Андрей Бродский - Тропики, острова, биоценозы (Животный мир Кубы)

Рис. 45. В «выбросах» моря можно найти самых разнообразных животных.

Слева направо и сверху вниз: раковина моллюска-спирулы, рак-отшельник, морской еж-эуцидарис, морская уточка с молодью, скорлупа неправильного ежа, роющий краб.

Море выбрасывает интересных ракообразных — морских уточек (рис. 45), ближайших родственников морских желудей. Тело рачка защищено раковиной, из-под которой торчит стебелек, помогающий морским уточкам прикрепляться к различным дрейфующим предметам: бревнам, кускам пемзы, водорослям и т. д.

Обломки кораллов, разбросанные по пляжу, в разной степени обточены водой. Да и сам песок представляет собой результат многолетнего дробления и измельчения колоний мадрепоровых кораллов. Такой песок имеет ослепительно белый цвет и в отличие от кварцевого мало нагревается на солнце. Поэтому даже в середине дня по нему можно спокойно ходить босыми ногами, не боясь обжечь ступни.

Сплошной полосой, идущей вдоль пляжа, лежат остатки выброшенных животных, среди которых основную массу составляют раковины моллюсков. Тут встречаются и отдельные створки раковин двустворчатых моллюсков, и раковины брюхоногих. Некоторые обкатаны до неузнаваемости, другие выброшены морем недавно и сохраняют сочность красок и характерные формы, свойственные живым организмам. Здесь представлено огромное количество конусов, нерит, неритин, тегул, акмей, фиссурелл, диодор, астрей и других моллюсков. При внимательном рассмотрении выбросов моря можно найти крошечные раковинки моллюска Smaragdia viridis, примечательные редким ярко-зеленым цветом. Кроме перечисленных, обычны также раковины различных видов ципрей, циматиумов, теребр. Основу выбросов, однако, составляют небольшие раковины моллюсков Morum oniscus , Bulla striata и особенно Columbella mercatoria (рис. 38). Выделяются раковины Epitonium clathrus и Cerithium litteratum (рис. 38). Оба вида обладают высокой конусовидной раковиной. У первого она снабжена продольными высокими ребрами, а у второго — многочисленными, неправильной формы черными пятнами на белом фоне. Эти пятна удивительно напоминают буквы, что и нашло отражение в латинском названии вида — litteratum . Моллюск обилен в зоне сублиторали, обитая на листьях черепашьей травы.

На скалистых берегах к сборам добавляются многочисленные таисы, брать в руки которых надо с осторожностью: выделяемая моллюсками жидкость окрашивает пальцы в фиолетово-красный цвет, смыть который трудно. Относительно редки находки более крупных раковин. Среди последних можно отметить стромбусов. Чаще всего встречается Strombus raninus , раковина которого отличается скромными размерами и значительной толщиной. Затем следует более крупный ярко-оранжевый S. pugilis и скромно окрашенный S. costatus . Часто встречаются пустые раковины моллюсков Cypraecassis testiculus (рис. 39). Этот вид относится к семейству кассид и обладает характерными для них выступами вокруг щелевидного устья. Однако форма раковины с маленьким завитком и крупным вальковатым последним оборотом близка к таковой ципреид. Подобные особенности нашли отражение в родовом названии — Cypraecassis , т. е. сочетающем названия родов ципрея и кассис. Длина раковины — 70 мм, цвет варьирует от оранжевого до розового с черными пятнами. Не менее интересны, хотя и более редки раковины моллюсков рода Latirus : высокие, конические, с выпуклыми оборотами, окрашенные в интенсивный желтый цвет с оранжевыми поперечными полосами (рис. 40).

К богатейшей коллекции пустых раковин в выбросах моря добавляются спикулы губок, челюсти рыб-попугаев, панцири крабов, а также останки многих других видов животных, обитающих в прибрежных водах Кубы, — столь велико богатство и разнообразие животного мира этой тропической страны. Простая прогулка по пляжу дает любознательному человеку не только возможность повстречаться с интересными и красивыми видами животных, но и много интересных сведений, которые заставляют его задуматься над судьбами тех видов животных, которые нуждаются в его помощи и охране.

Проблема взаимоотношений человека и природы в этом районе низких широт во многом складывалась непоследовательно и противоречиво. Разнообразие видов и богатство жизненных форм создают иллюзию неисчерпаемости природных запасов. Природные сообщества тропиков насыщены большим количеством видов, а каждый трофический уровень представлен одновременно многими животными. В таких условиях по сравнению с умеренными широтами изъятие отдельных видов сказывается на благосостоянии экосистем в меньшей степени. Но, с другой стороны, виды в низких широтах относительно малочисленны, что делает их более уязвимыми. Регулярно изымая из популяций отдельные особи, легко подорвать численность всего вида, поставив его на грань вымирания. Особенно острой представляется эта проблема на небольших островах, где истребление тех или иных видов животных не восполняется их притоком из соседних мест. Недаром многие натуралисты называют Вест-Индию «кладбищем исчезнувших животных».

Много печальных примеров мы находим и в кубинской фауне. Процент видов позвоночных животных этой страны, находящихся сейчас на критическом уровне численности, весьма велик. В первую очередь это относится к видам-эндемикам. Многие из них находятся под угрозой вымирания, а это означает, что они могут полностью исчезнуть с лица земли. Так, невозвратимой утратой стало вымирание трехцветного попугая, некоторых видов наземных моллюсков.

Огромное количество видов животных прибрежных вод связало между собой сложными пищевыми отношениями. Деятельность человека оказывает отрицательное влияние на цепи питания, способствует истреблению видов, служащих звеньями этих цепей. В результате страдают конечные звенья — промысловые виды рыб, годовой улов которых из года в год уменьшается. Весьма ощутимо и непосредственное истребление морских животных. Так, усиленная добыча привела к почти полному исчезновению туалетных губок, которые в прошлом составляли важную статью экспорта. Но особенно пагубные последствия влечет сокращение площади коралловых рифов. Бытовые и индустриальные стоки, утечки нефти, заиливание и стагнация, затопление водой с низкой соленостью или водой, несущей ил, — все это приводит к отмиранию мадрепоровых кораллов. Гибель последних означает прекращение существования хорошо слаженных сообществ, включающих огромное число видов. Последствия гибели коралловых рифов не ограничиваются, однако, локальными изменениями. Необходимо помнить, что коралловые рифы защищают берег от эрозии и обеспечивают само существование сублиторальных экосистем. Влияние коралловых рифов исключительно велико и сказывается как на популяции промысловых рыб, живущих в открытых океанических пространствах, так и на промысловых видах прибрежных моллюсков и ракообразных.