Эдвард Уилсон - Путешествие к муравьям

После войны в доме Хёлльдоблеров в маленьком средневековом городке Оксенфурт недалеко от Вюрцбурга постоянно жили самые разные животные, в том числе собаки, мыши, морские свинки, лиса, рыбки, аксолотль (личинка амбистомы), цапля и галка. Особый интерес для Берта представляла человеческая блоха, которую он держал в стеклянном флаконе и которой позволял питаться собственной кровью – эдакая ранняя попытка научного исследования.

Вдохновлённый примером отца и окружённый заботой матери, Берт всё больше увлекался муравьями. Он собирал живые колонии, помещал в искусственные гнёзда и с энтузиазмом изучал местные виды, выявляя отличительные черты их анатомии и поведения. В качестве ещё одного хобби он коллекционировал бабочек и жуков. Его поражало разнообразие форм жизни, и это определило его дальнейшие планы: он решил получать образование в области биологии.

Осенью 1956 года Берт поступил в Вюрцбургский университет, планируя в дальнейшем преподавать биологию и другие науки в средней школе. Ко времени сдачи последнего экзамена он поднял планку. Берт поступил в аспирантуру и теперь стремился получить докторскую степень. Его учителем на этом новом этапе стал Карл Гёссвальд, специалист по рыжим лесным муравьям. Эти насекомые, обитающие миллионами на гектар, строят насыпные гнёзда, которые во множестве встречаются в лесах северной Европы. Гёссвальд хотел разработать методику расселения муравьёв, которые могли бы использоваться вместо инсектицидов для контроля популяций гусениц и других лесных вредителей. Столетиями европейские энтомологи замечали, что всякий раз, когда происходило массовое нападение листоядных насекомых, деревья вокруг гнёзд муравьёв оставались здоровыми, а их листья – более или менее целыми. Защита была явно результатом истребления вредителей муравьями. Прямой подсчёт показал, что одна колония лесных муравьёв за день может собрать более 100 000 гусениц.

Карл Эшерих, пионер лесной энтомологии, говорил о «зелёных островах», которые существуют под щитом лесных муравьёв. Эшерих учился в Вюрцбургском университете в 1890-х годах, работая под началом Теодора Бовери, самого знаменитого эмбриолога того времени. По счастливой случайности Уильям Мортон Уилер, впоследствии ставший ведущим американским мирмекологом, в то время также занимался эмбриологией и в течение двух лет посещал Вюрцбург. Вскоре фокус его исследовательской деятельности сместился на муравьёв. (Позже, в 1907 году, он получил должность профессора энтомологии в Гарварде – став таким образом предшественником Уилсона.) Он заразил интересом к муравьям молодого Эшериха, который, частично в результате влияния Уилера, перестал заниматься медициной и обратился к лесной энтомологии. Его многотомный капитальный труд на эту тему, написанный в более позднем возрасте, повлиял на целое поколение немецких исследователей, среди которых был Карл Гёссвальд. Однако изначально Гёссвальда с мирмекологией познакомил не кто иной, как Карл Хёлльдоблер, специализировавшийся на медицине и зоологии аспирант Вюрцбургского университета. Он убедил младшего коллегу исследовать богатую муравьиную фауну известняков вдоль реки Майн во Франконии, на севере Баварии. Эта работа стала основой докторской диссертации Гёссвальда. Таким образом, линии Уилер – Эшерих – Карл Хёлльдоблер – Гёссвальд – Берт Хёлльдоблер и Уилер – Фрэнк М. Карпентер (учитель Уилсона в Гарварде) – Уилсон оказываются связаны. Они начинаются с пребывания Уилера в Вюрцбурге, затем разделяются и, наконец, приводят к немецкому присутствию в Гарварде. Такова своеобразная сетчатая структура наследования в научном мире.

Однако наставником Берта был не только Гёссвальд. Благодаря дружбе отца с другими мирмекологами в послевоенные годы, Хёлльдоблер-младший познакомился со многими учёными ещё до поступления в университет. Среди них были Генрих Куттер из Швейцарии и Роберт Штумпер из Люксембурга. Берт был увлечён лесной энтомологией, но из-за детских воспоминаний неизбежно возвращался к муравьям. В то время его вдохновлял и Ганс-Йоахим Аутрум, который читал лекции по зоологии и, будучи одним из ведущих нейрофизиологов мира, служил примером для подражания.

Когда Берт ещё учился на старших курсах, одним из первых заданий для него стала поездка в Финляндию для описания рыжих лесных муравьёв, живущих в разных регионах страны, – с севера на юг. Несмотря на то что эта работа требовала полной отдачи, Берт не мог не обращать внимания и на муравьёв-древоточцев, в том числе принадлежащих к тому же виду, что и особи из-под камня в Оксенфурте. Ностальгии добавляла и близость лесов Карелии, где во время войны его отец находился в трудных (и нередко опасных) условиях. Теперь они стали местом для неторопливого исследования малоизвестной фауны. Большая часть территории Финляндии была и остаётся незаселённой, особенно это касается северной части страны. Изучение финских лесов, наполненных в основном неизученными видами насекомых, окончательно закрепило приверженность Берта полевой биологии.

Всё меньше его привлекала прикладная энтомология, которой уделял особое внимание Карл Гёссвальд, и всё больше – фундаментальные исследования, к которым его подталкивали инстинкты и обучение в раннем возрасте. Примерно через три года после поездки в Финляндию он узнал о программе обучения в аспирантуре Франкфуртского университета под руководством Мартина Линдауэра, одного из наиболее одарённых учеников фон Фриша и фактически интеллектуального преемника великого австрийца. В 1960-х Линдауэр и его протеже оказались в самой гуще новой волны изучения медоносных и безжалых пчёл и Франкфурт стал центром так называемой «школы исследований поведения животных фон Фриша – Линдауэра». Она складывалась не только из квалифицированного персонала, обладающего набором необходимых техник, но и из философии исследований. В основе этой школы лежал всеобъемлющий – и полный любви – интерес к организмам и их пребыванию в естественной среде. Изучите выбранный вами вид всеми возможными способами. Постарайтесь понять или по крайней мере представить, как его поведение и физиология адаптируют его к реальному миру. Затем выберите особенность поведения, которую можно выделить и проанализировать, как если бы дело касалось анатомии. Определившись с этим, продолжайте изучение наиболее перспективного направления. И не стесняйтесь задавать вопросы в процессе исследования.

У каждого успешного учёного есть несколько способов уговорить природу выдать свои тайны. Например, у Карла фон Фриша их было два. Первый – тщательный анализ полёта пчёл от улья к цветкам и обратно; за этой частью жизни пчёл было легко наблюдать и манипулировать ею. Второй способ – выработка условного рефлекса, для чего фон Фриш комбинировал разные стимулы, такие как цвет или аромат цветка, с последующей выдачей насекомым сахарного раствора. В дальнейших тестах пчёлы и другие животные будут реагировать на эти раздражители, если те достаточно заметны. Используя эту простую технику, фон Фриш стал первым, кто убедительно продемонстрировал, что насекомые обладают цветным зрением. Он обнаружил, что пчёлы также могут видеть поляризованный свет (люди этой способностью не обладают). Пчёлы используют поляризованный свет для определения положения солнца и ориентирования на местности, даже когда оно скрыто за облаками.