Жан Дорст - До того как умрет природа

Домашние животные ведут себя по-другому. Стремление к стадности побуждает их скапливаться в определенных точках предоставленного им местообитания. Кроме того, развитие скотоводства под влиянием многовековой традиции, сложившейся в умеренных влажных зонах и в соответствии с общей тенденцией, направленной на превращение кочевого скотоводства в оседлое, идет по пути сосредоточения стад внутри ограниченного пространства. Наконец, ограниченный «ассортимент» домашних видов {главным образом рогатый скот, козы и овцы), безусловно, сужает рамки использования растительного покрова, не допуская рациональной эксплуатации пастбищ, которую мы наблюдаем у диких копытных животных, что приводит к выборочному уничтожению определенных типов растительности и видов растений. Как и все травоядные, домашние животные, особенно козы, истребляют излюбленные ими виды, за счет чего пастбища начинают заполонять растения, менее ценные по своим питательным качествам.

Влияние чрезмерного выпаса

Эрозия, вызываемая перевыпасом скота, является прежде всего результатом самой пастьбы. С увеличением поголовья животных биотоп сильно обедняется, так как животные поедают молодые растения гораздо быстрее, чем завершается нормальный цикл восстановления пастбища. Вместо того чтобы довольствоваться «процентами», скот уничтожает самое растение, растрачивая весь «капитал».

Наряду с обкусыванием растений важная причина разрушения пастбищ состоит в выбивании почвы. Скот, который содержится на ограниченном пространстве, уничтожает растительный покров, срезая растения у самого основания своими острыми копытами. Поэтому растительность постепенно исчезает, в основном на путях перегона скота, возле водопоя и вокруг загонов, куда скот сгоняют на ночь. Через некоторое время в этих местах начинаются явления эрозии, в особенности образование оврагов, которые быстро распространяются на соседние территории. И в Африке и в Америке нередко встречаются целые ущелья глубиной до десяти метров, образовавшиеся на месте протоптанных скотом тропинок. Следуя изо дня в день в одном и том же направлении, скот выбивает в почве сначала небольшие углубления, в которые затем попадает вода и довершает дело.

Совместное действие двух этих факторов влечет за собой заметное уменьшение массы зеленого вещества и сокращение площади, покрытой растительностью. По данным Жилле (Gillet, 1960), в Республике Чад она сократилась с 40—50% до 20%. Растительный покров разреживается, растения становятся более хилыми, высота их часто уменьшается наполовину и они так и не достигают полного развития.

Как уже говорилось, состав растительности на пастбищах также сильно изменяется в результате чрезмерного выпаса. Уничтожение скотом ценных кормовых растений приводит к тому, что растения, которыми животные пренебрегают, — преимущественно это растения ядовитые, жесткие или колючие — берут верх над другими. Таким образом, чрезмерный выпас ведет к преобразованию растительных ассоциаций и обеднению видового состава. Число многолетних растений уменьшается за счет увеличения однолетних с более коротким вегетационным периодом, что с экологической точки зрения всегда свидетельствует об обеднении естественной среды 26. К тому же однолетние растения вследствие своих физиологических свойств и менее развитой корневой системы плохо предохраняют почву от водной эрозии.

В США, в штате Айдахо, замечено, что на пастбищах, сильно эродированных вследствие перевыпаса и изобилующих однолетними растениями, во время сильных дождей на поверхностный сток приходится 61 % осадков и смывается 16 т почвы с гектара, в то время как на соседних лугах, защищенных от чрезмерного выпаса и богатых многолетними растениями, на поверхностный сток падает всего 0,5% и выносится всего 7 кг почвы с гектара.

Заметим, что на неправильно эксплуатируемых вследствие чрезмерного выпаса землях наблюдается серьезное нарушение равновесия и среди животного мира, особенно мелких млекопитающих, которые считаются вредными. Существует довольно распространенное мнение, что на деградацию среды оказывает влияние быстрое размножение этих животных. В действительности же их плодовитость определяется изменением состава растительного покрова и нарушением равновесия во всей экосистеме. Именно этим североамериканские специалисты объясняют быстрое размножение кенгуровой крысы (Dipodomys), зайцев (Lepus) и сусликов (Citellus), которому способствует также истребление хищников, обычно ограничивающих их количество. Судя по многочисленным наблюдениям, грызуны никогда не размножаются в местах с густым растительным покровом. Таким образом, они являются «порождением» чрезмерной эксплуатации пастбищ, а не причиной деградации растительности и последующей эрозии 27.

Деградация пастбищ вызывает также массовое появление насекомых, главным образом саранчи, так как земли, покрытые низкими дерновинными злаками с многочисленными голыми участками, создают исключительно благоприятные экологические условия для их размножения. Это подтверждается наблюдениями, проведенными в США, в азиатской части СССР, в Австралии и в Южной Африке, где быстрое размножение кобылки 28частично вызывается неумеренным выпасом.

Многочисленные последствия чрезмерного выпаса варьируют в связи с действием различных факторов, связанных с физическими и биологическими характеристиками среды. Зависят они и от природы домашних животных. Рогатый скот, хотя и самый требовательный в отношении кормов, причиняет наименьший ущерб растительности. Другое дело козы, об их бесчинствах можно написать целую книгу. Козы положили начало гибели части земель земного шара, и в первую очередь района Средиземноморья 29. Правда, некоторые агрономы приписывают им заслугу борьбы с зарастанием пастбищ кустарниками — злейшим врагом скотоводов. Но эта концепция в корне порочна: коза, способная хорошо переносить засушливый климат и несколько дней жить без воды, не только выстригает траву вплоть до корней, но и вырывает их, делая это еще искуснее, чем овцы. Этим она отнимает у пастбища всякую возможность возобновления, тем более что, когда нет травы, она в силу своей неприхотливости ухитряется влезать на деревья и обгладывать их ветви 30.

Некоторые экономисты видят ценность козы в том, что она может прокормиться в таких местах, где никакое другое домашнее животное не проживет. По их мнению, коза — лучший друг человека, она позволяет ему просуществовать в районах, которые ему пришлось бы покинуть, не будь этого животного, преобразующего самые бедные растения в хорошо усвояемые пищевые продукты.

В действительности же козы представляют огромную опасность. Собственно говоря, коза — это «порождение неправильного использования земель и вместе с тем одна из причин ускоренной эрозии». Во многих районах земного шара скотоводы сначала занимались разведением крупного рогатого скота, затем, по мере ухудшения — в результате их неправильной эксплуатации — почв, они переходили к овцеводству, и, наконец, после наступления следующей стадии оскудения земель они переключались на разведение коз. И в любом месте, где не может прокормиться ни одно животное, кроме козы, исключается всякая надежда на возобновление растительности. После козы не остается ничего; когда она погибает от голода, человек погибает вместе с ней.