – Елена прикрыла глаза, глубоко вздохнула и встала – «Для начала нужно проверить, как там Катерина».

Местный оркестр наигрывал что-то веселое, когда Елена вошла в зал и с первого взгляда застыла в немом изумлении. Абсолютно все девушки переоделись в голубое. Она без труда отыскала глазами Нину с Катериной, так, как только они, до неприличия, белели на общем фоне. Елене захотелось плакать. Они конечно знали, что все девушки уже нашли себе пару, но раньше это хотя бы не бросалось так в глаза. А теперь они выглядели, словно прокаженные или как добыча. Елена медленно направилась к сестре, и ей казалось, что десятки пар глаз смотрят на неё осуждающе, мол, смотрите! Она в белом! Какой ужас! Прямо белая ворона! Елена подошла к сестре испуганно глядя ей в глаза:

– Катерина, это же катастрофа!

Сестра нервно дернула плечом: – Елена не глупи. К этому давно все шло.

– Да… но я чувствую себя неуютно. Мне кажется, все на меня смотрят.

– Конечно, смотрят. – Катерина покосилась на платье Елены. – Ты же на праздник пришла в обычной повседневной одежде. Иди, переоденься, а то они еще сочтут это неуважением.

– Ой, я не подумала. – Елена потянула сестру за руку. – Пойдем со мной?

– Нет, извини, там еще возится Лера. – С этими словами Катерина покосилась на Озахара. – Не хочу её видеть.

– Ну, хорошо, – уступила Елена. – Я быстро, а потом выйдем, нужно поговорить, и захвати с собой Нину.

Катерина скривилась: – А подождать это не может?

– Катерина! А чем ты так занята? И вообще, ты сама не хочешь у меня ничего спросить?

– Елена, не начинай. – Катерина закатила глаза. – Хватит меня воспитывать. Я уже взрослая девочка. Я же вижу, что ты в порядке, значит, старейший тебя не убил.

Елена рассердилась: – Как ты можешь так говорить? Катерина!

– Ладно, все, иди наверх. Я пока отвлеку Зубери от Нины.

Елена молча проглотила обиду и ушла, а Катерина вновь посмотрела на Озахара, и её сердце зашлось от нежности.

***

Валерия сидела возле зеркала и уже в сотый раз причесывала свои рыжие волосы, когда в спальню вошла Елена. Валерия испуганно подскочила, и девушки замерли непрерывно глядя друг на друга.

– Что это значит? – Елена первой пришла в себя и изумленно прошлась взглядом по ярко-зеленому шелковому платью. – Лера? И ты туда же?

– А что? Все могут, а я нет?

– Но ты ведь не хотела! – взволнованно выдохнула Елена.

– Ох! – Лера тяжело вздохнула и присела на край кровати. – Не хотела… раньше, а теперь и не знаю, что делать. Тебе хорошо, у тебя везде есть подруги, а я вечно одна. Мне даже поговорить не с кем.

Елена подошла и присела рядом с Валерией: – Ты можешь поговорить со мной. Так для кого платье?

– Для Озахара.

– Серьезно? – Елена очень удивилась. – У вас с ним… как это сказать, серьезные отношения?

– Нет, – Валерия в отчаянии заломила руки. – Нет у нас никаких отношений. Мне вообще нигде нет места, но я люблю его, понимаешь? – Лера лихорадочно вцепилась Елене в руку. – А все только и говорят о том, что Озахар и Катерина любят друг друга, а меня никто не замечает. Но я узнала, мне сказал Акил, если я выйду сейчас к нему в этом платье, то он не может не принять мои чувства! Понимаешь? Таков их закон! Он свободен и не может меня отвергнуть! Помешать может только другая женщина. А если Катерина мне помешает, то я умру от унижения и горя. Вот и сижу здесь мучаюсь.

– Акил так сказал? Хм, – Елена недоуменно приподняла брови. – Но Лера, не бойся. Катерина не станет вмешиваться.

– Ты уверена? Просто если она… я умру…я не хочу так жить….

– Эй, перестань! Если бы Катерина хотела, то за это время уже давно бы вмешалась. Она не любит Озахара. Он ей не нужен.

– Ты уверена? – Лера жалостливо всхлипнула.

– Лера, мы же сестры. – Елена утешающе погладила Леру по руке. – Она рассказала бы мне, в этом я уверена.

– Спасибо тебе, Елена, спасибо. – Валерия кинулась обнимать Елену.

– Пожалуйста, – она мягко отстранилась. – Вот только благодарить меня не за что. Ты сама-то уверена, что тебе это нужно?