Александр Соколов - Странная обезьяна [Куда делась шерсть и почему люди разного цвета]

Некоторые исследователи все же считают, что защитной функцией роль волос на голове не исчерпывается. Этолог Гатри обращает внимание, что длина и густота шевелюры у приматов вовсе не коррелируют с тем временем, которое они проводят на открытом пространстве. У некоторых лесных обезьян заросли на макушке гораздо гуще, чем у саванных павианов. Зачем такое? Если вы помните главу про бороды, то уже поняли: по Гатри, волосы на голове (как и все остальное) служат для угроз, для отпугивания конкурентов.

Мы вернулись к половому отбору. Правда, здесь сложнее, чем с бородой, поскольку по размеру шевелюры мужчины от женщин не отличаются. Половой диморфизм здесь исключительно искусственный: традиционно мужские и женские прически мы выбираем себе сами. Тем не менее волосы, безусловно, — мощный сексуальный сигнал. Недаром многие религии велят женщинам прятать волосы под платком, а то и вообще состригать их при вступлении в брак, как принято в иудаизме.

Психологи уделяли сдержанное внимание восприятию длинных волос, стараясь показать, например, что растительность на голове у женщины — это сигнал «репродуктивного потенциала» для мужчин. Длинные волосы — признак юности: чем старше женщина, тем в среднем короче ее прическа. По крайней мере, в США {10} . Удивительно, но в некоторых исследованиях длина волос женщины не оказывала особого влияния на ее привлекательность {11} . В 1970-е годы изучалась и реакция на длинноволосых мужчин. Сейчас эти статьи забавно читать — они явно отражают определенные культурные стереотипы. Так, в публикации 1971 года «лохматую» мужскую прическу называли «стиль „Битлз“». Испытуемые студенты такого «битломана» оценили как «хорошего, но грязного, слабого, мягкого, неактивного, женственного» {12} . В исследовании 1978 года обладателей длинных патл охарактеризовали как «менее образованных, менее счастливых, но открытых, безрассудных и молодых» {13} . Очевидно, что 40 лет назад волосы до плеч были признаком нонконформизма, социального протеста. Интересно, что показал бы аналогичный опрос сейчас? Но знание традиций едва ли приблизит нас к пониманию эволюции этого важного признака.

Эта часть книги в основном о том, почему шерсть у наших предков исчезла. Но мне кажется, стоит хотя бы кратко поговорить о том, по каким причинам и когда шерсть возникла. Сами понимаете, находка ископаемой шерсти — событие экстраредкое, поэтому палеонтологи стоят здесь на крайне зыбкой почве гипотез. Шерсть считается неотъемлемым атрибутом конкретного класса животных — млекопитающих, и происхождение волос, по идее, должно быть связано с возникновением этой группы четвероногих. Находки мезозойских млекопитающих с сохранившимися отпечатками волос говорят о том, что уже в юрском периоде под ногами у динозавров сновали зверьки, покрытые шерстью. Древнейшая находка такого рода — Castorocauda из Китая возрастом 164 млн лет, плавающий зверь с широким плоским хвостом, как у бобра. Вокруг его скелета сохранился след густой шерсти, можно даже различить длинные остевые волосы и подшерсток {1} .

Очевидно, что к этому моменту шерсть должна была пройти долгий эволюционный путь. Что же нам известно о ранней эволюции волос в те времена, когда настоящих зверей еще не существовало? Палеонтологи уверены, что млекопитающие — это потомки зверообразных, необычных древних животных, которых раньше относили к рептилиям, а теперь рассматривают как самостоятельный класс. Если вы когда-нибудь интересовались палеонтологией, то наверняка видели изображения этих странных существ, непохожих на звезд шоу-бизнеса — динозавров. Помните диметродона с кожистым «парусом» на спине или жутковатую иностранцевию с огромными клыками?

Слишком многое отличало зверообразных от привычных нам пресмыкающихся, и специалисты полагают, что эти своеобразные четвероногие никогда не были, подобно ящерицам или крокодилам, покрыты чешуей. Судя по всему, как и их прямых предков — земноводных, зверообразных обтягивала гладкая кожа с большим количеством желез. Эти железы служили для смачивания покровов существ, недавно порвавших с водной средой, и, вероятно, защищали кожу от высыхания. Есть даже находки отпечатков кожи ранних зверообразных, подтверждающие эту версию. Судя по такому отпечатку, лишенную чешуи голову эстемменозуха, жившего 267 млн лет назад, покрывали вогнутые «линзообразные» структуры, строением очень напоминавшие железы амфибий {2} .

Когда же на зверообразных «проросло» что-то похожее на волосы?

Столь древними находками шерсти ученые не располагают, но кое-какие свидетельства есть. Дело в том, что у черепов многих зверообразных на конце морды располагаются ямки, отверстия и желобки, говорящие об усиленном кровоснабжении, наличии особых нервов и сосудов. Что бы такое они могли питать и о чем сигнализировать? Еще много десятилетий назад палеонтологи предположили, что на морде этих животных находились чувствительные волоски — аналоги вибрисс современных млекопитающих. У некоторых зверообразных, например у териогната, глубоких ямок на морде очень много, и если в эти углубления вставить щетинки, имитирующие вибриссы, то такие искусственные волосы будут «глядеть» в разные стороны, в виде расходящихся лучей, — разумное расположение, чтобы охватить максимальную площадь при ощупывании окружающего пространства {3} . Судя по многочисленным находкам такого рода, вибриссы могли появиться у разных групп зверообразных еще в конце пермского периода, т. е. более 250 млн лет назад!

Еще один признак того, что у древних предков млекопитающих имелись вибриссы, — строение канала в черепе, по которому у этих животных проходил верхнечелюстной нерв. Этот нерв заведует чувствительностью кожи на морде. Соответствующий канал имеется как у млекопитающих, так и у рептилий, причем у последних он длинный и разветвленный, заканчивается множеством отверстий на верхней челюсти. У млекопитающих же этот канал (он называется «подглазничный») короткий и без ветвей. Дело в том, что у зверей, постоянно ощупывающих окружающее пространство с помощью усов, морда очень подвижна. Поэтому и нервы, связывающие усы с мозгом, должны быть гибкими, а это невозможно, если они проходят внутри костей черепа. Вот почему подглазничный канал у млекопитающих коротенький, а ветвление нервов происходит вне его, в мягких тканях.