Стефано Манкузо - О чем думают растения?

Такого же рода проблемы возникают тогда, когда речь идет об организмах, не имеющих головного мозга: бактериях, простейших и плесенях (сейчас мы временно отвлечемся от растений). Хотя некоторые организмы (бактерии и простейшие) столь просты, что состоят всего лишь из одной клетки, они, тем не менее, демонстрируют такое поведение, что, будь они чуть покрупнее и, главное, будь у них мозг, мы бы без колебаний назвали их разумными. Амебы умеют выбираться из лабиринта, плесени – составлять план территории, и делают это намного эффективнее, чем любые придуманные человеком компьютерные программы.

Однако, как и в случае растений, отсутствие у этих организмов головного мозга не позволяет нам признать наличие у них даже малейших мыслительных способностей. По-видимому, для нас это скорее связано с традициями и предубеждениями, нежели с недостатком научных доказательств. И в этом смысле изучение интеллекта растений может оказаться чрезвычайно важным для прогресса человечества: оно поможет нам поглядеть вокруг другими глазами.

Представьте себе, что в один прекрасный день нам придется встретиться с разумной инопланетной формой жизни. Сможем ли мы хотя бы распознать ее, не говоря уже о том, чтобы найти способ общения? Возможно, нет. По-видимому, мы не умеем распознавать интеллект, отличный от нашего, и ищем не инопланетный разум, а свой собственный, затерявшейся где-то в космосе. Если бы разумные инопланетные организмы действительно существовали, они, скорее всего, эволюционировали бы в совершенно иной форме. Они могли бы иметь иную химическую структуру и населять совершенно иные экологические ниши.

Как мы надеемся их распознать, если не можем понять даже интеллект растений – организмов, с которыми прошли долгий общий эволюционный путь, которые имеют такую же клеточную структуру, такое же окружение, такие же потребности? Вот вам вопрос: почему разум, появившийся на другой планете в совершенно иных условиях, должен использовать такие же средства общения, как мы, основанные на распространении волн? Голос, звук, радио и телевидение основаны на распространении электромагнитных волн. Другие живые существа, включая растения, используют другие способы общения, например с применением химических сигнальных молекул. Это чрезвычайно эффективные методы общения, очень хорошо приспособленные для передачи информации, но мы пока еще очень мало знаем о них, хотя их используют многие обитатели нашей планеты.

Интеллект растений остается совершенно чуждым для нас лишь по той причине, что они «медленнее» нас и не имеют таких же как у нас специализированных органов.

Интеллект растений остается совершенно чуждым для нас лишь по той причине, что они «медленнее» нас и не имеют таких же, как у нас, специализированных органов. Представьте себе, что растения появились в каком-то ином мире, на расстоянии множества световых лет от нас. Именно по той причине, что они отличаются от нас физически и генетически (но в целом очень близки нам), растения могут быть прекрасной моделью для изучения интеллекта и могут помочь нам пересмотреть нашу стратегию и методы поиска иных форм разума во Вселенной.

Сон остается одной из больших научных загадок, хотя изучением его природы занимались тысячи ученых и философов. Аристотель был одним из первых, кого заинтересовал этот вопрос.

«Мы должны понять, что есть сон и бодрствование; принадлежат ли они к свойствам души, или тела, или обоих; и, если они являются свойствами обоих, к какой части души и тела они относятся; далее, зачем они нужны животным и все ли животные имеют и то и другое, или некоторые имеют только одно, а другие только другое, или некоторые имеют и то и другое а другие ничего». [8] Аристотель, «О сне и бодрствовании».

Прошло 2000 лет, но на многие из этих вопросов у нас все еще нет ответов.

Зачем нужен сон? Какова природа сновидений и как они появляются? Еще до Аристотеля греческий философ Гераклит Эфесский (ок. 535 – ок. 475 гг. до н. э.) сказал: «Ночью человек сам зажигает для себя огни». Эту точку зрения, согласно которой сны являются отражением нашего подсознания, поддерживали и развивали психоаналитики. Сегодня мы знаем, что сон влияет на обучение и память и тем самым способствует реализации самых благородных функций нашего мозга. На протяжении столетий ученые считали, что спят лишь люди и некоторые высшие животные, однако недавно к этой группе избранных присоединились насекомые. В 2000 г. было показано, что известная всем фруктовая мушка Drosophila melanogaster спит, и это вызвало революцию в изучении сна у животных.

Если даже самые простые животные могут спать, видимо, сон является одним из важнейших элементов жизни!

А растения? Они тоже спят? Это далеко не праздный вопрос, и в последние годы многие ученые заинтересовались этой темой. В частности, если растения обладают разумом и способны мыслить, сон может быть связан с этими функциями.

В главе 1 мы уже упоминали о малоизвестном трактате Карла Линнея Somnus Plantarum , созданном в 1755 г., в котором ученый описывал положения листьев различных растений в ночное время. Известный ботаник из Монпелье Франсуа Буасье де Соваж де Лакруа (1706–1767) в качестве подарка послал Линнею образец лядвенца рогатого (Lotus corniculatus ), цветы которого его заинтересовали. После перевозки этого хрупкого растения со средиземноморского побережья в холодную Упсалу потребовалось несколько месяцев акклиматизации в теплице, но однажды майским утром растение зацвело. Линней увидел первые цветы утром, а потом зашел посмотреть на них во второй половине того же дня. Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что только недавно раскрывшиеся скромные желтые цветы уже исчезли. Что с ними случилось? На следующее утро он вновь обнаружил цветы совершенно свежими. Загадка вскоре разрешилась: поведение растения, которое наблюдал Линней, является типичным примером того, что современные ботаники называют никтинастией (от греч. пих— ночь и nastos — компактный) – способностью растений изменять положение цветов и листьев днем и ночью. В данном случае Линней обнаружил, что в сумерках растение удлиняет и поднимает листья, складывая их вокруг каждой группы цветов, которые в результате трудно обнаружить даже при очень внимательном наблюдении.

Рис. 5.5. Листья в дневных и ночных фазах.

Вверху слева : Desmodium gyrans (Codariocalyx motorius), Lotus creticus, Cassia pubescens, Cassia corymbosa, Nicotiana glauca, Marsilea quadrifoliata

Это заставило Линнея заинтересоваться сном растений и запланировать создание «цветочных часов» – сада, в котором можно было бы узнать время путем наблюдения за поведением растений.