Владимир Мезенцев - Земля неразгаданная [Рассказы о том, как открывали и продолжают открывать нашу планету]

Здесь же, недалеко от города, находится известная во всем мире Кунгурская «ледяная» пещера. По народному преданию, в ее «каменных хоромах» зимовал атаман Ермак Тимофеевич, а с ним и «дружина его, ни много ни мало 200 человек».

Эта пещера карстового происхождения, то есть образовалась в результате разрушающей деятельности подземных вод. Карст образуется в районах, сложенных легкорастворимыми породами.

Более чем на шесть километров тянутся подземные лабиринты — 68 гротов, соединенных узкими и длинными переходами.

В пещере 36 озер; они остались здесь от древней реки, создавшей когда-то этот подземный чертог. И сейчас подземные притоки рек Сыдвы и Ирени сообщаются с озерами пещеры. Во время весеннего разлива этих рек уровень воды в озерах повышается.

…Мы в первом гроте. Стены и потолок его покрыты крупными кристаллами льда. При освещении они играют всеми цветами радуги, подобно драгоценным уральским самоцветам. Недаром грот называется Бриллиантовым.

В этом изумрудно-белоснежном зале забываешь, что находишься в толще «ледяной» горы.

С потолка грота свисают гигантские известковые сосульки — сталактиты, а навстречу им снизу тянутся сталагмиты. Это работа воды. Попадая в пещеру, она несет с собой растворенную известь, прихватив ее по пути, пробираясь с поверхности земли. В пещере из капли, повисшей на потолке, известь снова выделяется в виде осадка. Так постепенно здесь и образуются сталактиты.

Различные примеси нередко окрашивают их в оранжевый, красный, коричневый цвета. Такие же известковые натеки появляются на стенах.

А на полу пещер вырастают известковые столбики — сталагмиты. Часто они смыкаются со свисающими сталактитами, образуя каменные колонны. В 1981 году наши спелеологи обнаружили в Гаурдакской пещере, в Туркмении, и такие сталактиты, которые тянулись не сверху вниз, а с боковых стен — навстречу друг другу!

Многие века идет в пещере процесс образования сталактитов, сталагмитов, и постепенно она начинает походить на фантастический замок.

А потом вода настолько подтачивает свод пещеры, что он не выдерживает и обрушивается. Нередко в таких случаях земля содрогается, как при землетрясении.

Далеко за пределами нашей страны известна Анакопийская пропасть — пещера под Иверской горой в Новом Афоне. «Яма без дна» — так с давних пор называли ее люди, пока смелый парень, шестнадцатилетний Гиви Смыр не сделал первый шаг в ее неизведанную глубину. У него была одна бельевая веревка и фонарь, спустился он в «яму» на двадцать метров. Брошенная вниз зажженная бумага не достала дна.

Об этом Гиви рассказал спелеологам, и уже вскоре в Анакопийскую пропасть отправились четыре исследователя. Руководил экспедицией кандидат географических наук Зураб Тинтилозов. Научное описание пещеры произвело сенсацию: грузинские спелеологи открыли пещеру экстракласса, не уступающую по красоте всемирно известным пещерам Чехословакии, Франции, Соединенных Штатов Америки.

За первой последовали другие экспедиции. В одной из них принимал участие В. Каджая. Вот его впечатления:

«Бездонная яма — это совершенно отвесный, уходящий вглубь черный колодец. Этакая дырка в земле. Я стою на самом краю „колодца“ и слушаю последние напутствия Зураба Тинтилозова. На мне теплый свитер, штормовка и абалаковский пояс, так хорошо знакомый всем альпинистам. Веревка продета сквозь стальной карабин, закрепленный на поясе. Левой рукой протравливаю веревку, правой регулирую скорость. Этот способ альпинисты называют „пожарным“, иногда „дюльфером“…

Отталкиваясь от стен „колодца“, плавно лечу вниз. Небо, такое мягкое и голубое, кажется отсюда ослепительно белым. Оно суживается, быстро уменьшается в размерах, и вот уже лишь неясный полусвет мерцает где-то очень-очень далеко».

Бездонная яма по своему строению напоминает обычный дымоход. Только у подземного «дымохода» каждое «колено» тянется метров на тридцать — сорок. А оканчивается он каменным мешком, напоминающим салон дирижабля. В нем «узкая дырка, куда нам предстояло лезть. К счастью, в нашей группе подобрались люди сплошь худощавые. Преодолев это последнее препятствие, мы очутились наконец в первой пещере Анакопийской пропасти — зале Абхазия».

По заключению ученых, Анакопийской пропасти не менее полутора миллионов лет. По-видимому, когда-то здесь протекала подземная река. Об этом говорит сама форма пещер — вытянутых, напоминающих гигантский водопровод. От некогда многоводного и бурного потока остались два озера и большой каньон.

В Ново-Афонской пещере семь залов. Три из них — Абхазия, Грузинских Спелеологов и Храм — наиболее древние. «Необычайно интересен Храм. Мы так и не смогли точно установить его высоту. Луч прожектора терялся где-то на высоте семидесяти метров. До сего дня самым высоким подземным залом считалась Флинт-Мамонтова пещера, находящаяся в Америке. Ее высота составляет, по одним данным, шестьдесят, а по другим — девяносто метров. Таким образом, наш Храм — законный претендент на чемпионский титул…

Два зала — Тбилиси и Гелектитов — венчают путешествие по Анакопийской пропасти. Эти залы — нечто совершенно бесподобное. Выложенные белым туфом, увешанные гирляндами сверкающих сталактитов, покрытые инеем многоцветных кристаллов — словом, настоящее царство Аладдина. И я не берусь описывать красоты этих пещер. Это все надо увидеть».

Да, это надо увидеть! И сюда идут, едут любознательные люди. Каждый день чудо-пещеру посещают теперь до двух тысяч человек.

Крым… Здесь открыто и исследовано до восьми тысяч подземных дворцов! Одна из достопримечательностей — Красная пещера (Кизил-Коба).

В крымском карсте особенно заметно, сколь велика разрушительная работа подземных вод. Наблюдая, сколько извести выносят эти воды из-под земли, спелеологи подсчитали, что карстовые пустоты одного из горных массивов ежегодно увеличиваются более чем на 7200 кубических метров — объем нескольких многоэтажных домов!

В Красной пещере шесть этажей; все они связаны переходами. Верхние этажи сухие, вода трудится в нижних. Там есть обводненные галереи, которые тянутся на сотни метров. Местами подземная река образует ступенчатые водопады.

В 1825 году в Красной пещере побывал А. С. Грибоедов. Его имя теперь носит одна из подземных галерей.

Одна из самых красивых сталактитовых пещер в Крыму — в горе Чатырдаг. Она называется Тысячеголовой. Высокие своды ее пропадают в темноте; причудливые колонны поднимаются ввысь. Со сводов свисают изящные «люстры», высятся необычные «подсвечники». Один зал сталактитового дворца-пещеры следует за другим, подымаясь все выше и выше в гору.

«Висячая» — так назвали молодые ялтинские спелеологи пещеру, вход в которую можно увидеть с дороги на Ай-Петри. Однако добраться до этого входа совсем не легко: гладкие, отполированные ветром скалы, очень крутой склон, каменная осыпь под ногами, увлекающая в пропасть…