Милослав Стингл - Таинственная Полинезия

Правда, довольно высокие горы венчают и другие полинезийские острова. Так, к примеру, на Таити знаменитая гора Орохена достигает высоты 2250 м. На острове Савайи [26] Савайи - самый крупный остров в архипелаге Самоа; площадь - 1708 кв. км; численность населения - 43 тыс. человек (1981 г.). (архипелаг Самоа) высится гора Силисили - 1850 м и т. д. [27] Более точные данные о высоте вершин таковы: Орохена - 2241 м., Силисили - 1858 м. над уровнем океана. . Между прочим, высокие горы украшают и оба острова Новой Зеландии, геологическая история которой была совсем иной. На Северном острове вершина горы Руапеху достигает почти трех тысяч метров, на Южном - вершина Аэранги (Mt. Coock - гора Кука) - чуть ли не четырех тысяч метров [28] Более точные цифры: Руапеху - 2797 м, гора Кука - 3764 м над уровнем океана. . Большинство новозеландских пиков, да и оба знаменитых конуса солнечного Гавайи (Мауна-Кеа [29] Мауна-Кеа - потухший вулкан на острове Гавайи; высота - 4205 м над уровнем океана (высшая точка архипелага). и Мауна-Лоа) практически (и это здесь, в Океании!) постоянно покрывает снег!

С остатками вулканической деятельности, создавшей высокие острова Полинезии, мы встречаемся и поныне. На Большом гавайском острове (Гавайи) не проходит и года, чтобы не давал о себе знать то мощными толчками, то великолепными фонтанами докрасна раскаленной лавы здешний вулкан Килауэа [30] Килауэа - действующий вулкан на острове Гавайи; высота - 1247 м над уровнем океана. . Да и высокий Мауна-Лоа часто напоминает о себе. С остатками вулканической деятельности мы до сих пор встречаемся и на Западном Самоа [31] Западное Самоа - созданное в 1962 г. независимое государство в Западной Полинезии; до предоставления независимости - подопечная территория под управлением Новой Зеландии (в 1920-1946 гг. - мандатная территория той же страны, а в 1899-1919 гг. - колония Германии); занимает два наиболее крупных острова архипелага Самоа - Савайи и Уполу, а также семь мелких островов - Аполима, Маноно, Нуусафеэ, Фануатапу, Намуа, Нуутеле, Нуулуа; площадь - 2831 кв. км; численность населения - 16 тыс. человек (1986 г.); столица - Апиа. .

Прямая противоположность высокому полинезийскому острову - атолл. В отличие от высоких островов с вершинами, достигающими многих сотен, а порой и нескольких тысяч метров, тихоокеанский атолл часто совсем неприметно возвышается над уровнем Моаны. Разумеется, и тихоокеанские атоллы, точно так же как и высокие острова, вырастают из моря. Однако из глубин океана их вздымают не бурлящие вулканы, а мирный работяга-полип, кишечнополостное, обыкновенный коралл. Из миллиардов и миллиардов обызвествленных телец на своем пути наверх за животворящим солнцем он строит настоящие подводные небоскребы, крыша которых - атолл - в один прекрасный день выступает над поверхностью океана.

Классическая область атоллов в Океании - Микронезия [32]. (Именно поэтому в своей работе, посвященной Микронезии, автор этой книги подробно говорит о рождении и развитии тихоокеанских атоллов.) Но немалое количество атоллов мы найдем и в Полинезии. Полинезийский атолл, если смотреть на него с самолета, часто напоминает брошенный в пучину сказочный перстень. Это необычайно узкое (порой менее чем стометровое) кольцо коралловой суши, замыкающее внутреннюю лагуну. Лагуна - тоже водное пространство, тихое, спокойное. Зато о внешние стенки кораллового перстня непрестанно бьется вечно беспокойный в этих местах океан, которому - бог знает почему - его первые открыватели дали имя "Тихий". Вечный прибой размельчает выступающие коралловые утесы в песок, отламывает куски кораллового "камня" и швыряет всю эту смесь на берега атолла. Неутихающие волны прибоя с раздробленными мертвыми кораллами порой полностью заносят внутреннюю лагуну полинезийского атолла.

Проблема возникновения атоллов - один ил великих вопросов тихоокеанского прошлого. Отвечая на него, Чарльз Дарвин в общих чертах так объяснил их историю: там, где сегодня по Тихому океану "плывет" коралловый атолл, некогда, в предавние времена, существовал настоящий остров. Тихоокеанский остров, естественно со всех сторон обрамленный коралловыми утесами. Потом этот остров стал погружаться в океан, пока полностью не ушел под воду. Вместе с ним все более опускались на дно и полипы - кишечнополостные, строители подводных утесов, со всех сторон охватывающих умирающий остров. В момент, когда "утопленник" опускался до глубины пятидесяти метров, непосредственная опасность гибели начинала угрожать и полипам, поскольку на большей глубине они не могут существовать. И потому, следуя "инстинкту самосохранения", они сами начинали выбираться на поверхность. Остров погружался все глубже, в низшие слои океана, а некогда окружавшие его коралловые барьеры поднимались все выше, пока в один прекрасный день этот коралловый перстень вновь не выступал из воды.

Так поднялся над поверхностью Тихого океана первый атолл. За ним - второй, третий, четвертый, пятый... десятый. Постепенно возникли (причем не только в Тихом океане) обширные архипелаги атоллов. В Полинезии это, к примеру, архипелаг Туамоту (иногда его - и по праву - именуют "Низкими островами"). Атоллами являются и некоторые так называемые "outliers", населенные полинезийцами острова, которые уже лежат за границами собственно Полинезии в двух других частях Океании - Меланезии [33]и Микронезии.

Атоллы Капингамаранги [34]и Нукуоро [35] и в особенности уже упоминавшиеся несчетные атоллы полинезийского архипелага Туамоту (Пукапука [36], Ненгонепго, Анаа, Такапото и другие) на первый взгляд очень красивы. И - хотелось бы написать - идилличны: нежная лагуна тихо плещется и центре атоллового кольца, вереницы кокосовых пальм венчают берега, легкий бриз колышет водную гладь, волны разбиваются о выступающие вокруг атолла коралловые утесы, вздымая ввысь великолепные фонтаны морской пены...

Но реальное существование атоллов значительно прозаичнее их внешнего вида. На полинезийских атоллах обычно нет никаких источников питьевой воды. Водой их население обеспечивает (или не обеспечивает) только дождь. И потому на этих окруженных бесконечным водным пространством островках более всего не хватает именно воды. Кроме того, на сухой коралловой почве, на коралловом песке или щебне почти ничего не растет. Лишь кокосовая пальма и здесь умеет добыть для себя животворные соки. Континентальной фауны на атоллах тоже не существует. Зато тут великолепно чувствуют себя мириады агрессивных мошек и комаров. И наконец, самое опасное: из-за того что "низкие острова" - то есть атоллы - действительно невероятно плоски, через них может "перевалить" волна прибоя, поднятая сотрясением вод (цунами [37]) или вызванная тихоокеанским тайфуном, пройдясь по их поверхности, словно беспощадный паровой каток. Такая смертоносная высокая волна сметает с атолла и океан все живое - от пальмы до человека.