Коллектив авторов - Мир в XX веке: эпоха глобальных трансформаций. Книга 2

В столь неблагоприятных для РККА условиях началось летнее наступление вермахта. Опять пришлось отступать, терять города (Воронеж, Ростов-на-Дону, Севастополь). Враг прорвался к Волге и грозил перекрыть эту важнейшую транспортную артерию, войска сражались стойко, яростно и отступали лишь под напором превосходящих сил противника. Главное, и об этом не часто пишут, немецкое командование считало, что операция «Блау» не достигла планируемых результатов. С мая по ноябрь 1942 г. вермахт потерял убитыми на Восточном фронте 269 тыс., а на всех прочих театрах боевых действий 44 тыс. солдат. Второй блицкриг тоже провалился.

Женщины роют окопы в районе р. Дон. 1942 г. Фото С. Фридлянда

В это же время разворачивались важные события в Африке и в Средиземноморье. Американцы, подобно советскому руководству, считали высадку во Франции самым оптимальным способом давления на Германию. Однако англичане решительно возражали. Десант в Нормандии неизбежно привел бы к большим потерям, а жертвовать никто не хотел. Черчилль настаивал на точечных и не очень масштабных операциях, не сопряженных с большим риском. Американцы согласились, чем способствовали еще большей отсрочке открытия Второго фронта. Объясняться по этим вопросам Черчилль лично полетел в Москву в августе 1942 г. Сталин дал себя уговорить, но недовольства не скрывал. Оно и понятно: в июне 1942 г. на советско-германском фронте находилось 186 немецких дивизий, в Африке — 3 и еще 47 выполняли функции оккупационных войск в Западной Европе, Скандинавии и на Балканах.

В сражении под Эль-Аламейном и высадке десантов в Марокко и Алжире (операция «Факел») англо-американские войска добились первых значимых успехов. Они подготовили плацдарм для дальнейших действий против Италии и могли почти полностью контролировать Африку, которая по поставкам ряда товаров (каучук, древесина, пальмовое масло) заменила утраченные территории в Азии. В годы войны все радовались этим победам, но никто не называл их «поворотным пунктом». Об этом стали писать позднее в западной литературе, дабы «уравнять шансы» в битве за историю против «коммунистов». Свою роль сыграли популярные мемуары У. Черчилля. Выпячивая в годы холодной войны вклад союзников, он «забыл» упомянуть о Сталинграде. Понятно, что советские генералы и историки крайне раздраженно относились к отождествлению Эль-Аламейна и Сталинграда, и они имели на то основания. Если бы североафриканские виктории сыграли решающую роль, то смысла высаживаться во Франции вообще бы не было. С другой стороны, потери РККА убитыми, пленными и ранеными за период Сталинградской битвы превосходили численность всех (!) сухопутных сил Великобритании.

Сталинградская битва и сопутствующие ей операции («Марс», «Малый Сатурн») до основания потрясли Третий рейх. В результате разгрома немцы и союзные армии потеряли более 20 дивизий и почти 1,5 млн человек. Оправиться от такого удара гитлеровцы уже не смогли. Сталинград — это публичное и явное поражение, которое нельзя было скрыть за риторикой о трудной зиме, выравнивании линии фронта или вынужденном отступлении. После этого германское командование смогло осуществить только одну наступательную операцию в районе Курска. Она получила кодовое имя «Цитадель».

Парадоксальность Курской битвы заключается в том, что в ней фактически не было элемента внезапности. Если ранее на советско-германском фронте стороны часто не могли предвидеть развитие событий, не имея достоверной информации о планах противника, то под Курском и те и другие знали, что будет сражение и усердно к нему готовились. Фюрер по-прежнему верил в свою звезду. Он оптимистично считал, что вермахт, применив новые танки, сможет нанести сокрушительное поражение Советам и повернуть ход истории. В Москве, наученные горьким опытом, решили перейти к обороне, измотать противника в боях, а затем начать контрнаступление.

Курская битва воистину продемонстрировала, во что превратилась и чему научилась Красная Армия. Но и вермахт показал, что просто так его не одолеть. Тяжелые танки «Тигр» стали подлинным сюрпризом. Значительная часть имевшейся артиллерии, включая пушки танка «Т-34», не пробивала их броню. Новые немецкие машины оснащались 88-миллиметровой пушкой, дальность стрельбы которой достигала 3 км. «Т-34» со своими 76-миллиметровыми орудиями имели дальность максимум 1,5 км, а на деле приходилось подходить еще ближе. К тому же немецкая пушка выстреливала до шести снарядов в минуту, а советская только два. Поэтому «Тигры» могли расстреливать советские танки, пока те шли на сближение. Понятно, что подобное преимущество сказалось в бою, и Красная Армия несла большие потери. Тем не менее эти технические достижения не носили стратегического характера. Таких танков немцам нужно было тысячи, а у них их было всего несколько сотен. Тактика подвижной эшелонированной обороны, создание крупных препятствий для бронетанковой техники, массированное минирование, скрытое размещение укрепленных артиллерийских постов, выжидавших подхода или прохождения танков, а потом открывавших огонь с флангов по менее защищенным частям техники, — все это нивелировало преимущество немцев. Красная Армия выдержала удар, а затем перешла в мощное наступление по всему фронту. Это привело к освобождению многих городов — Орла, Белгорода, Смоленска и Харькова. Почти сразу же силами пяти фронтов началась операция по освобождению Украины. Это была самая продолжительная кампания войны — с августа 1943 по апрель 1944 г. Итоги летних побед 1943 г. вели к неумолимой гибели нацистского режима. Они уже никогда не владели инициативой и не имели возможности выбрать направление главного удара. С этого времени в Берлине все больше надеются на «чудо», разлад в лагере союзников, которым они могли бы воспользоваться. Им кажется, что вот-вот начнут сказываться противоречия между капиталистами Запада и коммунистами с Востока и это спасет рейх. Такого шанса нацисты не получили.

Несмотря на политические разногласия в руководстве антигитлеровской коалиции, спецслужбы СССР и англо-американских союзников имели опыт успешного взаимодействия. В годы Великой Отечественной войны командование советской военной разведки организовало взаимодействие с военными разведками штабов армий стран-союзников. Обмен сведениями о Германии, ее вооруженных силах и военных планах начался в январе 1942 г., развивался целенаправленно с учетом специфики деятельности каждой секретной службы и обстоятельств, которые складывались на Восточном и Западном фронтах. По мере необходимости союзники передавали друг другу ценные сведения разведывательного характера. Весной 1944 г. в рамках подготовки к высадке в Нормандии ими проводился комплекс совместных мероприятий, дабы ввести командование вермахта в заблуждение относительно места открытия Второго фронта.