Сергей Махов - «Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Помимо упомянутых нововведений Уоррен адаптировал под местные условия организационную структуру своих сил. Вместо обычной для европейских войн практики держать тяжелые корабли в кулаке для противодействия вражескому флоту, ввиду очевидного отсутствия у американцев такого флота и желания оспаривать контроль над морем, адмирал решил распределить их вдоль побережья, таким образом, качественно усилив блокирующие эскадры. В результате были созданы оперативно-тактические группы в составе 1–2 линкоров, 2 фрегатов, 2–3 шлюпов и 3–4 малых судов. Кроме того, весной было решено провести серию малых десантов — неглубоких, но болезненных уколов по всему побережью, чтобы парализовать экономическую жизнь и прибрежное судоходство.

Адмиралтейство также прислало Уоррену специалиста по борьбе с каперами Генри Хотэма (Henry Hotham), отличившегося в Средиземном море в 1794–1797 годах, у берегов Америки во время «Квази-войны», а после Трафальгара боровшегося с французскими корсарами в европейских водах. Их Лордства ради Хотэма создали отдельную должность в структуре Североамериканской станции — «капитан флота» или «флит-кэптен» ( Fleet captain , captain of the fleet ). В разные времена «капитан флота» исполнял различные обязанности, от начальника отдела снабжения или начальника штаба, до фактически заместителя командующего эскадрой. В случае с Хотэмом решили наилучшим образом использовать его антикаперский опыт, подчинив флит кэптену все блокирующие Восточное побережье США эскадры и сделав его ответственным за блокаду и ротацию задействованных для этого сил. После совместного совещания «большой тройки» Уоррен — Кокберн — Хотэм было решено распределить силы следующим образом [58] Warren to Croker. March 28, 1813 // The Naval War of 1812: A Documentary History. — Vol. II: 1813. — Washington, 1992. — P. 80–81. :

Чесапикский залив блокируют 74-пушечные корабли «Мальборо», «Викториес», 36-пушечные фрегаты «Мэйдстоун» и «Джюнон», а также 32-пушечный «Лорестинус»;

у устья Делавэра крейсируют 74-пушечный «Пуатье», 32-пушечный «Нарсиссус» и 4-пушечная шхуна «Пэз»;

непосредственно у Нью-Йорка — 74-пушечный «Дрэгон» и судно снабжения;

залив Фанди (северо-восток залива Мэн) контролируют 16-пушечные шлюпы «Рэттер», «Эмолус», 14-пушечный бриг «Нова Скотиа», и 4-пушечные шхуны «Брим» и «Херринг»;

побережье Новой Англии отдается под контроль 38-пушечных фрегатов «Шэннон», «Тенедос» и «Нимф»;

от Чарльстона до Роанока крейсируют 32-пушечный «Эолус» и 18-пушечный шлюп «Софи»;

побережье от Нового Орлеана до Флориды отдается под опеку 32-пушечному фрегату «Вайпер»;

74-пушечные «Сан-Доминго» и «Рамиллес», а также 38-пушечный фрегат «Стейтира» ( Statira ), 36-пушечный фрегат «Орфеус» и 16-пушечный бриг-шлюп «Колибри», крейсируя между Чесапиком и Новой Шотландией, служили средством усиления любому из отрядов и были вторым эшелоном.

Но еще до реализации этого плана, 8 февраля 1813 года, блокаду Чесапика начал дивизион Ричарда Байрона (38-пушечные фрегаты «Шэннон», «Бельвидера», «Стейтира» и «Мэйдстоун»), который просто затерроризировал побережье США. Байрон постоянно посылал баркасы с десантами к разным прибрежным селениям, разорял фермы, захватывал продовольствие и товары, реализовав на деле принцип «война кормит войну». Уже 10 февраля с лодок была обстреляна каперская шхуна «Лотери», которая смогла уйти, но потеряв 19 человек убитыми и ранеными из 38 человек экипажа. 14 февраля был захвачен французский приватир «Кора». Чуть позже взяли на абордаж 12-пушечный бриг «Вайпер» и 16-пушечный балтиморский клипер «Джон». Кроме того, между 5 февраля и 2 марта 1813 года фрегат «Эолус» и шлюп «Софи» захватили 6 американских каперов. Потери же в торговом тоннаже янки за январь–март составили 106 единиц.

Начиная с марта, блокада распространилась на все Восточное побережье. Согласно решения Уоррена все призы должны были приводиться на Бермуды, поскольку эти острова были расположены между Вест-Индскими колониями и Галифаксом, так что оттуда было легко организовать перераспределение принятых на службу кораблей. К Бермудам же перешли и главные силы Уоррена — 74-пушечные «Сан-Доминго» и «Рамиллес», а также шлюпы «Мохок» и «Хайфлайер» ( Highflyer ). Там Уоррен захватил 5 американских торговых кораблей, пытавшихся прорваться с контрабандой в Вест-Индию.

В апреле, когда дивизион Уоррена подошел к Чесапикскому заливу, было перехвачено судно с секретарем русской дипломатической миссии Сверчковым, направлявшимся из России в Норфолк. При встрече с Уорреном Сверчков сообщил, что везет письма от Александра I к генеральному поверенному в Америке Андрею Яковлевичу Дашкову, с предложениями от России взять на себя посредничество по примирению Великобритании и США. Копии этих депеш Сверчков предоставил Уоррену, и тот с посыльным судном без промедления отослал их в Лондон. 1 мая пакетбот достиг английской столицы и полученные бумаги произвели эффект разорвавшейся бомбы. Британия увидела в посредничестве России выход из сложившейся ситуации. 17 мая Уорреном было получено письмо от секретаря Адмиралтейства Крокера: « Меры российского правительства безусловно служат к нашей пользе, и, возможно, помогут нам прекратить эту бесполезную войну. Но все же ни вы, ни Кокберн не должны самочинно вступать в переговоры с американцами, заключать перемирия, делать какие-либо послабления блокады до официального разрешения Их Лордств». Меж тем миссия Дашкова была встречена положительно и Мэдисоном, но правительство США увязывало начало мирных переговоров со снятием блокады Восточного побережья. Дело тут было не в престиже — просто Америка начала разоряться. Деньги, выделенные на войну, были потрачены, каперство ощутимых дивидендов не принесло. На суше шла позиционная война в районе Ниагарского водопада и озера Эри, но американские и английские силы там были слишком малочисленны, чтобы говорить о решающем успехе.

Еще полгода назад британские политики с удовольствием бы согласились на посредничество России, но к маю 1813 года ситуация и в Америке, и в мире в корне изменилась. Во-первых, 29 ноября 1812 года остатки Великой Армии Наполеона были вышвырнуты из России. 6 января 1813 года Александр I подписал манифест об окончании Отечественной войны. В январе русские войска вошли в Польшу. В феврале в войну против Наполеона вступила на стороне Англии и России Пруссия. В Испании ситуация также складывалась в пользу Великобритании. Кроме того, маленький флот США нанес англичанам несколько чувствительных уколов, которые и адмиралы, и обыватели считали позорными. Теперь появилась возможность задавить американцев превосходящими силами и преподать им наглядный урок.