Питер Уорд - Эволюция будущего

Научная фантастика настолько всеохватна и вместительна, что найдётся совсем немного идей, которые ещё не побывали на чертёжных столах, где строится наше будущее. И потому две идеи, которые я изложу здесь, несомненно, уже имеют своих страстных поклонников. Однако мне они кажутся двумя потенциально реалистичными стратегиями, которые могут облегчить как наши проблемы с населением, так и нагрузку отраслей нашей промышленности, основанной на металлах, на остальной мир.

Многие из наших индустриальных проблем и загрязнителей появляются в процессе обработки металлов. Промышленная выплавка металлов и изготовление инструментов, а также технология, основанная на железе, алюминии, никеле, олове, меди и множестве металлов, используемых в меньшей степени, а также их сплавов, требует больших объёмов энергии и воды и производит большое количество загрязнителей. Хотя потребуется значительное количество генетических манипуляций, чтобы создать органические структуры и инструменты, человечество могло бы выиграть в материальном плане, увеличив долю технологий «выращивания предметов» настолько, насколько это возможно. Исследователи уже экспериментировали с этой идеей на самом начальном уровне: чтобы соответствовать требованиям к упаковке, был выращен квадратный помидор [64] Уже есть сообщения об экспериментах с выращиванием деревьев со стволами, квадратными в сечении. А вот квадратный арбуз получали уже давно, и без всяких генетических манипуляций: его просто выращивали, поместив растущий плод в ящик нужного размера. – прим. перев. . Если добавить ещё больше воображения, то живой дом, сделанный из растущей древесины [65] «Всё уже украдено до нас»: это уже описано в книге Г. Гаррисона «Запад Эдема», только этим занимаются не люди, а существующий параллельно им и более древний разумный вид рептилий. – прим. перев. и других органических структур, мог бы стать способом добавления устойчивости в развитии в техническое общество.

И всё же может случиться гораздо более драматичный прорыв, если манипулировать не только нашими машинами и технологиями, но также и нами самими. Людям требуется огромное количество пищи. Мы, как и все животные, являемся гетеротрофами – чтобы жить, мы должны поглощать другую живую материю. Мир сможет обеспечить потребности гораздо большего количества людей, если бы мы смогли так или иначе радикально перестроить наши потребности в пище и питательных веществах, чтобы стать автотрофами – организмами, стоящими на более низком трофическом уровне. Растения и хемоавтотрофные бактерии многих типов используют для поддержания своего обмена веществ солнечный свет или химическую энергию. Если бы биотехнология смогла оторвать человечество от его бутербродного рациона (или даже от его пшеничного рациона) и слить его с миром растений, можно было бы снять огромный стресс, воздействующий на планету. Калькуляторы на солнечной энергии работают на диво хорошо; возможно, единственной надеждой Земли обрести хотя бы отдалённое подобие своего прошлого в плане местообитаний и биологического разнообразия стали бы люди на солнечной энергии.

Наша родословная линия порождала новые виды в прошлом. А как же в будущем?

Видообразование требует механизма изоляции того или иного рода. Самый обычный из них – географическая изоляция, посредством которой маленькая популяция оказывается отделённой от большего генного пула, затем преобразовывает свой собственный набор генов в достаточной степени, чтобы он больше не мог успешно воспроизводиться с участием представителей родительской популяции. Большинство видов сделало это посредством географической изоляции, однако сам размер популяции и эффективность перемещения людей сильно отдаляют эту возможность – по крайней мере, на Земле. Если, однако, человеческие колонии будут основаны в отдалённых мирах, а затем окажутся отрезанными от общего потока генов, действительно смог бы возникнуть новый человеческий вид.

Возможно, люди утратят (или добровольно прекратят использовать) технологию, которая позволяет нашему виду обмениваться особями по всему миру, с континента на континент. Если разделение продлится достаточно долго, и если условия на отделённых друг от друга континентах будут различаться в достаточной степени, вполне вероятно, что благодаря географической изоляции сможет возникнуть новый вид человека.

Давайте завершим разговор несколькими альтернативными сценариями развития человечества в будущем. Поскольку мы отказались от вызванного чувством вины предположения о том, что наш вид вскоре так или иначе вымрет, у нас останется то, что Род Тейлор (в киноверсии «Машины времени» Г. Дж. Уэллса) описал как «всё время в мире». Когда игра длится от сотен тысяч до миллионов лет, в кого мог бы эволюционировать наш вид? Вот четыре сценария:

1. Застой: При таком сценарии мы в значительной степени остаёмся теми, кто мы есть в настоящее время: отдельными индивидуумами. Могут возникнуть небольшие усовершенствования, главным образом за счёт слияния различных рас.

2. Видообразование: Благодаря изолирующему механизму некоторого рода в процессе эволюции образуется новый вид человека – на этой планете, или же в другом мире после космического путешествия и колонизации.

3. Симбиоз с машинами: эволюция коллективного мирового разума происходит путём интеграции машин и человеческого мозга.

4. Эусоциальность: Наше восхищение муравьями приводит к тому, что мы видим наши города и самих себя отражением их мира. Животный мир изобилует колониальными организмами. Гидроиды и мшанки обладают морфологически различающимися полипами, которые служат для добывания пищи, защиты, размножения и стабилизации колонии. Каждый полип связан со всеми остальными полипами. Функциональный эквивалент этой системы среди насекомых – поведение вида, подобное муравьиному, известное как эусоциальность. Муравьи (и другие эусоциальные насекомые) в процессе эволюции выработали особенности поведения и морфологию, соответствующие очень сложной системе, в которой сама колония выступает как функциональная особь, а различные отдельные муравьи из колонии служат различными органами этого «надорганизма». Станет ли будущая эволюция нашего вида двигаться в сторону муравьиной модели? В одном из самых оригинальных среди всех научно-фантастических романов, «Соринка в глазу бога» (The Mote in God’s Eye) Ларри Нивена и Джерри Пурнелла, разумная раса генетически манипулирует сама собой, чтобы эволюционировать в различные типы «рабочих», включая морфологически различающихся сельскохозяйственных рабочих, инженеров, политиков, солдат, «хозяев», и даже «пищу».