Алпаслан Исмаилов - Воздушные Замки

Затяжной звук парома выводит мальчика из ступора. Он оглядывается, слышит щелканье всё ближе и ближе к выходу на крышу. Они уже здесь.

Кабинка лифта резко бьется об крышу, выводя из ступора уже солдата и Сабину. Все трое бросаются ближе к дверям, чтобы вовремя туда залезть. И дело даже не в желании туда забраться и быстрее свалить, а попросту не замедлить спасенье другим.

Раньше здесь были сотни людей, и все они ждали этого лифта. Чтобы поехать на окраины, чтобы навестить родственников, чтобы добраться до работы вовремя, чтобы сделать покупки на внешнем рынке. Сейчас же лифт понимает, что это его последние посетители, и поэтому медлит, растягивает, смакует удовольствие.

Железная дверь выбивается за спиной, и звук режущего воздух нечто, вовремя достигает Сэма. Он инстинктивно нагибается, и дверь пролетает над его головой, стремясь куда-то вниз с крыши. Двери лифта открываются.

Щелк.

Первой забегает Сабина. Она забивается в угол, и нажимает несколько раз кнопку для закрытия дверей.

Щелк.

Сэр Натан заходит в лифт спиной, стреляет короткими очередями. Неизвестно есть ли от пуль толк или нет, но солдат продолжает это делать.

Щелк.

Сэм делает резкий рывок вперед, еле-еле протискивается между закрывающимися дверьми и слышит самый громкий щелчок у себя прямо за ухом.

Щелк.

Лифт отчаливает от крыши, и ему в этом помогает сила монстров, с которой они ударились об закрытые серебряные двери. Кабинка раскачивается. Вдох – выдох.

Сэм пытался отдышаться, что было довольно трудно, учитывая, что он только что чуть не умер. Это чувство страха, которое вцепляется в твое тело клыками и не хочет отпускать до утра следующего дня, чтобы ты еще помучался во сне, вспоминая всё это снова и снова, прокручивая в голове каждый щелчок каждого монстра.

– Как вы? – первым нарушил молчание сэр Натан.

– Нормально, – кивнула Сабина. – Думала, что тебя уже сцапали, – повернулась она к Сэму. – Больше так не делай.

– Как? – не понял мальчик.

– Так. Пытаешься уступить мне дорогу, чтобы я спаслась.

– Я не…

– Просто не делай так. Главное спастись самому.

Сэм кивнул. На самом деле он ничего не пытался сделать. Он просто поздно отреагировал, не пытался уступить ей дорогу, сам хотел жить.

– А оружие? – вдруг вспомнил мальчик, и повернул голову к солдату. – Оно их берет? Их можно убить?

– Морбов? Мы пробовали все существующие способы, но нет. Их ничего не берет. Как бы республика не старалась убить их, не получается. Можно отогнать их на время, но они всегда возвращаются, – сэр Натан внимательно смотрел в окошко. – За короткий срок они убили огромное количество людей, и никто ничего сделать не может. Когда-то, говорят, нам удалось отогнать морбов, но потом они вернулись.

– Красиво, – Сабина, похоже, его даже не слушала, и просто пыталась рассмотреть что-то в окне. – Сэм, ты только глянь.

Мальчик подался вперед. Ростом он был ниже находящихся в лифте, но окно было ему где-то в районе груди.

«Что они там вообще увидели? Там ведь только монстры и туман, и…»

Сэм запнулся в мыслях, настолько пейзаж, на который он смотрел, его поразил. Это были окраины города Лимб, там, где высокие исполины небоскребов больше не могли прикоснуться к небу, там, где в глаза бросалась чистота небосвода. Никаких грозовых туч. Только чистое небо и яркое оранжевое святило, которое оставляло вокруг себя розоватые оттенки на пушистых облаках.

– За это стоило прожить еще один день… – тихо проговорила Сабина.

– Точно, – еле-еле пошевелил губами Сэм.

Они будто боялись двинуться, шелохнуться, сказать что-то лишнее, будто от этого картинка перед их глазами погаснет, исчезнет, испарится. Этакое чувство надежды, которое вселял пейзаж, тут же разогнало страх, ужас и прочие мысли о монстрах.

Они стояли так втроем: взрослый мужчина, который видел столько смерти, что уже потерял счет, не теряющая веру в спасенье, девочка, и маленький мальчик, которого судьба заставила сражаться с монстрами. И они стояли бы так втроем, наблюдали бы за закатом своих жизней, своей эпохи, думая каждый о чем-то своем, если бы уродливые исполины небоскребов не стали бы появляться снова и снова, сначала лишь слегка мешая наслаждаться пейзажем, потом и вовсе загородив весь вид. Минутное спокойствие исчезло, оставив их одних сражаться с самими собой.

Троица вышла из оцепенения, только когда раздался писк, и лифт остановился. Двери открылись, заставив их снова забыть о мире и покое. Их всё еще ждал жестокий мир, который не щадит вот уже много лет никого.

– Мы видели их, – послышался голос Алекса, и Сэм отвернулся от окна, чтоб посмотреть на парня. – Никто не ранен?

– Нет, – Сабина вышла из лифта, и сразу подошла к сидящей на полу Софии. Сэм последовал за нею, по пути переглянувшись с Дином и обменявшись с мальчиком уничтожающим взглядом, лег на пол. – Здесь нет монстров?

– Осмотрел всё из бинокля. Никого. Сэр?

– Да, да, – сэр Натан только сейчас отпрянул от окна и поспешил закрыть дверь лифта. Он выглядел растерянно, будто увидел там что-то другое, что-то, чего Сэму было не понять. – Вы должны двигаться к архимагу.

– И как нам это сделать? – Сабина дала Софии выпить немного воды.

– Для начала спуститься отсюда вниз. Не бойтесь пользоваться лифтом, идущим вниз – электричество всё еще подается в эти части города с помощью выключателя. Пока что морбы до него не добрались. Вы попадете прямо на внешний рынок. Долго не задерживайтесь, иначе морбы доберутся до вас там. Пройдите до самых ворот города и бегите прямо в лес. Там начинается юрисдикция… эмм… территория архимага Эла, которая защищена от морбов, короче, они до вас не доберутся.

– Вы? – удивился Алекс. – Вы сказали: «вы должны двигаться к архимагу».

– И?

– Почему не сказали: «мы»?

– Потому что я не иду с вами, – покачал головой солдат.

– Но монстры доберутся до вас, – вскочила с места Сабина.

– Я знаю.

– Они же вас убьют!

– Они меня не тронут. Поэтому я и стоял там, у железной двери.

– Вы ждали кого-то, – понял Сэм. – Кого-то близкого.

Сэр Натан кивнул в ответ и улыбнулся детям. В душе несколько часов назад каждый считал этого человека злодеем, но сейчас к нему появилось какое-то сострадание, к его слепой надежде найти потерянного давным-давно, близкого человека.

– Мне очень жаль, что я вас не впустил сразу, жаль, что я угрожал вам. Я просто понял, что если вы последние, кто пришел оттуда, значит… значит…

– Значит, этого человека уже нет, – закончил за солдата Сэм. Он поднялся на ноги, и направился к железной двери на крыше близнеца центральной башни Лимба.

Сабина помогла Софии подняться на ноги, и они последовали за мальчиком. Потом за ними пошел Дин. Сэр Натан остановил Алекса, дал ему в руки автомат и пару магазинов на него, отсалютовал: