Владимир Петрухин - Древняя Русь. IX век - 1263 г.

Походы Александра начали эпоху эллинизма, экспансии эллинской государственности и культуры в Средиземноморском мире и далее — на Востоке: в Средней Азии возникает Греко-Бактрийское царство, оказавшее влияние на ираноязычный кочевой мир, в том числе на родственных скифам саков. Те перемены, которые происходили в этом мире, в том числе и войны, которые вели наследники Александра, затронули отчасти и северопричерноморскую периферию античного мира. Прежде всего сменилась гегемония в степях Северного Причерноморья: в III в. до н. э. скифов сменили сарматы, родственные им ираноязычные племена, явившиеся, как некогда сами скифы, из задонских степей. С этого времени в традиционной европейской исторической географии существуют два обозначения Восточной Европы — Скифия и Сарматия, скифами же по традиции именуются многие народы этого региона вплоть до конца средневековой эпохи. Сарматы расселяются в античных городах Боспора, придают им более «варварский» облик, одновременно и боспорские греки стремятся расширить свое влияние: в начале III в. до н. э. они основывают в устье Дона-Танаиса город Танаис.

Танаис стал городом на самом краю периферии античного мира. Греки — эллины жили здесь рядом с варварами — танаитами в независимом полисе, и сначала город был разделен на две части каменными оборонительными стенами. После взятия Танаиса боспорским царем в конце I в. до н. э. крепость была перестроена: она имела почти квадратную форму (225х240 м), толщина стен достигала 4,8 м, по углам и в промежутках стояли 8 башен. Постройки внутри крепости сооружались также из неотесанного камня на глиняном растворе и группировались вокруГвымощенных двориков, в центре которых располагались водосборные цистерны. Город был центром сельскохозяйственной округи: найдены многочисленные зернотерки для помола зерна, амфоры с остатками муки и зерна — проса, ячменя, пшеницы, ржи, печи для выпечки хлеба. Город управлялся наместником («посланником») боспорского царя. В стену танаисасой крепости была вмонтирована плита с тамгой — знаком боспорского царя. Такие знаки получили широкое распространение в Северном Причерноморье вплоть до Средних веков и были восприняты первыми русскими князьями — Рюриковичами.

Сарматы по своему языку — иранской группы — и культуре были близки скифам. Им также был известен звериный стиль в ювелирном искусстве, правда, более примитивный, чем у скифов, учившихся своему искусству у мастеров Передней Азии и греков. Античных историков удивляла одна черта в общественном строе сарматов — ими управляли женщины; Геродот писал даже, что сарматы произошли от браков скифских юношей и амазонок — мифического народа женщин-воительниц. Действительно, сарматы хоронили своих знатных дам с оружием и взнузданными конями, иногда — в центре кургана.

Известно и погребение жрицы или царицы сарматов с роскошной диадемой из кургана у станицы Новочеркасской. Диадема украшена античной камеей — вырезанной из полудрагоценного камня головкой греческой богини; над ней — литые из золота изображения дерева и двух оленей: это широко распространенный мотив мирового древа — священного центра вселенной, возле которого пасутся священные животные.

Неясно, однако, насколько реальной была власть сарматских женщин, «матриархат»: скорее, у сарматов сохранялись пережитки счета родства по материнской линии, поэтому и положение женщин в их обществе было почетным.

Сарматы установили свое господство в причерноморских степях, стали активно вмешиваться в отношения между скифами и античными городами. Они выступили на стороне Херсонеса, когда скифы отобрали часть земель, принадлежавших этому полису, и помогли вернуть херсонесцам эти земли. Сарматы сами поселились в античных городах — с тех пор там наблюдается «варваризация» быта.

Скифы укрепляются в Нижнем Поднепровье и в степном Крыму, где во II в. до н. э. возникает их царство со столицей в Неаполе Скифском (близ Симферополя). Античный географ Страбон называл эти земли Малой Скифией. Здесь скифы стали заниматься в основном земледелием, оставив кочевой быт. Они овладевают также Ольвией и вступают в борьбу с Херсонесом.

Постоянные войны со скифами и сарматами заставляли греческие города и правителей Боспора обращаться за поддержкой к соседям, прежде всего — к Понтийскому царству, сильной эллинистической державе в Причерноморье (Понте). В 110 г. до н. э. херсонесцы обратились за помощью против скифов к понтийскому царю Митридату VI Евпатору (правил в 121–63 гг. до н. э.) Понтийское царство охватило», все юго-восточное побережье Понта Эвксинского. Царь мечтал о славе Александра Великого. Митридат послал войско во главе с полководцем Диофантом, который разбил скифского царя Скилура, взял его столицу Неаполь. Скифы попытались захватить власть в Боспорском царстве — заговорщики из эллинизированной скифской знати во. главе с Савмаком убили боспорского царя, — но Диофант поспел и здесь, подавил заговор и в 106 г. до н. э. подчинил Боспор Митридату. Митридату удалось нанести поражение и сарматам — племенному объединению сарматов-роксоланов.

Однако в то время к господству над всем эллинистическим миром стремился уже Рим. Под нажимом Рима Митридат вынужден был вернуть часть земель Скилуру. В войнах с Римом Митридат потерпел поражение и попытался укрепиться на Боспоре. Он заключил союз с варварскими вождями, отдав им в жены своих дочерей, и думал двинуться в поход на Рим через Северное Причерноморье, Подунавье и Альпы. Это вызвало восстание боспорских городов и Херсонеса против Митридата в 63 г. до н. э. Окруженный врагами и преданный собственным сыном, он покончил с собой в своем дворце в Пантикапее (в Керчи до сих пор это место зовется горой Митридата).

После смерти понтийского царя сам Юлий Цезарь сделал Херсонес независимым от Понта. При императоре Нероне в 62 г. н. э. и боспорские цари оказались под властью Рима. Однако Рим не в состоянии был сам контролировать отдаленные районы Северного Причерноморья. Римские императоры вынуждены были опираться здесь на боспорских царей, которым пожалован был титул «друг а кесаря и друг а римлян». Цари Боспора получали из Рима денежные субсидии для содержания армии, которая должна была сдерживать натиск варваров на границы империи.

Одновременно усиливаются сарматизация боспорских городов и натиск кочевников, тех же сарматов — прежде всего, племенного объединения аланов, скифов и др.

Рим вынужден держать войска в городах Боспора, Херсонесе и крепости Хараксе, но варвары начинают повсюду угрожать границам империи. Началось Великое переселение народов.

В эпоху римской гегемонии в городах Северного Причерноморья, на Боспоре и в Херсонесе, появляются еврейские общины, пользующиеся правами самоуправления (в соответствии с законами полисов). Тогда же среди синкретических верований греческого и варварского населения Понта, включающих почитание античных и местных божеств, распространяется культ Бога Высочайшего. Неясно, насколько этот культ связан с иудейским монотеизмом, но очевидно, что причерноморская периферия не была чужда тех религиозных исканий, которые привели к возникновению христианской религии. В апокрифических (не вошедших в христианский канон) «хождениях» апостолов Андрея Первозванного, Матфея и Симона Канаита рассказывается об их проповеди у диких народов («человекоядцев»): согласно традициям античной географии, такие народы обитали в Северном Причерноморье.