Елена Крючкова - Клятва двух миров

И вот, Айрелл намедни получил поручение от своего венценосного отца: проверить дела в замке Лунная крепость, принадлежащем влиятельной семье мечников Клэйом. Их называли Железными мечами, и на протяжении многих поколений они служили семье Арден, из которой и происходила нынешняя королева Феррума.

Его Величество вообще любил с регулярной периодичностью проверять финансовые дела различных представителей знати. Посему, если кто-то из аристократов и вёл «черную бухгалтерию», то тщательно это скрывал…

К тому же, в последнее время набирали силу последователи темной богини Греи, практикующие человеческие жертвоприношения. Уже имелось несколько прецедентов, когда ими оказывались представители дворян. И понятное дело, культ темной богини требовал немалых капиталовложений… Посему, это являлось ещё и вопросом общественной безопасности…

От проверок не ускользало не то что семейство Клэйом, но даже сами Ардены. Впрочем, и у тех и у других, с финансовыми делами все было в полном порядке, ибо их доходы множились законными путями ещё с давних пор… А вот у некоторых аристократов не всегда всё складывалось гладко… И приходилось подвергаться допросам, и даже порой платить крупные штрафы в государственную казну…

Зато, подобные суровые меры давали свои плоды: у представителей знати Феррума отсутствовали явные незаконные источники дохода… Впрочем, кто поумнее находил обходные пути для своих темных дел, и отловить их представлялось очень сложно…

…Пробудившись ранним утром в своем особняке в столице Аурума, что располагался недалеко от дома его матушки, госпожи Розалинды, Айрелл принялся проводить себя в порядок.

Позавтракав в просторной, но уютной столовой на первом этаже, господин Ландриано (носящий по матери не только фамилию, но и титул графа), засобирался в путь. Он сел в карету строгих форм, запряжённую вороными конями. Кучер, вздёрнул поводья. И экипаж двинулся с места…

До Лунной крепости путь составлял полдня на карете. Посему, у Айрелла имелось много времени, дабы вдоволь посозерцать проплывающие мимо пейзажи. Сначала молодой человек видел улицы родного Аурума, а вот, на окраине столице, появилась и Магическая академия.

Многие знатные семьи отдавали туда учиться своих отпрысков. Сын Розалинды исключением не стал, как, впрочем, принц Флориан и принцесса Анжелина: считалось, что детям королевской семьи лучше учиться в коллективе, дабы «быть ближе к народу».

Магическая академия находилась в северной части столицы, прямо на её окраине.

Здание, являло собой замок с высоченными башнями, виднеющимися ещё из центра города.

Возвели это учебное заведение без малого шестьсот лет назад. За шесть веков оно обзавелось весьма богатой историей. Считавшаяся лучшей академией магии в Ферруме, из её стен вышло множество выдающихся умов.

Помимо магии, в академии изучали и общие предметы: литературу, древние письмена, общую историю, историю искусства и культуры. А также право, общие положения законов и экономики.

Айрелл знал, что, если достигнуть ворот академии, вблизи строение выглядит ещё более впечатляющим.

Когда-то, пятнадцать лет назад, госпожа Розалинда привела сюда сына и довольно заявила:

– Отныне ты будешь учиться здесь!

В то время, мальчик ещё не понимал пользы подобного образования. И в ответ на слова матери лишь вздохнул. Ему так не хотелось поступать в «это занудливое заведение»! Не то чтобы Айрелл в детстве совсем не любил учиться. Например, магия, драконология и древние письмена его всегда очень интересовали. Но он не желал корпеть над прочими общими науками, которые, к сожалению, не вызывали у него особого интереса ещё на начальной ступени образования, в элитной гимназии. Да и многие преподаватели зачастую не утруждали себя понятными объяснениями предмета… Некоторым же учителям, и вовсе, их работа давно опостылела, и каждый раз, приходя на занятия, они не чаяли, как бы поскорее закончить читать лекции…

– Хорошо, что можно выбрать свободную форму обучения… Хоть каждый день ходить не надо… – попытался сам себя приободрить Айрелл.

– Зато тебе придётся самому всё изучать, и самостоятельно во всё вникать! – хмыкнула графиня Ландриано. – А в конце каждого семестра будешь приходить на экзамены в академию! И как ты понимаешь, спрос будет более строгий, чем, когда ты учишься каждый день… Всё же, на ежедневном отделении преподаватели больше контактируют с учениками, и зачастую успевают неплохо оценить их способности… Посему, если студент, который хорошо занимался весь семестр и исправно посещал лекции, вдруг перенервничает и плохо ответит, скорее всего, его вытянут. На свободном посещении, таких поблажек не будет: спросят всё, как положено.

Айрелл вновь печально вздохнула. Мать же спросила:

– Конечно, если хочешь, можешь поступить на ежедневное. Ещё не поздно поменять свое решение. Но, зная твой характер, я более чем уверена, что ты откажешься.

– Да откажусь, – буркнул мальчик в ответ. – Уж лучше сам заниматься буду, чем каждый день на занятия ходить…

…Вскоре, они миновали главные ворота академии. Стража при входе, ответственно выполняющая свои обязанности, проверила их документы. Узнав, что перед ними сама графиня Ландриано, прибывшая, дабы оформить своего отпрыска от короля в учебное заведение, стража без лишних вопросов их пропустили.

Розалинда и Айрелл ступили на территорию академии. Это оказалось огромное пространство, плотно застроенное многочисленными зданиями и павильонами. Тогда стояло лето, и ученики пребывали на каникулах. Посему, по двору академии чинно передвигались лишь преподаватели, персонал, да пришедшие поступать выпускники гимназий…

Ещё через десять минут, графиня со своим чадом вошли в главное здание, и миновав зал и главный коридор, оказались в кабинете ректора.

Ректор академии, Марк Авиний, оказался пожилым мужчиной, совершенным седым, но ещё бодрым и полностью сохранившим трезвый рассудок.

Он уже ждал семейство Ландриано. Ибо предусмотрительная Розалинда ещё намедни отправила посланника и предупредила о своём прибытии.

Ректор встретил их радушно. Ведь не каждый день к тебе поступают учиться дети короля, хоть и незаконнорожденные!

Марк дал Айреллу вступительные билеты. Он вытянула один наугад и сел за небольшой столик (там же, в кабинете ректора), готовить ответ. Для подготовки ему предоставили бумагу и перо с чернилами.

Пока он писал ответ, старательно припоминая всё, что изучал в гимназии, ректор и Розалинда обсуждали дела академии, чем неимоверно отвлекали мальчика.

…Наконец, закончив с билетом, он протянула свои письменные труды Авинию. Ректор пробежал по ним взором и задал несколько вопросов по теме. Надо заметить, что несмотря на всю свою лень, Айрелл учился в гимназии неплохо, и вынес оттуда много знаний. Посему, ответил достаточно прилично.