Петр Дузь - История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)

Немецкие летчики применяли осколочные бомбы. Они имели в головке длинный наконечник и взрывались над землей. Очевидцы утверждают, что взрывной волной и осколками, разлетавшимися почти над самой землей, они буквально косили траву и поражали все, что встречалось на пути.

Летом 1915 г. немецкие летчики проводили интенсивные налеты на крепость Брест. Ежедневно в течение недели в девять часов утра они появлялись над крепостью. Иногда в день совершали несколько налетов. Объектами бомбардировки являлись железнодорожный мост, эллинг дирижабля "Кондор", вокзал, летное поле со штабелями снарядов. При отсутствии истребительной авиации и зенитной артиллерии бороться с такими налетами было трудно. Правда, бомбометание было малоэффективным.

Русский военный летчик Солодовников в июле 1915 г. провел эксперимент бомбометания с пикирования. На самолете "Ньюпор" он попал под интенсивный обстрел наземных войск. Снарядом был поврежден винт и сорван капот двигателя. Аппарат резко перешел в пикирование. В этот момент Солодовников увидел прямо под собой немецкую батарею и потянул на себя рукоятку бомбосбрасывателя. Бомба точно попала в цель, немецкая батарея взлетела на воздух. Бомбометание с пикирования применил также летчик Шадский, летавший в составе 30-го авиационного отряда на самолете "Ньюпор". Во время крупных боев в Галиции в июле 1915 г. он обнаружил на земле в районе города Черковиц змейковый аэростат противника. Спикировав на цель с высоты 1200 м, Шадский тремя 16-килограммовыми бомбами уничтожил привязной аэростат, затем вышел из пике и спланировал к своим окопам.

По мере совершенствования материальной части, увеличения грузоподъемности самолетов, появления бомбодержателей и бомбосбрасывателей, появления ветрочетов системы Журавченко и других приборов бомбардировочная деятельность авиации все более активизировалась и вскоре сложилась в самостоятельную область работы воздушного флота. Россия одной из первых среди воюющих стран перешла к бомбардировочным операциям. Уже в конце 1915 г. русские летчики совершали смелые бомбардировочные рейды в тыл врага.

Не менее плодотворной была боевая работа морских летчиков. Морские авиационные отряды не уступали по ценности своей боевой работы авиации, находившейся в распоряжении сухопутной армии. В среде морских летчиков выросли мастера своего дела, совершившие немало боевых подвигов. Они проводили глубокую разведку на море, несли охрану флота от подводных лодок, бомбардировали военные корабли противника и т. д. Военные летчики черноморских сил Демченко и Марченко впервые в войне осуществили прямое попадание 16-килограммовой бомбы в военный корабль противника. Демченко первый обнаружил появившиеся в Черном море немецкие тяжелые крейсеры "Гебен" и "Бреслау", направлявшиеся к Одессе, и доложил об этом командованию.

Корабли "Император Николай I" и "Император Александр I" были первыми авианосцами на Черном море. Самолет садился на воду и поднимался на палубу корабля при помощи специальной "стрелы". В 1915–1916 гг. на Балтийском море под авианосец был переоборудован корабль "Императрица Александра", получивший название "Орлица". На нем размещалось девять гидросамолетов конструкции Д. П. Григоровича. Вооружение авианосца состояло из восьми 75-миллиметровых орудий и 24 пулеметов [234] Бойков Б. В. Корабельная авиация.—М.: Воениздат, 1946, с. 11. .

Наиболее насыщенными авиацией были Западный и Юго-Западный фронты. Здесь сосредотачивались основные военно-воздушные силы России. Известный деятель германской авиации полковник Нейман в своей книге "Немецкие боевые силы во время мировой войны" поместил интересное признание военного летчика подполковника Зигерта: "Весной 1915 г. русские направили против XII армии большие воздушные силы, которые делали нападение даже на штабное расположение армии фон Гальвица". Таким образом, уже в это время немцам приходилось серьезно считаться с русской авиацией.

История сохранила немало эпизодов боевой работы русских летчиков. Можно сослаться на такие факты. 15 августа 1915 г. военный летчик И. А. Орлов и наблюдатель В. Готовский, несмотря на пробоины в самолете, выполнили разведку в районе г. Фридрихштата и обнаружили в лесу значительные силы противника, подготовленные к прорыву русских позиций. Получив эти данные, 37-й артиллерийский корпус принял ответные меры и сорвал замысел противника.

Немецкое командование, решив в конце августа прорвать фронт в районе Риги, перебрасывало сюда на автомашинах немецкий корпус. Летчики 20-го авиаотряда обнаружили противника, который понес большие потери и был отброшен от Риги. Особо отличился наблюдатель В. И. Брожевский.

Штаб 3-й армии, оценивая деятельность 11-го авиационного отряда в апреле 1915 г., отметил, что принятые меры в результате поступивших от летчиков донесений о сосредоточении в районе Горлицы войск противника дали возможность в течение трех дней сдерживать подавляющие силы противника и предотвратить полный разгром центра армии.

Самоотверженно и умело действовал летчик В. М. Ткачев 22 и 25 мая, несмотря на явную опасность для жизни от губительного огня зенитных батарей, он неоднократно пробивался в тыл неприятеля, собирал о нем важные сведения, встретившись с вражеским аэропланом, вооруженным пулеметом, вступил с ним в бой и обратил в бегство. В результате разведывательных полетов 19, 21, 27-го июня в район рек Лины и Стыри им были добыты важные сведения о сосредоточении там сильной ударной группы противника, угрожавшей прорывом русского фронта. Наконец, 1 августа В. М. Ткачевым был сбит в воздушном бою австрийский аэроплан, причем аппарат и летчики попали в руки русских воинов.

Накануне взятия немецкими войсками крепости Новогеоргиевская, 6 августа 1915 г., 33-й корпусной авиаотряд (командир Ю. М. Козьмин) вывез из крепости знамена и секретные документы. Летчики пролетели над территорией противника 200 км и опустились у Белостока.

Русская авиация делала все, что было в ее силах, чтобы облегчить положение пехоты. "Муромцы" за 10 месяцев 1915 г. совершили 100 боевых полетов. 14 июня "Илья Муромец Киевский" под управлением летчика Башко провел удачную бомбардировку станции Прежеровск, где скопилось много железнодорожных составов. На корабле оставалось семь бомб. Прямым попаданием Башко удалось взорвать эшелон со снарядами. Движение поездов было приостановлено на целые сутки. С борта корабля наблюдались огромные языки пламени и клубы дыма, окутавшие станцию.

Немецкое командование пыталось сбить и захватить самолет "Илья Муромец" 6 июля 1915 г., когда Башко углубился в немецкий тыл на 40 км, на его "Муромец" напали три "Бранденбурга". Русские летчики имели на борту только ружье-пулемет и карабин. С таким оружием отбиваться от немецких самолетов было трудно. Башко ранили но, превозмогая боль, он продолжал управлять самолетом. Противник нанес кораблю тяжелые повреждения: были пробиты баки с бензином, радиатор, трубки левой группы двигателей. Полет продолжался на двух моторах, а затем и они остановились из-за отсутствия бензина. Однако на этот раз экипажу удалось перелететь линию фронта.