Йозеф Вагнер - Царь зверей не лев

Понятие "предел пищевых возможностей" относится не только к разведению домашнего скота. Определенная площадь может предоставить корм только определенному количеству антилоп или зебр. И если этот предел превышается, количество диких животных идет на убыль. Популяции травоядных — исключая случаи вмешательства человека — находятся в равновесии с окружающей средой, но, конечно, в таком равновесии, которое постоянно изменяется в зависимости от условий окружения.

Иначе дело обстоит с домашними животными, которые не столь непосредственно зависят от законов природы. Экономические факторы, такие как высокая стоимость мяса, мехов и шерсти, стимулируют крупномасштабное разведение скота. И здесь человек вновь доказывает свое предпочтение как можно более скорому получению прибыли, а не сохранению природного богатства, представляемого в данном случае пастбищами. Нельзя забывать о том, что домашние животные в некоторых странах имеют не только хозяйственное, но и религиозное значение (например, священные коровы в Индии), или являются символом власти (например, у пастушеских племен в Восточной Африке). В таких случаях в процессе увеличения поголовья не существует ни одного ограничивающего фактора.

Ни одно дикое животное — хотя бы из тех, что обитают в степях и саваннах — не задерживается на одном месте, а мигрирует в зависимости от времени года. В одном и том же окружении живет большое количество видов, хотя они и различаются по образу жизни и "средствам пропитания". Каждый вид в качестве пищи находит себе свой рацион, все вместе они друг друга дополняют, так что растительный покров используется рационально. Одомашненные животные поедают лишь несколько видов растений. Поэтому с пастбищ исчезают любимые скотом растения, а растения с меньшей питательной ценностью разрастаются так, что в конце концов они полностью вытесняют остальные. Из этого вытекает, что домашний скот наносит естественным ареалам гораздо больший урон, чем дикие копытные.

До проникновения в Африку европейского влияния большинство стад пастушеских племен подчинялось почти тем же законам, что и дикие животные. Количество их ограничивалось пределом пищевых возможностей пастбища, кочевание исключало чрезмерное поедание растений — и все- таки тогда уже появились признаки эрозии и негативного влияния пастушества. Европейская цивилизация принесла африканским народам прививки, защищающие скот от инфекционных заболеваний. Скот, правда, оставался худым, но уже не погибал от болезней. Увеличилось поголовье, и предел пищевых возможностей был превышен.

В Африке пастбища используют не слишком широко. До колонизации существовало более или менее стойкое равновесие между домашним скотом и его естественным окружением. Поголовье косили болезни, разведение скота на обширных пространствах было невозможно: укусы мухи це-це губили целые естественные заповедники. Колонизация изменила положение. Увеличившийся выпас снизил качество и уменьшил количество пастбищ, нарушилось равновесие. До недавних пор чрезмерное увеличение поголовья было невозможным из-за недостатка воды в сухой сезон, поэтому стали сооружать искусственные водопои. Прибыли новые колодцы, объем водных источников повысился, появилась возможность разводить скот в больших количествах. Воды стало больше, но не стало большим количество пищи, так что рост поголовья травоядных по-прежнему был ограничен. Подобным же образом было нарушено равновесие с природой крупных млекопитающих в некоторых крупных заповедниках, где построили водохранилища. Для многих животных это означало возможность попить воды вдосталь, но пищи стало недостаточно, так как увеличился выпас.

В Кении для области Сукко было определено количество 20 000 голов крупного рогатого скота, но уже в 1935 году там было 30 000 голов крупного рогатого скота, 150 000 овец и коз. Все земли, на которых живут масайя, разрушаются от эрозии, причиной появления которой стал чрезмерный выпас. Только в Кении в 1961 году масайя принадлежало более 900 000 голов крупного скота, 660 000 коз и овец, а также большое количество ослов; три четверти животных в том же году погибло во время засухи.

В Африке, как и в других странах мира, необходимо тщательно исследовать проблемы разведения скота — иначе все может кончиться катастрофой. При этом необходимо исходить из нужд африканской окружающей среды, а это означает улучшить состояние скота и пастбищ, способных дать пищу животным.

Проблемы разведения крупного скота особенно остро стоят там, где обитают последние крупные млекопитающие. Сегодня, когда Африка переживает период бурного политического и экономического развития, необходимо привести в соответствие потребности местного населения с требованиями сохранения дикой природы. Самым лучшим средством ее защиты, может быть, стало бы разумное использование животных, а не закладка новых заповедников. Ведь периферийные области старых заповедников и так подвергаются постоянным опасностям, так что от них мало-помалу отпадают целые куски. Разумное использование животных обеспечило бы лучшую их охрану прежде всего от самих людей, на языке которых "животное" и "мясо" означают одно и тоже, как, например, на суахили. Таким образом можно было бы хотя бы частично вспомнить о практически полном отсутствии белковых продуктов в некоторых областях Африки.

Естественные африканские пастбища способны дать корм по крайней мере одинаковому количеству домашних и диких животных. Общий вес диких копытных, которым они воздействуют на саванну, практически представляет ту же величину, что и вес домашних животных, воздействующих им на пастбища, устройство которых требует больших денег. Если домашние животные поедают только некоторые растения, то дикие копытные (которых на одном месте обитает до двадцати видов) питаются всеми растениями — каждый своими излюбленными. Некоторые виды употребляют в пищу траву (например, зебры и антилопы гну), другие питаются листьями даже колючих деревьев и кустарников (например, импала и многие газели), слон обгрызает ветки деревьев и поедает почти все, от чего отказываются другие травоядные. Поэтому продуктивность диких зверей намного выше. И в половом отношении они созревают быстрее. В Восточной Африке скот достигает половой зрелости в возрасте трех с половиной лет, газели способны к размножению, не достигнув возраста одного года, а антилопы — чуть позже. Ежедневная прибавка в весе у диких животных намного больше. Так что заменить всех диких животных, допустим, одним единственным видом — коровой — означает полный абсурд.