Михаил Елисеев - Битва на Липице

По большому счету, называть Мстислава Мстиславича « лучшим человеком своего времени » по меньшей мере некорректно. Были на Руси люди гораздо более достойные, чем торопецкий князь. Да и деятельность Мстислава принесла Русской земле гораздо больше вреда, чем пользы. Все это мы наглядно увидим.

Отцом будущего антигероя русской истории был князь Мстислав Ростиславич, из рода смоленских князей, которому летописцы задним числом дадут прозвище Храбрый. По большому счету, единственную возможность проявить свою храбрость Мстислав Ростиславич получил в 1173 году. С небольшими силами он оборонял Вышгород от пятидесятитысячной армии Андрея Боголюбского и вышел из этого противостояния победителем. Это был звездный час князя Мстислава, поскольку победа малой дружины над огромной суздальской ратью была воспринята на Руси как некое чудо. Именно после этого сокрушительного поражения закатилась звезда могущественного Андрея Боголюбского.

В целом же Мстислав зарекомендовал себя как последовательный противник суздальских князей, поддержав рязанского князя Глеба Ростиславича в войне против Всеволода Большое Гнездо. А когда Глеб угодил в плен, требовал его освобождения. Только Всеволод на Мстислава никакого внимания не обращал и все его угрозы пропускал мимо ушей, поскольку не считал достойным противником. В 1179 году новгородцы призвали Мстислава Ростиславича к себе на княжение. Казалось, что счастье вновь улыбнулось князю, поскольку в Новгороде ему было где развернуться. Не надо заниматься скучными делами вроде управления землей и разными хозяйственными заботами, это господа новгородцы сделают без него. Князь в Новгороде нужен для того, чтобы полки в походы водить. Чем Мстислав собственно и занялся. В том же 1179 году он повел новгородские полки в поход на чудь, разорил всю их землю, а население прогнал к морю. Однако на этом, все военные достижения Мстислава закончились, поскольку в следующем году он неожиданно заболел и умер. Новгородцы по нему очень сокрушались, поскольку Мстислав Ростиславич подходил им в качестве князя идеально – в управление городом и волостью не лез, а занимался исключительно ратными делами. Мстислава похоронили в Софийском соборе Новгорода, но, что примечательно, те симпатии, которые новгородцы испытывали к отцу, в дальнейшем распространились и на его сына, Мстислава Удатного.

Впервые Мстислав Мстиславич упоминается в Ипатьевском летописном своде под 1193 годом как участник рейда в половецкую степь, куда он ходил вместе со своим двоюродным братом Ростиславом. Мстислав тогда княжил в Триполе, приграничном городе-крепости, который защищал подступы к Киеву со стороны степи. Князь Ростислав Рюрикович « посла же в Треполь по Мьстислава по стрыичича своего по Мьстиславича, зова и со собою; он же еха к нему вборзе со Сдеславом Жирославичем, с межем своим» [25] (Ипатьевская летопись, с. 455). После этого Мстислав пропадает из поля зрения летописцев и о нем лишь между делом упоминается под 1198 годом, когда он посетил Киев: « приеха Мьстислав Мьстиславичь и тетка еи Передслава » (Ипатьевская летопись, с. 474). Как уже отмечалось, не исключено, что Мстислав Мстиславич принимал участие в походе южнорусских князей на половцев 1203 года, поскольку в Тверской летописи князь назван просто по имени, без отчества и города, где правил. Но скорее всего это был именно Мстислав Удатный, потому что главные события произошли именно в Триполе.

Мы помним, что после окончания похода в этот город-крепость приехали киевский князь Рюрик и его зять Роман Галицкий. Общение между родственниками закончилось тем, что Роман захватил тестя и насильно постриг в монахи. Содействовал ли этому Мстислав Мстиславич, неизвестно, но в 1207 году мы встречаем его на княжении в Торческе, одном из важнейших городов, входивших в Поросскую линию обороны. В Воскресенской летописи рассказывается о том, как черниговский князь Всеволод Чермный осадил Торческ, где в это время находился Мстислав. Полки Всеволода взяли город в кольцо, а приведенная им половецкая орда рассыпалась по волости, подвергнув ее совершенному разорению. В Никоновском летописном своде об осаде Торческа сообщается, что « Мстислав Мстиславич затворися в нем, они же оступиша град и сотвориша брань крепку » (Никоновская летопись, т. 10, с. 54).

В. Н. Татищев пишет о том, что когда войско Всеволода подошло к Торческу, то Мстислав обратился к дружине со следующими словами: « но лучше нам прежде показать противникам, что мы руки и сердце имеем, а потом посмотрим, что далее делать » (с. 615). Это фраза как нельзя лучше характеризует Мстислава, который начинает серьезное дело, но не имеет ни малейшего понятия, чем оно может закончиться. Главное – нанести удар по врагу, а там посмотрим. Князь повел гридней на вылазку, однако упорный бой не привел к решительному результату. Враг имел подавляющее численное преимущество, и Мстислав, опасаясь, что может быть окружен, вернулся в Торческ. Однако полки Всеволода понесли большие потери, и черниговский князь вынужден был ненамного отойти от города. Но блокады не снял и продолжал разорять удел Мстислава. Невзирая на некоторый тактический успех и то, что в Торческе было собрано изрядное количество припасов, шансов на благополучный исход осады у Мстислава Мстиславича не было. Силы были слишком не равны, а помощи Мстиславу ждать неоткуда. Торческ был обречен. Все закончилось предсказуемо: « Князь же Мстислав Мстиславич не могий терпети во граде, и целова Всеволоду Чермному Святославичю святый и животворящий крест на его воли » (Никоновская летопись, т. 10, с. 54).

Проще говоря, Мстислав был вынужден капитулировать перед Всеволодом Чермным. После чего удалился к родственникам в Смоленск и получил от них удел в Торопец. « Мстислав, старший сын Мстислава Храброго, племянник Рюрика, служил ему усердно, прославил себя мужественную упорную защитою Торческа и, принужденный выехать оттуда, получил от Смоленского Князя Удел Торопецкий » (Н. М. Карамзин, с. 424).

Торопец – город невелик, но занимает исключительно важное стратегическое положение. С севера он граничит с Новгородской землей, на востоке – с Русью Северо-Восточной, с запада – с Полоцким княжеством, а на юге – со Смоленском. Получалось, что местный князь мог контролировать торговлю между этими регионами. С другой стороны, из-за ослабления Полоцка участились набеги литовцев, и их отряды стали часто появляться на землях Торопецкого княжества. В дальнейшем именно Торопец станет тем щитом, который будет прикрывать Новгород от литовских вторжений с юга.

Оказавшись в Торопце, Мстислав вел жизнь обыкновенного мелкого удельного князя – ездил на охоту, распивал меды с дружиной да вершил суд праведный. Однако все резко изменилось в 1209 году. Неожиданно для себя Мстислав Мстиславич оказался вовлечен в конфликт между Великим Новгородом и Всеволодом Большое Гнездо.