Александр Кипчаков - Сила освобождённая

– Взаимно, председатель Брисса. – Лея сдержанно улыбнулась в ответ и вежливо поклонилась Бриссе. – Позвольте и мне представиться, в свою очередь. Советник-посланник по особым поручениям Галактической Империи Лея Скайуокер, мою спутницу зовут Мара Джейд Скайуокер, она является одной из Рук Императора.

После этих слов алдераанки в помещении наступила мёртвая тишина.

Лея с интересом оглядела присутствующих. Большинство от услышанного впало в лёгкий ступор, а один из чиновников – среднего роста худощавый рхоммамулец в неброской одежде – сильно побледнел при услышанных именах и сделал попытку слиться с креслом, в котором сидел, чтобы сделаться как можно более незаметным. Понятно – сподвижник Анора, Шок Тиноктин. Но где же сам Ном Анор?

Тамактис Брисса прокашлялся и несколько нервно пригладил волосы, после чего оглядел собравшихся.

– Это… честь для нас, встретить столь известных… э-э… личностей, – произнёс он с некоторой заминкой. – Отрадно видеть, что Император уделяет столь большое внимание проблеме наших взаимоотношений с Осарианом. Столь незначительный конфликт…

– Вы называете это незначительным конфликтом? – Лея уселась в предложенное ей кресло, рядом устроилась Мара Джейд. Оба телохранителя-айлонца бронированными изваяниями замерли за их спинами, не обращая внимания на удивлённые и недовольные взгляды чиновников.

– А как прикажете это называть? – стушевался Брисса. – Конфликт ведь не выходит за рамки звёздной системы…

– Конфликта вообще можно избежать, если вовремя включить разум, председатель Брисса. Вы не можете справиться с кучкой каких-то оборванцев, которые размахивают металлическими дубинками и ломают технику и дроидов, и это при том, что ваши стражи правопорядка вооружены бластерами, станнерами, танглерами и водомётами?! Это, по-вашему, нормально?!

– А что вы предлагаете, госпожа посол? – подал голос один из чиновников. – Расстреливать их, как это практикуется в Империи?

– Во-первых, в Империи никто никого не расстреливает, – спокойно возразила Лея. – Если же в процессе подавления антиправительственных действий пара-другая идиотов отправилась на тот свет, то виноваты в этом лишь они сами. Во-вторых, я не призываю вас расстреливать ваших диссидентов из бластеров и давить их броневиками. Есть нелетальное оружие, но вы и его не решаетесь использовать. Чего – или кого – вы боитесь? Кучка антисоциальных элементов держит в страхе весь Рхоммамуль и при этом никто ничего не предпринимает! Это вы находите нормальным, господа?

– Нет, конечно, но действовать опрометчиво – значит, наломать дров, – осторожно возразил тот же чиновник.

– А не действовать вообще – означает втянуть вашу планету в разрушительную войну с соседом, который ничего плохого вам не сделал! – встряла Мара. – Или вы думаете, что Осариан будет спокойно смотреть на то, как ваши экстремисты обстреливают его ракетами с атомными боеголовками?

– Вообще-то, они – не наши, – заметил Брисса.

– Ваши, ваши, не пытайтесь себя разубедить. – Лея подала Маре условный знак, чтобы Рука Императора не вмешивалась до поры, до времени. – Вы уже сто раз могли прижать к ногтю этих вашей «рыцарей Жизни», но вместо этого предпочитаете просто наблюдать за развитием ситуации. Кстати, здесь присутствует тот, кого по праву можно считать политическим представителем движения. – Указательный палец правой руки алдераанки протянулся в направлении Шока Тиноктина, отчего тот, казалось, сделался ещё меньше и почти слился со своим креслом. – Шок Тиноктин, вице-председатель правительства Рхоммамуля и негласный магистр «Красных рыцарей Жизни». Или я не права, а, господин Тиноктин? Поправьте меня или же подтвердите мои слова.

– Э-э… я не знаю, откуда вы взяли, что я имею какое-то отношение к этим экстремистам, – пробормотал Тиноктин, чувствуя себя довольно неуютно под устремлёнными на него взглядами. – Признаю, что кое-что в их словах имеет истину, но их отношение к технике я нахожу несколько… нелепым. Это нелогично…

– Вы так полагаете? – прищурилась Лея.

– Конечно. – Тиноктин слегка приободрился. – Рхоммамуль – планета небогатая и зависит от осарианских технологий практически полностью. Наша машиностроительная отрасль не в состоянии обеспечить планету в полном объёме, поэтому мы импортируем продукты высоких технологий с Осариана. Отказ от этого шага отбросит планету в развитии на многие годы назад…

– Тогда почему же вы поддерживаете действия экстремистов и прислушиваетесь к словам этого советника Анора? Кстати, почему он не присутствует здесь? Ведь он же является официальным советником правительства Рхоммамуля, хотя, насколько мне известно, его происхождение не имеет никакого отношения к вашей довольно суровой планете.

– Ном Анор действительно прибыл на Рхоммамуль пару лет назад, – пояснил Брисса, – но откуда – неизвестно. Он показал себя довольно сведущим в политических вопросах, поэтому я принял решение назначить его советником…

– А тот факт, что спустя полтора месяца из своей вонючей норы вылезли эти придурки, вас нисколько не смутил, председатель Брисса? – Мара Джейд возмущённо фыркнула. – И вы даже ничего не заподозрили? Не связали одно с другим?

Брисса растерянно взглянул на анаксианку.

– Вы полагаете, что за всем этим стоит именно советник Анор? – спросил он.

– Я, конечно, понимаю, что вы – всего лишь политик местного масштаба, сделавший себе карьеру на профсоюзном поле и сумевший победить на выборах главы Планетарного Совета, – Лея переглянулась с Марой Джейд, – и мало что смыслите в контрразведывательной деятельности, однако здесь не надо быть спецом в данной области, чтобы понять, что тут что-то нечисто. И кстати – факт отсутствия Анора в этой комнате вам ничего не говорит? Дело ведь касается всей планеты и уважающий себя политик и чиновник просто обязан сегодня здесь присутствовать. Все собрались, но Анора нет. О чём это может говорить?

Лея в упор взглянула – нет, не на Бриссу – на Тиноктина. Вице-председатель правительства почувствовал себя добычей хищника, к которой тот присматривается, решая, как удобнее всего схватить её и начать пожирать.

– А я н-не знаю, – выдавил из себя Тиноктин. – Я не нянька Анора, вообще-то! И он вполне сам отдаёт отчёт в своих действиях… себе отдаёт… отчёт…

На лице алдераанки появилось выражение, которое ничего хорошего не предвещало для вице-председателя правительства Рхоммамуля. И Тиноктин это почувствовал всей своей сущностью. Он сильно побледнел и заозирался, ища поддержки, но никто даже и бровью не повёл. А Брисса откровенно презрительно ухмылялся при виде той ситуации, в которой оказался Тиноктин. Ведь именно благодаря действиям этого идиота Рхоммамуль находился в шаге от никому не нужной войны с Осарианом. Так пусть теперь расплачивается за свою глупость и жажду власти!