Михаил Ивахненко - Живое прошлое Земли

319. Еще крупнее был раннечетвертичныи азиатский гигантопитек (Gigantopithecus blacki). От него известны только челюсти и отдельные зубы. На фотографии у челюсти обломаны клыки, и это сразу придает ей 'человеческие' черты, но вытянутость ее вперед выдает обезьянью природу

Формирование настоящих обезьян было связано со значительным увеличением размеров тела. Некоторые родственники человека достигли огромных размеров

Где же граница между "уже-человеком" и "еще-обезьяной"? Самая "человекоподобная", но еще совсем обезьяна, или рамапитек, жила 14 млн. лет назад в Азии, Южной Европе и Северной Африке. Довольно крупная, она хорошо чувствовала себя на земле, передвигаясь еще на четырех ногах. А следующий известный нам этап - австралопитек - почти человек, "переходное звено", более 5 млн. лет назад появившийся в Африке и Юго-Восточной Азии. И только около 3 млн. лет назад появляются в летописи Земли остатки примитивных представителей нашего рода - Человека. Очень сложным и длительным был путь формирования человека. Узкий мостик, цепь вызванных природными изменениями преобразований вели "в люди". Любые отклонения, попытки уйти в удобные места обитания для любой группы человекоподобных всегда приводили в тупик. При этом в хороших, спокойных условиях такая ветвь "почти-людей" давала вспышку численности, и их остатки имели больше шансов попасть в руки исследователей. Но тупик развития всегда кончался вымиранием, и, значит, изучение этих редчайших находок всегда сопровождалось вздохом разочарования: "опять боковая ветвь, тупик эволюции!". Но любая тупиковая ветвь сохраняла многие черты, "захваченные" с собой с пути, ведущего к человеку, на том уровне, на котором она свернула с пути, привлеченная спокойной жизнью. Значит, с каждой находкой все точнее вырисовывается (пусть пока общий) контур этой самой главной ветви филогенетического древа.

320. Известно несколько видов австралопитека, или 'южной обезьяны'. Маленький, очень 'человечий' череп у Australopithecus africanus. Эти существа, остатки которых найдены в Африке, уже ходили на двух ногах, но не совсем так, как люди. Орудий труда еще не знали, пользовались случайно подобранными палками, камнями. Это 'вот-вот человек', но все же тупик, боковая ветвь эволюционного древа

321. Известно несколько видов австралопитека, или 'южной обезьяны'. Крупный, совсем 'обезьяний' с виду у A. robustus. Эти существа, остатки которых найдены в Африке, уже ходили на двух ногах, но не совсем так, как люди. Орудий труда еще не знали, пользовались случайно подобранными палками, камнями. Это 'вот-вот человек', но все же тупик, боковая ветвь эволюционного древа

322. На острове Ява, недалеко от поселка Триниль, стоит столб с надписью: 'Р. Е. 175 m. ONO. 1891/93'. ЭТО означает: 'Обезьяночеловек прямоходящий, найден в 175 м на восток-северо-восток в 1891-1893 гг.'. Здесь голландский ученый Е. Дюбуа нашел первые остатки древнего человека - именно человека, а не обезьяночеловека, как он полагал; нашел представителя вымершего вида нашего рода. Затем последовали богатые находки в китайских пещерах Чжоу-коу-дянь. Сотни костей синантропов, особой формы того же вида, что и находка на Яве, - человек прямоходящий (Homo erectus). Посмотрите на крышу черепа синантропа: очень хорошо развит мозговой купол, но валики над глазами почти обезьяньи. Синантропы умели изготавливать орудия труда, жили небольшими ордами. И только появление древнейшего разумного человека, неандертальца, заставило их исчезнуть с лица Земли

323. От маленького, мозговитого существа, жившего в Африке одновременно с австралопитеком, найдено пока не очень много. Вот кости стопы - они имеют так называемый двойной свод-амортизатор, и, значит, походка существа была совсем человечья... Этот человек умелый (Homo habilis) - уже один из первых представителей рода человека, он умел изготавливать примитивнейшие орудия (например, оббитые гальки) и, видимо, уже умел пользоваться огнем

324. Неандертальцы, названные так по месту первой находки - долины Неандер, жили в Европе и Африке

325. Череп африканского неандертальца (Homo sapiens rhodesiensis) еще производит 'древнее впечатление', но по строению совсем не отличен от нашего. С этого времени влияние культуры на развитие человека приобретает решающее значение

326. Эти оббитые обломки кремня как бы ставят точку: здесь кончается палеонтология и начинается история

327. Эти оббитые обломки кремня как бы ставят точку: здесь кончается палеонтология и начинается история

Перед нами прошла очень небольшая частичка удивительнейшего многообразия живых существ прошлого нашей планеты. Немалую роль в создании этого богатства жизни сыграли разнообразнейшие условия обитания, предоставляемые природой. Моря и пустыни, леса и горы... Жаркие и ледяные районы... И никогда - неизменные. Уходили моря и рушились горы, шумели под жарким солнцем тропические леса там, где давно (в геологическом смысле!) ветер перевевал песок барханов... Ведь в геологическом смысле такие смены длились десятки миллионолетий и идут сейчас: это не какая-то особенность прошлых эпох. Посмотрите на современную карту - видите цепочки островов и вулканов вдоль Камчатки, Курил, Японии? Это современная зона горообразования. Сейчас здесь - вулканы и землетрясения, а через миллионы лет встанут высокие горы. Недавно возникший молодой Памир и сейчас медленно растет, сотрясая свои окрестности, а древний Урал уже давно только разрушается, и на его месте так же через миллионы лет будет равнина. Мелеет и отступает Каспий, а на Великобританию и запад материковой Европы постепенно наступает море. Еще на памяти людей в Сахаре жили жирафы и бегемоты, а под Москвой шумели дремучие леса. Чтобы наглядно представить себе всю постепенность этой смены, давайте проследим, как на киноленте, историю, например, центра нашей страны - Подмосковья.