Андрей Елагин - Красные горные орлы Тарбагатая

На основании данных разведки Военный совет разработал план операции. Однако командование отряда допустило серьезный просчет в оценке сил противника. Дело в том, что к осени 1919 года распавшаяся на несколько групп колчаковская армия стремительно откатывалась под ударами Красной Армии. Некоторые из этих частей отступали в сторону китайской границы, что привело к значительному насыщению неприятельскими войсками района Сергиополь — Урджар. Отступающие белые части имели на вооружении артиллерию и пулеметы и, несомненно, во много раз превосходили партизанские силы численно. Возможность таких изменений в обстановке не была учтена командованием отряда.

Рассчитывая на помощь солдат сергиопольского гарнизона и исходя из первоначально полученных разведывательных данных, в середине сентября командир отдал приказ о проведении в жизнь разработанного плана операции. После полуторасуточного перехода партизаны, подойдя к станице в пешем строю, на рассвете 17 сентября 1919 года повели наступление. Но они не знали, что накануне вечером в Сергиополь пришел подтягиваемый к линии фронта в район Черкасской обороны 5-й кадровый Сибирский пехотный полк. Поднятый по тревоге полк занял позиции и немедленно включился в оборону населенного пункта, открыв огонь по наступающим. Вслед за этим по партизанам стала бить белогвардейская артиллерия. Партизаны вынуждены были залечь на окраинах Сергиополя, а затем, видя явное превосходство сил врага, захватив раненых, отошли с боем в сторону гор. В этом бою партизаны потеряли около 30 человек убитыми и свыше 70 ранеными. Нескольких человек, в том числе и смелого партизанского разведчика П. Нагибина, белым удалось захватить в плен. Вместе с П. Нагибиным были схвачены перешедшие на сторону красных солдаты М. Хирняк, Н. Харламов и Ф. Маслов. Все они после пыток в застенках анненковской контрразведки были расстреляны.

Белогвардейское командование, чтобы покончить с партизанским отрядом, бросило на его преследование ряд крупных подразделений. Под нажимом превосходящих сил белых отряд, ведя упорные отходные бои, вынужден был оставить западную часть Тарбагатайского хребта и уйти в восточную, где и разместился по селам. Отсюда партизаны продолжали свои налеты на вражеские линии снабжения.

В конце октября 1919 года по решению Военного совета был собран съезд представителей эскадронов. На нем был избран новый командир отряда — И. А. Горлач, один из первых организаторов партизанского движения в Тарбагатайских горах. Председателем Военного совета выбрали А. К. Гвозденко.

Перед Военным советом, переименованным в Революционный военный совет, встал вопрос о подготовке отряда к зиме 1919—20 года. Необходимо было обеспечить партизан теплой одеждой и продовольствием, завезти в горы фураж, подготовить помещения под лазареты, склады, мастерские, построить землянки для людей и укрытия для лошадей.

В горы направили саперную команду и по нескольку десятков партизан от каждого эскадрона. В течение месяца в Каратуминском и Кельдемуратском ущельях и в урочище Койтас строительные работы были закончены. Одновременно другая группа партизан с помощью населения заготавливала и вывозила на свои базы пшеницу, муку, фураж, собирала среди жителей сел теплую одежду, белье, валенки. Мастерские занялись ремонтом и пошивом зимней одежды и обуви. В Синьцзяне закупили мануфактуру, чай, спички, соль и другие необходимые товары.

Благодаря мерам, своевременно принятым Реввоенсоветом, отряд к началу широкого наступления белых был сравнительно хорошо подготовлен к операциям в осенне-зимних условиях.

В середине октября 1919 года войскам атамана Анненкова после ряда жестоких боев удалось сломить сопротивление героической Черкасской обороны. Захватив Черкасское, Петропавловку и Антоновку, Анненков решил покончить и с партизанским отрядом «Красные горные орлы Тарбагатая».

С этой целью Анненков сосредоточил в районе Урджар — Маканчи — Бахты несколько кавалерийских и один пехотный полк с артиллерией и пулеметами. Сюда же подтянулись и недобитые Красной Армией на Восточном фронте остатки так называемой Оренбургской армии атамана Дутова.

14 ноября колчаковцы силами четырех кавалерийских и одного пехотного полков, не считая мелких карательных отрядов из алаш-ордынцев и казаков, при четырех горных орудиях перешли в наступление. Невзирая на явное превосходство врага, партизаны упорно отбивали многочисленные атаки, ожесточенно сражались за каждую деревню. Но силы были слишком неравными. Белые, имея артиллерию, много ручных и станковых пулеметов и значительное количество боеприпасов, вытеснили отряд из сел Ириновки, Кирилловки, Благодарного. Партизаны вынуждены были отойти в район своих баз. Вместе с ними ушла и большая часть населения этих сел. В руках партизан осталось лишь Пятигорское.

Белые решили проникнуть вслед за партизанами в горы. Но эта попытка, стоившая им многих жертв, не увенчалась успехом. В горах, где партизаны знали каждый камень, они были хозяевами положения. Используя естественные укрытия, они нанесли врагам большой урон и принудили их отступить.

28 ноября анненковцы предприняли новое крупное наступление на горные базы, но и на этот раз партизаны отбили врага. Понеся большие потери, белые отошли в занятые ими села.

Не увенчалось успехом и наступление белогвардейцев на село Пятигорское. В этом защищенном горами селе размещались лазарет, штаб, хранились основные припасы партизанского отряда. Здесь готовились и резервы для пополнения эскадронов, проводились съезды фронтовых делегатов, совещания с командным составом и представителями трудящихся окрестных сел. В это село приходили на кратковременный отдых эскадроны, стоявшие в ущельях, чтобы помыть людей, привести в порядок одежду и обувь, перековать коней.

Стремясь во что бы то ни стало захватить эту неприступную партизанскую базу, белогвардейское командование в конце декабря 1919 года бросает на Пятигорское два полка кавалерии. Всадникам пришлось идти в сводных колоннах по узкой дороге среди гор, и партизаны били их на выбор. Потеряв около 200 человек убитыми и 70 пленными, белые вынуждены были отступить на исходные позиции.

В феврале 1920 года белогвардейцы сделали еще одну попытку овладеть Пятигорским, но и на этот раз безрезультатно. Отбив наступление противника, партизаны силами двух эскадронов, в свою очередь, совершили внезапный налет на село Петровское, где стоял крупный отряд дутовцев. Основательно потрепав врага и захватив у него несколько десятков винтовок и другие трофеи, партизаны быстро отошли в Пятигорское.

В тяжелых условиях зимы, испытывая острый недостаток продовольствия и фуража, отряд не прекращал активной борьбы с врагом. Отдельные партизаны по заданию Реввоенсовета проникали в села и вели агитационную работу как среди жителей, так и среди войск белых, склоняя солдат к переходу в ряды партизан. Эта агитация находила благоприятную почву среди насильно мобилизованных в армию сибиряков и части офицеров, понявших бесцельность и преступность борьбы с народом. Так, в первых числах февраля 1920 года на сторону партизан перешла в полном составе во главе с офицерами пулеметная команда с двумя пулеметами, большим количеством боеприпасов и снаряжения, стоявшая в Алексеевке, а 15 февраля перешли еще четыре офицера и один рядовой.