Алексей Волынец - Деревянные пушки Китая. Россия и Китай – между союзом и конфликтом

Не давая противнику опомниться, Ли Сючэн безостановочно преследовал отступавших цинов, громя их по частям. В бою 19 мая императорские войска только убитыми потеряли 10 тысяч, среди них троих крупных генералов. Были разгромлены и цинские части, спешно возвращавшиеся от Ханчжоу. К началу июня 1860 года в результате этих ударов на сторону тайпинов перешло 50–60 тысяч капитулировавших цинских солдат.

Эти победы не только обеспечили безопасность Нанкина, «Небесной столицы», но и открыли тайпинам свободный путь к богатому морскому побережью провинций Цзянсу и Чжэцзян. И именно здесь китайским «христианам»-повстанцам предстояло скрестить оружие с их «западными братьями по истинной вере»…

В июне 1860 года маньчжурский губернатор провинции Цзянсу поручил американцу Фредерику Уорду сформировать из европейских наёмников «Шанхайский иностранный полк» для борьбы с тайпинами. Первоначально европейцев в полку было не более 250 человек, со временем число их значительно выросло. Среди наёмников были англичане, французы, немцы, североамериканцы, итальянцы и даже греки. Любопытно, что тайпины именовали США, родину Уорда, «страной пёстрого флага» – явно за обилие полос и звёздочек на их знамени.

Сама личность командира «Шанхайского иностранного полка» заслуживает особого внимания – даже для авантюрного XIX столетия это был удивительный «сорвиголова». Свою бурную карьеру Фредерик Таунсенд Уорд начал в 1847 году, в возрасте 16 лет бросив школу и устроившись по протекции отца вторым помощником капитана на торговый клипер. Здесь наглый юнец умудрился так затюкать свою команду, что его выбросили за борт. В 1849 году он поступил в «Американскую академию литературы, науки и военного дела», где выдержал аж несколько месяцев, после чего стал первым помощником капитана на судне своего отца. С 1850 по 1853 год Уорд сменил три корабля, пока не встретил ещё одного выдающегося американского авантюриста XIX века Уильяма Уокера, под командой которого участвовал в попытке отделения от Мексики одного из штатов (так называемой «республики Сонора»). Среди других участников этой авантюры Уорд прослыл амбициозным и крайне жестоким.

В 1854 году Уорд покидает Мексику, устраивается вновь первым помощником на судно отца, но позже вступает во французскую армию и участвует в Крымской войне. Однако вскоре дезертирует и 1857 год встречает матросом на борту очередного корабля, на этот раз у берегов Китая. В 1858 году он уже в Мексике, среди наёмников президента-индейца Хуареса участвует в местной гражданской войне. Год спустя Уорд возвращается в Нью-Йорк и работает клерком в компании отца, а в 1860 году вместе с братом отправляется в Шанхай. Брат занимается в Китае торговлей, а сам Уорд устраивается на «Конфуций», корабль китайской службы по борьбе с пиратами. Храбрость, инициатива и лидерские способности вкупе с армейским опытом и наконец обретённым умением ладить с людьми выделяют его среди прочих европейских кондотьеров…

«Шанхайский иностранный полк» не без успеха зачищал район Шанхая от передовых отрядов тайпинов, хотя и потерял в боях пятую часть своего состава, а сам Уорд был в первый раз ранен. Но вскоре близ городка Цинпу «Иностранный полк» столкнулся с основными силами Ли Сючэна и был разгромлен – Уорд потерял половину своего отряда и сам был вновь ранен. Тайпины захватили много оружия, если верить самому Ли Сючэну, «600–700 дьяволов было убито, захвачено две с лишним тысячи заморских ружей, более 10 пушек, свыше 300 заморских сабель, несколько сот лодок…».

Однако первый разгром не остановил ни Уорда, ни его маньчжурских нанимателей – в страхе перед тайпинами они были готовы платить европейским военным большие деньги. Оправившись от ран, американец, взамен разбежавшегося, начал формировать в Шанхае новый отряд. Он нанял массу дезертиров с британского флота, но главное – начал нанимать и обучать европейской тактике китайцев, уделяя большое внимание дисциплине и муштре.

Уорд начал платить своим китайским наёмникам много и регулярно, чего никогда не было в цинских войсках. К тому же американец, по примеру тайпинов, с самого начала стал умело использовать для передвижения своих солдат лодки и развитую систему каналов и рек. Всё это быстро позволило сформировать ему весьма боеспособное, по меркам китайской гражданской войны, войско. Впрочем, все успехи и неудачи Фредерика Уорда были ещё впереди…

В критический для маньчжуров момент разгрома их войск у Нанкина, 8 июня 1860 года, пекинское правительство официально назначает Цзэн Гофаня наместником сразу четырёх провинций, где идут основные бои с тайпинами. Заместителем Цзэн Гофаня по военным делам был назначен старший секретарь военного министерства Цзо Цзунтан, которому также предстоит сыграть одну из решающих ролей в спасении Цинской империи. По сути, маньчжуры передают всё руководство гражданской войной в руки самих китайцев.

Уже в июле 1860 года войска Цзэн Гофаня переходят в контрнаступление на реке Янцзы к востоку от Нанкина, вновь атакуя город Аньцин – важнейший стратегический пункт, базу тайпинов, господствовавшую в среднем течении самой великой реки Поднебесной. Отсюда тайпины контролировали перевозки по Янцзы, организовывали продовольственное снабжение и держали связь с «наньцзюнями» – многочисленными крестьянскими повстанцами в Северном Китае.

Вторая половина 1860 года и весь 1861-й пройдут в упорной борьбе за Аньцин. Окрестности города будут четыре раза переходить из рук в руки. Но в итоге «добровольческая армия» Цзэн Гофаня ценой больших потерь и напряжения всех сил отразит все ожесточённые контрудары тайпинов, и 6 сентября 1861 года после сильного артиллерийского обстрела захватит Аньцин. Лишь одному из тайпинских командиров удастся вырваться из города на речной джонке, общие потери повстанцев составили до 60 тысяч человек. Через несколько дней в город прибыл сам Цзэн Гофань, учинив местному населению кровавую расправу.

Войска командующего восточным «фронтом» тайпинов Чэнь Юйчена были окружены северо-западнее Аньцина, они наткнулись на замаскированные позиции цинской артиллерии и стрелков, но сумели вырваться из окружения, форсировав непроходимый горный хребет.

Аньцин стал базой Цзэн Гофаня для очередного наступление на Нанкин. Однако общему наступлению на столицу тайпинов мешали успехи армии Ли Сючена в приморских провинциях. Там 9 декабря 1861 года тайпины заняли крупный и богатый город Нинбо. По свидетельству очевидцев, английские и французские войска, всё ещё стоявшие в Нинбо после «опиумной» войны, «старались опередить друг друга в продаже тайпинам боеприпасов и продовольствия».