Вилен Барабой - Ядерные излучения и жизнь

Наиболее серьезный источник дополнительного облучения населения - рентгеновское просвечивание. Ведь рентгеновские лучи по своей природе и биологическому действию аналогичны гамма-лучам радиоактивных изотопов. При этом рентгеновскому просвечиванию подвергается довольно широкий контингент населения. По данным Всемирной организации здравоохранения, в ряде стран (Скандинавские страны, Англия, США) на душу населения в год в среднем приходится 0,3 рентгенодиагностического исследования, а если учесть и массовые флюорографические обследования, то 0,5. По подсчетам английских ученых, средняя доза, приходящаяся за счет рентгеновского исследования на одного человека, составляет 20 - 25% от естественного фона облучения. Таковы средние цифры, но в отдельных случаях, когда исследования проводятся без надлежащего контроля, могут иметь место лучевые повреждения. Во избежание этого врачи ведут учет числа проводимых рентгеновских исследований с тем, чтобы в случаях, когда это не вызывается необходимостью, не подвергать больного излишнему облучению. Особенно стараются ограничить количество рентгеновских исследований беременных женщин, детей и подростков, организмы которых особенно чувствительны к облучению. При проведении рентгеновских исследований принимают меры к защите частей организма, расположенных по соседству с исследуемой областью, прикрывая их просвинцованной резиной, хорошо поглощающей рентгеновские лучи.

При рентгеновском исследовании не установлено предельно допустимых доз облучения. Возможность радиационной опасности устанавливается в каждом отдельном случае лечащим врачом на основании клинических данных. При этом учитывается то обстоятельство, что при просвечивании действию излучения подвергается не все тело человека, а только некоторые его участки. Особое внимание уделяется защите жизненно важных органов, в первую очередь гонад (табл. 4).

Таблица 4. Доза, получаемая гонадами при различных видах рентгеновского исследования (средние данные)

В последнее время при производстве рентгеновских исследований начинают все шире применять специальные электроннооптические усилители изображения, позволяющие в несколько раз уменьшить интенсивность рентгеновских лучей при просвечивании и тем самым значительно снизить дозу, получаемую больным.

Значительно меньшую потенциальную опасность в качестве источника облучения представляют часы и приборы со светящимися циферблатами. Источник излучения в данном случае - нанесенная на циферблат светомасса. В состав светомассы помимо люминесцирующего вещества - фосфора входит еще какое-либо радиоактивное вещество (чаще всего радий или мезоторий), излучение которого вызывает свечение фосфора. Количество радия, находящегося на циферблате часов, в большинстве случаев не превышает одного микрограмма, и потому опасность, которую представляют такие часы, для владельца относительно невелика. Доза, создаваемая такими часами на коже тыльной поверхности руки, составляет около 10 мрад в сутки и быстро убывает с расстоянием (на расстоянии одного метра она уже не превосходит уровня натурального фона). Так как часы обычно находятся на достаточном удалении от глаз и других чувствительных к облучению органов, то представляемая ими опасность незначительна. Так, проводившиеся в 1956 г. в Англии измерения показали, что за счет светящихся часов половые железы человека получают дозу, равную 1 % дозы от естественного облучения. Только в тех случаях, когда количество приборов со светящимися циферблатами велико или когда светящийся циферблат находится продолжительное время перед глазами, доза облучения может оказаться значительной. К непосредственному действию излучения добавляется еще действие радона, выделяющегося при распаде радия, входящего в состав светомассы. Газообразный радон может попадать в легкие людей, работающих с такими приборами.

Широкое распространение в наше время получили телевизоры: миллионы телевизоров находятся в пользовании населения. Поэтому, естественно, возникает вопрос о том, не представляют ли телевизоры радиационной опасности для лиц, пользующихся ими. Откуда же в телевизоре может взяться ионизирующее излучение? Дело, оказывается, в том, что в телевизорах изображение образуется электронным пучком, попадающим на флуоресцирующий экран. Известно, что при торможении быстро летящих электронов должны образовываться рентгеновские лучи. Это явление имеет место и в кинескопах телевизоров. Однако возникающие при этом рентгеновские лучи очень мягкие, и если анодное напряжение, ускоряющее электроны, не превышает 10 - 12 кв, как это имеет место в значительной части домашних телевизоров, то они практически полностью поглощаются стеклом стенки кинескопа. В тех случаях, когда напряжение выше 15 кв, стенка колбы кинескопа может пропускать рентгеновские лучи, причем степень излучения будет зависеть от толщины стенок колбы. При отсутствии специальной защиты могут представить опасность кинескопы, предназначенные для фотографирования телевизионных изображений и для проекции. Что касается домашних телевизоров, то, по данным ряда исследователей, создаваемая ими дополнительная доза составляет (средние данные) примерно 1 % от фонового облучения человека, т. е. практически доза отсутствует.

Говоря о дополнительных источниках облучения человека, нужно указать, что любая электронная лампа, работающая при достаточно большом напряжении, может быть источником рентгеновских лучей. Об этом может свидетельствовать хотя бы следующий случай.

8 марта 1960 г. в башне радиолокационной станции в Локпорте (Нью-Йорк) производились окончательные испытания нового передатчика типа FPS-7, принятого на вооружение военно-воздушными силами США. Однако работавшие там техники долго не могли наладить работу установки - при подключении высокого напряжения сверхвысокочастотные колебания не возникали. Тогда они решили снять с клистрона (электронная лампа, работающая в сверхвысокочастотном диапазоне) защитный чехол и попытаться вручную наладить его работу. Однако уже вскоре (через 20 - 30 мин.) двое из работавших, находившихся в непосредственной близости от клистрона, почувствовали сильную головную боль, тошноту, озноб и другие признаки заболевания, у остальных семи - аналогичные признаки появились позже. В госпитале, куда были отправлены заболевшие, был поставлен диагноз "переоблучение рентгеновскими лучами", причем у двух в тяжелой форме.

Откуда же взялись рентгеновские лучи в радиолокационной установке, да еще такой интенсивности, что за какие-нибудь полчаса вызвали тяжелое переоблучение? Причина здесь та же, что и в телевизорах,- рентгеновские лучи возникают в любой электронной трубке, если в ней имеет место резкое торможение электронов, ускоренных высоким напряжением. Источником рентгеновских лучей в данном случае явился клистрон, работавший при напряжении 150 кв; высокое приложенное напряжение стало причиной возникновения достаточно интенсивного излучения.