Авиация и время 2004 03

А в мае 1944 г. у островов снова появились подводные авианосцы японцев И-19, И-25 и И-26, которым предстояло выполнить разведывательные миссии. С поставленной задачей в полной мере смогла справиться только последняя лодка. 17 мая доставленный ею поплавковый E14Y «Глен» пролетел над Кыской и Амчиткой, 20 мая – над Умнаком и Уналас- кой, а 21 он прошел над Дач-Харбором. Экипажу самолета с субмарины И-25 удалось выполнить лишь один вылет и провести разведку в районе Дач-Харбора. Американцы обнаружили подлодку, что вынудило ее уходить, едва приняв на борт E14Y. Меньше всего повезло И-19. Когда моряки приготовились выпустить «Глен», в воздухе появимся самолет противника, и подводникам пришлось срочно погрузиться, бросив свой гидроплан на поверхности. На этом японцы прекратили попытки использовать авиацию у Алеутов.

Kittyhawk Mk.l из 111-й АЭ Королевских канадских ВВС, декабрь 1942 г.

P-39F из 57-й АЭ 54-й ИАГ ВВС США. Кадьяк, лето 1942 г.

P-38F к-на Джорджа Лейвена из 54-й АЭ ВВС США. Адак, 1943 г.

Р-40Е из 11 -й АЭ «Алеутские тигры» 343-й ИАГ ВВС США, 1942 г.

Каваниси Е-7К «Альф» с легкого крейсера «Абакума», 1942 г.

Виктор Кудрявцев/ Иркутск, Андрей Совенко/ «АиВ»

Фото Aircraft Nuclear Propulsion

В середине лета 1947 г. свободная пресса США широко обсуждала нашествие «летающих тарелок», якобы проявлявших слишком навязчивое любопытство в отношении американских авиабаз. На этом фоне выделялась лишь статья в журнале Examiner, утверждавшая, будто неопознанные объекты не имеют к инопланетянам ровно никакого отношения – это таинственные аппараты русских, оснащенные ядерными двигателями. Согласно статье, американские «ученые-ядерщики высшего звена»якобы получили загадочное письмо, содержащее описание «русского блюдца». В нем говорилось об аппарате, внешне похожем на человеческую почку, но имевшем полированную поверхность. Пилот аппарата находился в лежачем положении в кабине со специальной системой охлаждения – «блюдце» сильно нагревалось во время полета с ужасающей скоростью. «Подъемная сила, – гласила статья, – создается на совершенно неизвестном нам принципе, открытом русскими более 10 лет назад»…

Конечно, это был полный бред, причем явно сфабрикованный ФБР с целью превратить интерес обывателей к инопланетянам в страх перед «красной угрозой». Но давайте задумаемся о другом: уже в 1947 г. американцы стали плести небылицы об атомных успехах русских, тем самым оправдывая в глазах общественности собственную разработку летательных аппаратов с ядерными двигателями. Впоследствии они (да и советские пропагандисты) не раз прибегали к подобным приемам, в результате прорвавшиеся сквозь завесу секретности скупые правдивые сведения смешались сложными и за давностью лет стали почти неотличимы от них. Сегодня, спустя почти 60 лет с начала разработки самолетов на атомной энергии, эта страница авиационной истории остается одной из самых малоизвестных.

Впервые описания реактивных самолетов, движимых с помощью ядерной энергии, появились в популярных технических журналах начала 1940-х годов. Умы читателей того времени они занимали не менее космических кораблей, роботов и прочих атрибутов научной фантастики. В январе 1941 г. американский журнал Popular Mechanics опубликовал уже вполне жизненную концепцию самолета типа «летающее крыло» с двигателями, работающими на уране-235. Тем не менее, пока шла мировая война, любое другое применение атомной энергии, кроме прямого уничтожения противника, практически не рассматривалось. Ученые, занятые в знаменитом Манхэтгенском проекте, в частности, Энрико Ферми и его ближайшие коллеги, лишь указывали на принципиальную возможность оснащения кораблей и самолетов реакторами, при этом все свои усилия они направляли на разработку атомной бомбы.

Однако в 1945 г. бомба была создана. Вскоре после этого выяснилось, что недавний союзник США по антигитлеровской коалиции – Советский Союз – постепенно превращается в стратегического противника, и доставлять новое оружие теперь придется к целям, расположенным за многие тысячи километров от территории Штатов. А бомбардировщика, способного совершить такой рейд, в конце 1940-х гг. не существовало. Более того, имелись серьезные основания считать, что обычные самолеты вообще никогда не будут способны на такое. Машины с поршневыми двигателями уже достигли своего предела, остановившись на гораздо более скромных показателях дальности, а реактивные силовые установки лишь начинали победное шествие в авиации и были страшно неэкономичными – самолеты с ними имели еще меньшую дальность полета. В этой ситуации бомбардировщик, использующий для полета атомную энергию, казался вполне разумным выходом.

Отношение к атомной энергии в американском обществе тогда было благоприятным. Популярные брошюры и статьи в массовых журналах пророчили ей большое будущее буквально во всех сферах жизни. У американцев даже бытовало выражение, перевод которого поразительно схож с черной шуткой, ходившей среди киевлян после чернобыльской катастрофы: «Мирный атом – в кожну хату!». Правда, оно не носило зловещего смысла, а воспринималось буквально. Ну, а в авиации перспективы применения ядерной энергии и вовсе казались безграничными, особенно в качестве радикального средства повышения дальности полета. Поскольку энергия деления ядер атомов примерно в 10 7 раз превышает энергию, выделяющуюся при сгорании химического топлива, то расход ядерного топлива весьма незначителен. На одной заправке делящегося вещества атомный реактор может работать от 5000 до 10000 часов. Теоретически атомный самолет может находиться в воздухе более года. Ограничивают его в этом ресурс двигателей, оборудования, а прежде всего, возможности экипажа.

В то же время, в ходе ядерной реакции можно получить очень высокие температуры, гораздо выше, чем при сгорании химических топлив. Это дает возможность повысить скорость истечения газов из реактивного сопла и тем самым достичь большей скорости полета. Правда, в газотурбинных двигателях это преимущество реализовать затруднительно (т.к. температура газов на выходе из камеры сгорания ограничивается по условию прочности турбины), но в принципе оно сохраняется.