Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

При Екатерине II были приняты законодательные акты, позволяющие сказать, что крепостное право достигло своего пика . Завершилось прикрепление частновладельческого крепостного крестьянина к личности владельца. Крепостной уже мало отличался от раба.

Указ 1765 г. разрешал помещикам ссылать своих крестьян без суда и следствия в Сибирь на каторгу с зачетом этих крестьян как рекрутов. Процветала торговля крестьянами. Их можно было проиграть в карты, безвинно наказывать. Зачастую помещик пользовался «правом первой ночи». Неповиновение жестоко каралось. Крестьяне по указу 1763 г. должны были сами оплачивать расходы, связанные с подавлением их выступлений (если они признавались зачинщиками волнений). В 1767 г. был издан указ, запрещавший крестьянам подавать жалобы императрице на своих помещиков. Помещики и царская администрация бесцеремонно вмешивались в личную и хозяйственную жизнь крестьян.

Таким образом, прогресс в области сельского хозяйства был достигнут в результате освоения новых плодородных земель и усиленной эксплуатации крестьянства. Этому способствовала также сложившаяся мировая экономическая конъюнктура.

Промышленность.Развитие ремесла в городах повлекло издание в 1785 г. специального « Ремесленного положения », являвшегося частью « Жалованной грамоты городам ». Не менее пяти ремесленников определенной специальности должны были составить цех, избиравший своего старшину. Цеховая система ремесла способствовала его развитию, так как создавала лучшие условия для организации производства и ученичества. Одновременно правительство преследовало цель превратить городских ремесленников в одну из сословных групп феодального общества, чем сдерживало поступательное развитие ремесленного производства.

Наряду с городским широкое развитие получило ремесло в промысловых селах . Мануфактура в районе Иванова выросла из текстильного промысла, который вели крестьяне графа Шереметева; Павлово-на-Оке славилось металлическими изделиями; район Хохломы (ныне Нижегородская область) — деревообработкой; Гжель (в Подмосковье) — керамическими изделиями; Кимры — кожевничеством и т. д.

Из числа богатых крестьян, многие из которых были крепостными, выделялись так называемые «капиталистые» крестьяне . Они открывали свои предприятия, на которые нанимали своих же односельчан. Однако такой «капиталистый» крестьянин оставался крепостным своего помещика, платившим ему многотысячный оброк. Новые буржуазные элементы прорастали через толщу феодально-крепостнических порядков в стране. Лишь единицы «капиталистых» крестьян смогли выкупиться у своих помещиков и получить личную свободу в рамках формировавшегося класса буржуазии.

Во второй половине XVIII в. происходил дальнейший рост мануфактурного производства . Так, в конце XVII в. было около 30 мануфактур, в первой четверти XVIII в. — 180, в середине XVIII в. — более 600, а к концу столетия их насчитывалось уже более 1200. По прежнему еще было велико число мануфактур, основанных на феодально-крепостнической эксплуатации работников. Крепостное право определяло характер отношений между заводчиками и работниками в металлургии, суконном и полотняном производстве, а также на предприятиях, основанных в вотчинах. Подавляющее число работников являлись на этих мануфактурах либо крепостными заводчика, либо крестьянами, закрепленными за фабрикой навечно или временно.

Одновременно с предприятиями, основанными на крепостническом труде, в ряде отраслей промышленности во второй половине XVIII в. использовался вольнонаемный труд . Это особенно относилось к предприятиям текстильной промышленности, где трудились крестьяне-отходники. Являясь крепостными крестьянами, они зарабатывали необходимую сумму (оброк) для уплаты своему помещику. Отношения вольного найма, в которые вступали заводчик и крепостной крестьянин, представляли уже капиталистические производственные отношения.

В 1762 г. было запрещено покупать крепостных крестьян к заводам. В том же году правительство прекратило приписку крестьян к предприятиям. Начал складываться рынок вольнонаемного труда. К концу XVIII в. насчитывалось более 400 тыс. наемных рабочих в России.

Мануфактуры, основанные после 1762 г. лицами недворянского происхождения, работали уже исключительно на вольнонаемном труде. В 1767 г. были отменены откупа и монополии в промышленности и торговле. Дальнейший толчок развитию ремесла и промышленности дал указ 1775 г., разрешивший крестьянскую промышленность. Это привело к росту числа заводчиков из купцов и крестьян, вкладывавших свои капиталы в промышленность.

Процесс складывания капиталистических производственных отношений стал необратимым. Начал расти постоянный рынок вольнонаемной рабочей силы, используемой капиталом для организации капиталистического производства. Однако нужно постоянно помнить, что оформление и дальнейшее развитие капиталистического уклада проходило в стране, где господствовало крепостничество, оказывавшее огромное влияние на формы, пути и темпы складывания капитализма.

Внутренняя и внешняя торговля. Во второй половине XVIII в. продолжался процесс формирования всероссийского рынка . Стала еще заметнее специализация в различных отраслях хозяйственной деятельности. Хлеб Черноземного Центра и Украины, шерсть, кожа, рыба Поволжья, уральское железо, ремесленные изделия Нечерноземья, соль и рыба Севера, лен и пенька новгородских и смоленских земель, меха Сибири и Севера постоянно обменивались на многочисленных торгах и ярмарках. Они находились на стыке хозяйственных регионов и торговых потоков в Нижнем Новгороде, Оренбурге, Ирбите, Нежине (Украина), Курске, Архангельске и др.

Отмена внутренних таможенных пошлин с 1754 г. способствовала развитию всероссийского рынка. Этот указ был принят в интересах как купечества, так и дворянства, которое активно включалось в торговые операции, дававшие средства, необходимые для строительства усадеб и дворцов, покупки предметов роскоши.

Через порты Прибалтики и Причерноморья Россия вела активную внешнюю торговлю. Она вывозила металл, по производству которого удерживала ведущее место в мире до конца XVIII в., пеньку, льняные ткани, парусное полотно, лес, кожи. С конца XVIII в. через черноморские порты начали вывозить хлеб . Из зарубежных стран ввозили сахар, сукно, изделия из металла, шелк, красильные вещества, кофе, вино, фрукты, чай. Ведущим торговым партнером нашей страны во второй половине XVIII в. была Англия.

Внешняя торговля, так же как и внутренняя, обслуживала прежде всего потребности государства и нужды господствующего класса. Дальнейшее развитие внутренней и внешней торговли проходило под знаком все более широкого распространения товарно-денежных отношений, что в конечном счете способствовало становлению капиталистического уклада в экономике страны.