Андрей Бродский - Тропики, острова, биоценозы (Животный мир Кубы)

Белолобая амазона — очень древний вид. Его родословная насчитывает 60 000, а может и 150 000 лет: останки белолобой амазоны были найдены в отложениях верхнего плейстоцена на острове Нью-Провиденс Багамского архипелага. Любителей птиц белолобая амазона привлекает не только своей способностью подражать человеческой речи, но и необычайно яркой окраской: зеленое туловище и голова, красное горло, белый лоб и желтый клюв. К сожалению, этот попугай с каждым годом становится все более редким. В настоящее время на Кубе его можно встретить только в небольших островных лесах районов Баракоа и Сьерра-Маэстра. Белолобая амазона охраняется государством и включена в Международную Красную книгу.

Кубинский попугай более обычен. Он отличается небольшими размерами, длинным клиновидным хвостом и острыми крыльями быстрого летуна. Расцветка зеленая с отдельными красными перьями на голове и шее.

Совсем недавно Куба была обладателем еще одного вида попугаев — трехцветного ара ( Ara tricolor ). Среди всех попугаев он выделялся необыкновенно красочным оперением. Это была птица ярко-красного цвета с желтовато-красным верхом головы и желтым затылком. Экзотическая яркость расцветки и стала одной из причин исчезновения трехцветного попугая. Помимо прямого истребления птицы, причиной ее полного вымирания стало уничтожение коренных лесов, служивших местом обитания трехцветного ара, на месте которых возникли банановые, кофейные и другие плантации.

Из млекопитающих, свойственных низким широтам, необходимо остановиться на весьма своеобразном животном, относящемся к отряду сирен. Сирены — чисто водные растительноядные млекопитающие тропических и субтропических широт. Представитель этого отряда — кубинский ламантин ( Trichechus manatus ), или, по-местному, манат и — самое крупное млекопитающее Кубы, превышающее в длину 2 м и имеющее массу порой более центнера.

Тело сирен веретеновидное и покрыто толстой кожей, из которой в прошлые века вырезали длинные полосы и делали бичи — орудия для наказания рабов. Передние конечности манат и превращены в небольшие плавники, используемые при плавании в качестве рулей, а задних ног нет — имеются лишь рудименты таза и бедра. Движение в воде осуществляется при помощи горизонтального хвостового плавника округлой формы. Ундулирующие движения хвоста позволяют животному, несмотря на внушительные размеры, развивать большую скорость. Вызывает, однако, удивление, что манат и не стали жертвами многочисленных акул в море и крокодилов в устьях рек, хотя в скорости плавания они уступают хищникам.

Голова манат и по сравнению с громадным туловищем маленькая, подвижная, спереди несколько притупленная; глаза сильно раздвинуты и направлены чуть вверх. На кончике морды располагаются ноздри, снабженные клапанами, которые открываются только при вдохе—выдохе. Маленький рот находится в нижнепередней части головы и приспособлен для питания водной растительностью, от углов рта отходят «усы» — единственные на теле животного волосы.

Для заглатывания воздуха манат и периодически высовываются из воды. При необходимости они могут подолгу оставаться под водой. В местах, где обитают манат и , рыбаки любят рассказывать о человеческой голове, которая время от времени высовывается из воды, плача и жалобно стеная.

Самки имеют всего две молочные железы, расположенные в средней части тела. Рождается только один детеныш, которого самка кормит, прижимая ластами к груди. Видимо, именно эта особенность определила в свое время название отряда, так как трудно найти сходство между грубой мордой с черной кожей этих животных и лицом сказочной морской девы-сирены. Взрослые манат и плавают парами, причем заботу о потомстве проявляет в основном самка. Она опекает детеныша до тех пор, пока тот не подрастет и не начнет вести самостоятельную жизнь.

Основные места обитания манат и — устья рек, но тем не менее много раз встречали их и в открытом море, например вблизи Пунта-де-Маиси, самой восточной точки Кубы, где наиболее близкие реки находятся на расстоянии не менее 20 км.

Основную пищу манат и составляют два вида водных растений, растущих на песчаном грунте в самой близкой к побережью полосе до 10 м глубины. Одно из них — талассия, или черепашья трава ( Thalassia testudinum ), — получило местное название «трава манат и ».

В период заселения испанцами Кубы манат и были очень многочисленны. Однако беззащитные флегматичные и очень доверчивые животные оказались удобным источником вкусного мяса для человека. Путешественники, европейское население, корсары, индейцы — все охотились на манат и из-за его мяса и жира, поэтому в сравнительно короткий срок животные были почти полностью истреблены. В настоящее время на Кубе действует жесткий закон об охране ламантинов, и, хотя численность их остается низкой, хочется верить, что вид будет сохранен. Но пока единственная популяция на Кубе обитает только в устье реки Анабана в Сьенага-де-Сапата, хотя иногда поступают сообщения о появлениях отдельных экземпляров в разных точках побережья.

В зависимости от происхождения, размеров, рельефа, расстояния до ближайшего материка животный мир каждого острова приобретает те или иные специфические, так называемые «островные» черты.

По происхождению острова могут быть материковыми (о-в Мадагаскар), биогенными, или коралловыми (многие острова Океании), вулканическими (подобное рождение островов происходит и в настоящее время), а также сложного типа, называемые островами океанических дуг. Первые возникли, отделившись от материка проливами. Остальные родились в океане в результате тектонического поднятия суши или извержения вулкана. Естественно, что на материковых островах фауна развивается из материковых форм, тогда как на океанических она поначалу отсутствует полностью. Лишь с течением времени они заселяются животными и растениями, которые проникают туда путем «случайных забросов» — с помощью ветра, течений, перелетных птиц. Но проходит время, и фауна и флора любого острова — безразлично, материкового или океанического, оказавшись в изоляции, начинает развиваться в одном направлении, что приводит в конечном итоге к появлению «островных» черт.

Кубинский архипелаг по происхождению относится к островам океанических дуг, т. е. он возник в результате сложных горообразовательных движений земной коры. Кроме того, большая часть мелких островов и прибрежные районы островов Куба и Пинос сформировалась вследствие биогенных и аккумулятивных процессов — они состоят из отмерших кораллов.