Александр Колтыпин - Битвы древних богов

По данным Алессандро Заназзи и других американских исследователей (Alessandro Zanazzi, Matthew J. Kohn, Bruce J. MacFadden, Dennis O. Terry) на рубеже эоценовой и олигоценовой эпох резко увеличилось соотношение изотопов O 18и O 16в костях увеличился и разброс соотношений изотопов O 18и O 16в ископаемых костях млекопитающих, проживавших на территории нынешних штатов Вайоминг, Южная Дакота и Небраска, что скорее всего стало следствием увеличения сезонных температурных колебаний. Ученые рассчитали, что обнаруженные изменения соответствуют снижению среднегодовых температур примерно на 8°C (c 21°C до 13°C), причем столь резкое похолодание произошло очень быстро — не более чем за 400 тысяч лет.

По мнению упомянутых исследователей, похолодание на суше происходило более медленными темпами и «отстало» от «морского» на несколько сотен тысячелетий, хотя и было значительнее. Период наиболее быстрого похолодания завершился примерно 33,5 миллиона лет назад и, по-видимому, сменился кратковременным периодом потепления, сопровождавшегося существенным подъемом уровня моря; однако данные на этот счет разрозненны и противоречивы. На Североамериканском континенте похолодание привело к вымиранию многих видов холоднокровных позвоночных — амфибий и рептилий — и в меньшей степени повлияло на млекопитающих.

Катастрофы и изменение климата в миоцене

Начавшееся на рубеже эоценовой и олигоценовой эпох общее глобальное похолодание продолжалось почти до конца плиоценовой эпохи неогенового периода (2 миллиона лет назад), после чего оно сменилось периодическими колебаниями температуры, приводившими к смене ледниковых и межледниковых эпох. Иногда это время продолжительного падения температуры называют Кайнозойской ледниковой эпохой.

В олигоцене и неогене (34—2 миллиона лет назад) происходило смещение умеренно-теплых, субтропических и тропических зон с севера на юг в Северном полушарии и с юга на север в Южном полушарии и увеличение разницы сезонных и суточных температур. Климат на Земле становился все более холодным и засушливым, а климатическая зональность в конце неогена стала близка современной.

Среднегодовые температурыв умеренных широтах только в олигоцене(34—24 миллиона лет назад) понизилисьпримерно на 10ºСи в конце периода составили 9—12ºС. В неогене они упалипочти еще на столько же, ив конце плиоцена (2 миллиона лет назад) достигли уровня, близкого к современным значениям— 2—4ºС. Среднегодовые температуры воздуха в приполярных районах в позднем олигоцене составляли всего около 5ºС, а в конце плиоцена там уже отмечались их устойчивые отрицательные значения.

В раннем миоцене (24—16 миллионов лет назад) температуры поверхностных вод в низких и высоких широтах, по данным И.А. Басова (1997), различались незначительно. Температура же глубинной океанической воды, по данным М. Рэймо и В. Радимана (1912), была на 12ºС выше современной. Однако, уже к концу миоцена (7—5 миллионов лет назад) разница между температурами вод на экваторе и полярных районах составляла 12ºС, а температура поверхностных вод вокруг Антарктиды не превышала 3ºС.

В неогеновом периоде (24—2 миллиона лет назад) климат стал не только холоднее, но и суше. Тропические и саванные леса, занимавшие некогда огромные площади от современной Центральной Европы до Монголии, постепенно сменились саваннами и степями. Пальмы в Центральной Европе и Северной Азии (севернее г. Волгограда) уже в середине миоценовой эпохи стали редкостью. Широкое распространение получили деревья субтропической и умеренной зон с опадающей листвой: дуб, бук, клен, грецкий орех, вяз, каштан, платан, рябина. Появились виды растений, и ныне произрастающие в Южной Европе и Предкавказье. Более разнообразными стали хвойные: ель, кипарис, сосна, секвойя, тис; однако многие из перечисленных форм вскоре отступили дальше на юг.

В Западной Сибири преобладали широколиственные леса из листопадных древесных пород, характерных для областей теплой части умеренного пояса. Постепенно они сменились темнохвойной тайгой, в которой вначале росли и теплолюбивые виды: тсуга, птерокария, грецкий орех, дуб, лещина и другие.

Общее глобальное олигоцен-неогеновое похолодание сопровождалось отдельными периодами довольно существенных (3—5ºС и более) колебаний среднегодовой температуры. Первое такое событие — хетт-аквитанское похолодание — имело место на рубеже олигоцена и миоцена (24 миллиона лет назад). Тогда произошло резкое, хотя и непродолжительное понижение температуры, которое затем сменилось довольно длительным потеплением.

В начале миоцена началось новое сильное оледенение Антарктиды, и в течение всего оставшегося времени большая часть этого континента была покрыта льдом, хотя площадь ледников несколько раз существенно менялась. Оледенение привело к значительному понижению уровня океана и дальнейшему сокращению площади и омелению внутриконтинентальных морей.

Примерно в это же время 44возникли Великие Азиатские пустыни к северу от Тибетского плато. Это подтверждается накоплением 231 слоя древней коричневатой, нанесенной ветром, пыли, называемой лёссом, который откладывался в период с 22 (24) до 6,2 миллионов лет назад между слоями красной глины. Примечательно, что каждый такой слой формировался на протяжении около 65 тысяч лет.

На рубеже палеогенового и неогенового периодов произошла достаточно резкая смена видового разнообразия фауны и флоры. Вымерли гигантские млекопитающие индрикотерии и титанотерии. Практически полностью исчезли и морские микроорганизмы. В неогеновое время животный и растительный мир приобрел облик, близкий современному.

При переходе от олигоцена к миоцену происходили интенсивные тектонические движения по всему земному шару. Они привели к подъему и расколу континентов и начавшемуся отделению Африки от Аравии. В начале миоцена приобрела современные очертания Восточно-Африканская рифтовая система разломов, которая протянулась более чем на 6000 км от нижнего течения р. Замбези на юге Африки до Мертвого моря на Ближнем Востоке и включала рифтовые зоны озер Танганьика и Эдуарда, п-ова Сомали, озер Рудольфа и Дофине, Эфиопии и Красного моря и Аденского залива. В это же время начался новый этап развития Байкальской рифтовой системы, протянувшейся на 2500 км от Северо-Западной Монголии через горные массивы Восточной Сибири до Южной Якутии. Образовались рифтовые зоны долины р. Рейн и Калифорнийского залива, а также грандиозная система сдвигов земной коры на востоке Северо-Американского континента.

Формирование рифтовых зон и разломов сопровождалось интенсивной вулканической деятельностью и излиянием плато-базальтов. В Колумбийском плато (США) они покрывают многосотметровым слоем площадь свыше 500 000 км 2.