К. Скоробогаткин - 50 лет Вооруженных сил СССР

Отступая из Донбасса, гитлеровцы в звериной злобе сеяли вокруг смерть и разрушения. Они превращали в руины и пепел некогда цветущие города и села, взрывали фабрики и заводы, доменные и мартеновские печи, электростанции и водонапорные башни. Только в Донецкой и Луганской областях фашистские варвары разрушили и затопили 306 крупных шахт. Они выводили из строя промышленное оборудование и сельскохозяйственный инвентарь, жгли школы, больницы, музеи, клубы, театры. Десятки тысяч беззащитных детей, стариков, и женщин погибли от рук извергов или были угнаны на каторгу в Германию.

Когда советские войска стали приближаться к Днепру, сопротивление гитлеровцев значительно усилилось. Враг упорно оборонял каждый город на подступах к этой важной водной преграде. Наши воины, освобождая родные города, проявляли высокое боевое мастерство, мужество и героизм.

Сорок суток войска Юго-Западного и Южного фронтов гнали врага на запад и продвинулись на глубину более 300 км. В ходе наступления они разгромили 11 пехотных и 2 танковые дивизии немцев. Донбасс — важнейший угольный и промышленный район страны — был возвращен Родине.

Еще при завершении битвы под Курском войска Центрального, Воронежского и Степного фронтов получили от Ставки Верховного Главнокомандования важную военно-политическую задачу — освободить Левобережную Украину, форсировать Днепр и захватить плацдармы на его правом берегу. Главные усилия сосредоточивались на киевском направлении. Удар на этом направлении должен был привести к разгрому одной из крупнейших группировок врага и рассечению его стратегического фронта.

Как и ранее, ответственные задачи выполняли наши разведчики. В это время в немецком тылу успешно действовал разведывательный, отряд под командованием Героя Советского Союза майора К. С. Гнидаша. Разведывательные группы этого отряда регулярно добывали и передавали своему командованию ценные сведения о составе нежинской, черниговской и киевской группировок противника. Была установлена система гитлеровской обороны на рубеже рек Десна и Днепр.

К началу наступления на левобережье Днепра трем советским фронтам противостояли 2-я армия группы армий «Центр», 4-я танковая и 8 я армии группы армий «Юг».

[372]

Войска Центрального фронта начали наступление 26 августа из района Севска на черниговском направлении; армии Воронежского фронта наносили удар на Ромны, Прилуки и далее на Киев. Войска Степного фронта после овладения Харьковом устремились к Днепру на полтавско-кременчугском направлении. Темпы продвижения нарастали с каждым днем.

Не имея сил сдержать натиск советских фронтов, гитлеровское командование в середине сентября начало поспешно отводить соединения с Левобережной Украины. Наши войска развернули неотступное преследование. Передовые отряды выходили на тылы противника и лишали его возможности занимать для обороны промежуточные рубежи. Авиация фронтов наносила удары по отступающему врагу, узлам дорог и переправам. Усилились диверсионные действия партизан, особенно на железных и шоссейных дорогах. Нередко народные мстители вместе с войсками освобождали города и села Украины.

Войска Центрального фронта, форсировав Десну, к 19 сентября вышли к Днепру у устья Припяти. 21 сентября 13-я армия генерала Н. П. Пухова освободила Чернигов. В боях за город отличились десять частей и соединений фронта, которые получили почетное наименование Черниговских. Танковые соединения Воронежского фронта вечером 21 сентября первыми во фронте достигли реки Днепр в районе западнее Переяслав-Хмельницкого. Степной фронт, прорвав оборону на промежуточных рубежах, 23 сентября освободил Полтаву. В боях за город отличились войска 5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова и 53-й армии генерала И. М. Манагарова. За мужество и отвагу, проявленные при освобождении города от гитлеровских захватчиков, двенадцать частей и соединений Степного фронта получили почетное наименование Полтавских. В тот же день соединения правого крыла фронта вышли к Днепру юго-восточнее Кременчуга.

В ходе преследования противника на Левобережной Украине Ставка потребовала от военных советов фронтов с выходом войск к Днепру немедленно начать его форсирование на широком фронте и тем самым рассредоточить внимание и силы врага.

Преодолеть такую водную преграду, да еще под огнем противника — дело нелегкое. Для этого помимо мужества воинов требовались переправочные средства, артиллерия, танки, огромное количество боеприпасов. А их в войсках недоставало. Повсеместно разрушенные врагом мосты через реки Левобережной Украины крайне осложняли подвоз материальных и технических средств. Из-за несвоевременной доставки горюче-смазочных материалов отстали артиллерия, танки, переправочные средства. Но обстановка требовала форсировать Днепр немедленно, чтобы противник не смог выиграть время для укрепления обороны на правом берегу Днепра. Опоздание значительно усложнило бы преодоление реки и захват плацдармов, привело бы к излишним жертвам. Боевой призыв форсировать Днепр с ходу стал для каждого воина приказом Родины.

В предвидении форсирования советскими войсками большого количества крупных рек Ставка в директиве от 9 сентября 1943 г. приказала за форсирование крупных водных преград и закрепление на плацдарме представлять личный состав Красной Армии к высшим правительственным наградам. За преодоление Днепра в районе Смоленска и ниже, а также равных Днепру по трудности форсирования рек — к присвоению звания Героя Советского Союза.

[373]

Готовя воинов к великому ратному подвигу, огромную деятельность развернули военные советы, командиры, политические органы, партийные и комсомольские организации фронтов, армий и соединений, В войсках проводились групповые и индивидуальные беседы об опыте форсирования «крупных рек, об особенностях Днепра и способах его преодоления. Тщательно изучалась «Памятка бойцу о переправах», в которой кратко излагался обобщенный опыт форсирования рек с помощью местных и подручных переправочных средств. Лозунги «Вперед на Днепр!», «Захватил плацдарм — ни шагу назад!» и «Даешь Киев!» стали основополагающими для партийно-политической работы.

Форсирование Днепра началось почти одновременно на многих участках в полосе от Лоева до Запорожья. Большую помощь войскам в преодолении реки оказывали партизаны и население Приднепровья.

В междуречье Днепра и Припяти, где действовали соединения 13-й армии Центрального фронта, одними из первых преодолели Днепр подразделения 70-й гвардейской стрелковой дивизии генерала И. А. Гусева и 322-й стрелковой дивизии полковника П. Н. Лащенко. Часть сил 70-й гвардейской стрелковой дивизии в ночь на 21 сентября форсировала реку в районе Окуниново, захватила плацдарм и развернула борьбу за его расширение. На плотах из бревен и бочек, на рыбачьих лодках и баржах форсировали Днепр и другие соединения. Затем южнее форсировали Днепр войска 60-й армии генерала И. Д. Черняховского. Соединения 61-й армии генерала П. А. Белова форсировали Днепр южнее Лоева. К концу месяца войска Центрального фронта преодолели реку в 90-километровой полосе.