К. Скоробогаткин - 50 лет Вооруженных сил СССР

Поддержку и прикрытие войск фронтов осуществляли 17, 16, 8-я воздушные армии — командующие генералы С. А. Красовский, С. И. Руденко, Т. Т. Хрюкин — и 2-я воздушная армия Воронежского фронта под командованием генерала К. Н. Смирнова. Из-за сложных метеорологических условий (туман и низкая облачность) действия авиации в первые дни контрнаступления не получили широкого размаха. Поэтому основная тяжесть по взлому обороны врага легла на плечи артиллеристов. Когда погода улучшилась, авиация повысила активность, содействуя войскам фронтов в решении задач по окружению группировки немецко-фашистских войск.

Днем 23 ноября части 26-го танкового корпуса генерала А. Г. Родина и 4-го танкового корпуса генерала А. Г. Кравченко Юго-Западного фронта, преодолев Дон и овладев Калачом, в районе Советского соединились с частями 4-го механизированного корпуса генерала B. Т. Вольского Сталинградского фронта. Окружение фашистских войск в междуречье Дона и Волги завершилось.

Важнейшую роль в преодолении Дона сыграл захват исправного моста через реку в районе Калача, осуществленный небольшим отрядом 26-го танкового корпуса. Возглавлял этот отряд подполковник Г. Н. Филиппов. Ночью советские танки с включенными фарами подошли к мосту. Гитлеровцы решили, что это свои. Воспользовавшись растерянностью противника, наши танкисты быстро переправились через реку, уничтожили охрану моста, захватили и удерживали его до подхода главных сил корпуса. За этот подвиг подполковник

[346]

Г. Н. Филиппов удостоен звания Героя Советского Союза, а солдаты и офицеры отряда награждены боевыми орденами и медалями.

В это время войска Донского фронта развивали наступление на Вертячий, образовав внутренний фронт окружения врага с северо-запада.

В последующих боях советские войска создали вокруг вражеской группировки сплошной внутренний фронт окружения.

Одновременно с внутренним создавался и внешний фронт окружения, выдвижением части войск Юго-Западного фронта на линию Ягодный, восточный берег реки Кривая до ее устья и на реку Чир до Чернышевской и далее к Дону до Рычковского. Соединения Сталинградского фронта образовали внешний фронт окружения на рубеже Бузиновка, Зеты, Абганерово, Аксай, Уманцево.

В результате наступления трех фронтов крупная группировка гитлеровских войск — 22 дивизии и 160 отдельных частей 6-й и 4-й танковой армий [175], насчитывавшие до 330 тыс. человек,— оказалась в окружении. Примеров окружения такой крупной стратегической группировки почти при равных силах история военного искусства не знала {6} . В ходе наступления наши войска разгромили 12 дивизий из состава 3-й и 4-й румынских армий, из них 5 дивизий попали в плен в районе Распопинской. В обороне противника, на участке от Вешенской до озера Сарпа, образовалась огромная, 300-километровая брешь.

Положение окруженных войск врага ухудшалось с каждым днем. Настойчивые просьбы командующего 6-й немецкой армией Паулюса о выводе войск из кольца были отвергнуты гитлеровским командованием, которое решило любой ценой деблокировать их извне. С этой целью в конце ноября создается группа армий «Дон» под командованием Манштейна в составе 30 дивизий, из них 7 танковых и моторизованных.

12 декабря 1942 г. немецко-фашистские войска перешли в наступление из района Котельниково вдоль железной дороги на Сталинград, стремясь прорваться к окруженным войскам с юга. Врагу удалось создать превосходство над оборонявшимися здесь войсками 51-й армии Сталинградского фронта и к 16 декабря выйти на рубеж реки Аксай-Есауловский, а затем, с вводом новых сил, достичь реки Мышкова. Создалась опасность прорыва врага к окруженной группировке, до которой оставалось всего 40-50 км.

В связи с наступлением группы армий «Дон» Ставка решила временно прекратить начавшиеся активные боевые действия по ликвидации окруженной группировки врага, с тем чтобы быстро разгромить вражеские войска на внешнем фронте. Для этого 2-я гвардейская армия под командованием генерала Р. Я. Малиновского, предназначавшаяся в состав Донского фронта для участия в ликвидации окруженных войск 6-й немецко-фашистской армии, перенацеливается в состав Сталинградского фронта на разгром группы Манштейна. С этой же целью изменяется направление наступления Юго-Западного и Воронежского фронтов: если ранее главный удар этих фронтов планировался на Миллерово (операция «Сатурн»), то теперь им было приказано наступать в направлении Морозовска, во фланг и тыл группировке Манштейна (операция «Малый Сатурн»).

[347]

На рубеж реки Мышкова срочно выдвигалась 2-я гвардейски армия.

По заснеженным дорогам, в лютый мороз, форсированным маршем шли гвардейцы на новые позиции, и уже 19 декабря передовые части с ходу вступили в сражение. Особенно упорные бои разгорелись У Нижне-Кумский и Громославку, куда враг бросил 125 танков с пехотой, поддерживая их крупными силами авиации. Здесь оборонялись части 98-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник И. Ф. Серегин. В составе дивизии действовало много моряков Тихоокеанского флота. Танки врага были встречены метким огнем противотанковых средств. Сотни орудий, расположенных в глубине, открыли мощный заградительный огонь.

Бессмертный подвиг в районе Нижне-Кумский на реке Мышкова совершил рядовой 4-го стрелкового полка этой дивизии бронебойщик И. М. Каплунов. Меткими выстрелами из противотанкового ружья и противотанковыми гранатами он подбил пять танков, но и сам был тяжело ранен. Когда вражеские машины приблизились вплотную, бронебойщик уничтожил еще три танка. Последний, девятый танк отважный комсомолец вывел из строя уже после второго тяжелого ранения. Пламенному патриоту рядовому И. М. Каплунову, отдавшему жизнь за Родину, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза, a его имя навечно занесено в списки 260-го гвардейского стрелкового полка [176].

Массовый героизм проявили в этих боях и воины 51-й армии, которой командовал генерал Н. И. Труфанов. Примером высокой воинской доблести могут служить оборонительные бои 1378-го стрелкового полка 87-й стрелковой дивизии в районе хутора Верхне-Кумский, В течение пяти суток полк отбил до двадцати атак врага. За мужество и отвагу высокого звания Героя Советского Союза был удостоен командир 1378-го стрелкового полка подполковник М. С. Диасамидзе. Многие солдаты и офицеры, отличившиеся в этих боях, были награждены орденами и медалями Советского Союза.

Совместными усилиями 2-й гвардейской и 51-й армий враг был остановлен.

Одновременно с ударом из района Котельниково гитлеровцы намеревались развернуть наступление и из района Тормосина, чтобы совместными усилиями пробиться к окруженным войскам. Но этот замысел еще до сосредоточения необходимых для удара сил был сорван войсками Юго-Западного и Воронежского фронтов, начавшими 16 декабря наступательную операцию на Среднем Дону.