Коллектив авторов - Незримый фронт Отечества. 1917–2017 [Книга 2]

Он учился набирать предельную высоту, даже немного превышающую официально объявленную, длительное время совершать высотные полеты в специальном скафандре. Из-за большого запаса подъемной силы посадка машины даже в безветрие требовала определенных навыков. U-2, после выравнивания, долго скользил вдоль посадочной полосы. Поэтому движением рычажка в определенный момент времени выпускались интерцепторы — специальные пластины, выдвигающиеся перпендикулярно потоку на верхней стороне крыла. Они гасили избыток подъемной силы, одновременно увеличивая сопротивление. После этого самолет плюхался колесами на бетон и катился, постепенно уменьшая скорость, по полосе на велосипедном шасси, у которого по одному колесу сзади и спереди. Подпружиненные боковые опоры для обеспечения поперечной устойчивости при пробежках, размещенные на концах крыльев, после взлета сбрасывались, поэтому при посадке на минимальной скорости машина заваливалась вбок, на крыло, касаясь бетона усиленной пяткой, после чего разворачивалась и останавливалась. Посадка в сильный боковой ветер превращалась в сплошное мучение: ведь порывы ветра увеличивали подъемную силу крыла и могли перевернуть U-2 или бросить самолет на бетон. Поэтому приходилось предугадывать последующие движения машины, чтобы затем, интенсивно работая рулями, не допустить аварии. В изучении конструкции и особенностей пилотирования самолета им, летчикам первого специального отряда ЦРУ, очень помог советами и разъяснениями главный конструктор фирмы Кларенс Джонс.

Пауэрс осваивал бортовое оборудование, учился с большой высоты фотографировать заданный участок местности, фиксировать радиосигналы и сигналы радиолокационных станций, перехватывать радиосообщения.

Длительные тренировочные полеты на большие расстояния над Калифорнией, Техасом и северной частью США позволили отработать навыки решения тактических задач.

Апофеозом его подготовки явилось задание сфотографировать ракетную базу США в штате Минесота. «Им о вашей миссии ничего не сообщат, отметчик “свой — чужой” будет отключен, — инструктировал Пауэрса сотрудник ЦРУ. — Поэтому, обнаружив над головой неопознанный объект, на ваш U-2 будут наводиться зенитные ракеты и истребители-перехватчики. Вас могут сбить». От этих слов неприятно заныл желудок. На большой высоте любое повреждение скафандра означает мгновенную смерть, ведь внутреннее давление организма разорвет живую плоть в клочки. Но все обошлось. В полете система Противовоздушной обороны Северо-Американского континента (NORAD) не обнаружила в воздухе его самолет. «Значит, и над русскими можешь летать спокойно, их система ПВО хуже нашей», — так прокомментировал полет Ричард Биссел.

После завершения подготовки Пауэрса направили в Западную Германию, а затем в Турцию, в подразделение «10–10» на американскую авиационную базу Инджирлик близ города Адана. По времени это совпало с Венгерскими событиями и с Суэцким кризисом. По заданию командования Пауэрс совершал на самолете Lockheed U-2 длительные разведывательные полеты над Средиземным морем в поисках кораблей, других объектов, работая против союзников США — Англии, Франции, Израиля.

Его часто перебрасывали на базу Пешавар (Пакистан). Высотная разведка Афганистана, северной части Индии и Китая — только часть той работы, которую ему пришлось выполнять. Гораздо чаще Пауэрс летал вдоль среднеазиатских границ СССР, периодически углубляясь на 20–30 километров вглубь советской территории и провоцируя систему противовоздушной обороны русских. Интенсивно работали радиолокационные станции. Пауэрс фиксировал их частоты, определял координаты их дислокации, перехватывал радиосообщения. Когда удавалось получить информацию о грядущих запусках русских баллистических ракет, Пауэрса направляли для перехвата телеметрии. Ночные полеты вдоль границы оставили в памяти неизгладимые впечатления. Черное небо с миллиардами звезд смыкалось с черной землей. Внезапно на земле вспыхивало багровое зарево, распространяясь, постепенно затухая, во все стороны и вверх. На его вершине сиял красный факел. Потом он прекращал гореть, на землю опускался мрак, и только звезды, не скрытые на высоте облачной завесой, сверкающим ковром усыпали небо.

Да, к сложным миссиям Пауэрс был готов. Сейчас главное — отдохнуть перед полетом.

27 апреля 1960 г.

1 час 37 минут московского времени

1 час 37 минут местного времени

СССР, Армения, г. Даларик

в/ч 55732

Оперативный дежурный капитан Ивочкин поставил последнюю точку в донесении. После согласования с командиром части его можно отправлять в Москву. А предварительно надо отзвонить в Главный штаб. Командующий войсками ПВО приказал немедленно сообщать о любых фактах появления воздушных объектов, в том числе неопознанных, вблизи границ СССР. Почти час назад радиолокационная станция и станция радиотехнической разведки войск ПВО зафиксировали пролет параллельно границе военно-транспортного самолета. Перехваченные короткие переговоры, частоты аппаратуры позволяли сделать вывод о его принадлежности к базе Инджирлик. Самолет держал курс на Пакистан.

Капитан подошел к телефону закрытой связи и поднял трубку. В далекой Москве звонкой металлической трелью пропел звонок.

27 апреля 1960 г.

9 часов 31 минута московского времени

СССР, г. Москва

Главный Штаб войск ПВО СССР

Начальник Главного штаба войск ПВО страны генерал-полковник Демидов перечитывал и анализировал разведдонесения, полученные из разных источников. Американский военно-транспортный самолет с персоналом и летчиками ночью вылетел из Турции и уже прибыл в Пешавар. За три часа до времени вылета, как уже неоднократно бывало, из Инджирлика они перегонят самолет-разведчик в Пакистан, где его подготовят к полету, дозаправят. После взлета, часа через 3–4, разведчик будет у границ СССР, то есть к 5–6 часам утра. Надо сообщить об этом командующему Туркестанским корпусом ПВО генералу Вотинцеву.

Взгляд Демидова скользнул по прогнозу метеообстановки на текущие сутки. Через Европейский север двигался мощный циклон. Если цель их полета — база в Будё, то полет они должны будут отложить. Какой смысл гонять самолет-разведчик, если внизу все будет прикрыто плотными облаками? Следовательно, если они перебросят U-2 в Пешавар сегодня ночью, то их полет ограничится южными районами. Но если самолет вернут назад, в Инджирлик, а потом повторят переброску 29–30 апреля, — значит, будут пересекать территорию СССР 30 апреля или 1 мая. Систему расхолаживать не следует, но сообщить командующему о своих соображениях необходимо.