Поль Лавиолетт - Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Последние 3 миллиона лет на Земле, как уже говорилось в предыдущей главе, царила ледниковая эпоха, и причиной тому было то, что Солнечная система проходила в это время через необычайно насыщенную пылью межзвездную среду. То же самое можно сказать и о Марсе. Впрочем, в отличие от нашей планеты, где иногда бывали периоды, когда ледниковые покровы отступали к ее полюсам (например, текущее межледниковье), Марс оказался не столь «поворотлив». Однажды возникнув, его экваториальная вечная мерзлота могла просуществовать очень длительный промежуток времени. В период передышки, после прохождения сверхволны, когда Солнце вновь возвращалось в свое нормальное состояние и очищало Солнечную систему от вторгающейся пыли, климат на Марсе становился холодней, а его атмосферное давление — таким же низким, как и сейчас. Впрочем, в отличие от нашей планеты, указанные условия не способствовали отступлению на нем ледниковых щитов. Следовательно, покровы вечной мерзлоты, наблюдаемые нами в настоящее время на марсианской поверхности, занимают приблизительно такую же площадь, как и 10 000 лет назад, и являются, скорее всего, результатом накапливания льда в течение 3 миллионов лет. Кроме того, его каньоны не могли бы возникнуть в результате действия пожаров всего за один интервал Т Tauri; для этого понадобилось — за последние 3 миллиона лет — более сотни подобных интервалов.

Судя по снимкам, сделанными космическими летательными аппаратами, стенки марсианских каньонов в настоящее время тают, правда, со сравнительно меньшей скоростью. Например, на рисунке 6.6 представлено полученное с помощью космической станции «Марс-Экспресс» изображение северной стенки Тигониум Часма (5,5 градуса ю.ш., 280,5 градуса в.д.), каньона, образующего одно из ответвлений комплекса долины Маринера. Вертикальные складки, спускающиеся по уступам, на самом деле являются глубокими оврагами. Все сходятся во мнении, что они образовались в результате действия грунтовых вод, текущих возле вершины скалы, и что они недавнего происхождения — процесс эрозии идет даже сейчас Выходы грунтовых вод, приведших к их образованию, вероятно, происходят внезапно, а не носят постоянный характер. Судя по длине потеков, поток грунтовой вод покрывает расстояние в несколько километров и лишь затем исчезает, испарившись, либо вновь замерзнув.

Шестикилометровый скат, почти на всем своем протяжении граничащий с обрывом, вероятней всего, состоит из вновь замерзшей талой воды, накопившейся в результате насыщенного пылью смыва Его поверхность покрыта, вероятно, защитным слоем пыли.

На рисунках 6.7а и 6.7б марсианские овраги показаны с более близкого расстояния. Это снимки двух кратеров в Южном полушарии, стенки которых покрыты ниже точки спуска талой воды образовавшимися в результате размывов желобами. В нижнем правом углу рисунка 6.76 мы видим, вероятно, термокарстовое озеро, где вновь замерзла скопившаяся талая вода.

Судя по данным, полученным в ходе последних космических экспедиций к Красной планете, становится все более очевидным, что в недавнем (по геологическим меркам) прошлом поверхность Марса, как и Луны, подверглась со стороны Солнца очень сильному нагреву и обстрелу выбросами плазмы. Однако, прежде чем изучить эти данные, давайте рассмотрим содержащиеся в древних мифах и легендах упоминания об этом драматическом событии.

Древнегреческий миф о Фаэтоне и солнечной колеснице рассказывает о значительном глобальном потеплении, вызванном как активизацией Солнца, так и скоплением в Солнечной системе пыли. Метафорический характер данного мифа подчеркивается в платоновском диалоге «Тимей». Здесь говорится, что Солон, правитель Афин в VI веке до н. э… как-то посетил египетский город Саис, считавшийся, т. к. у них была одна и та же богиня покровительница, родственным Афинам. Прибыв туда Солон принялся расспрашивать о произошедших в древние времена катастрофах самых сведущих среди жрецов. Он сообщил, что греки сохранили воспоминание о потопе в мифе о Девкалионе. Тогда воскликнул жрец, человек весьма преклонных лет.

«Ах, Солон, Солон! Вы, эллины, вечно остаетесь детьми, и нет среди эллинов старца!» «Почему ты так говоришь?» — удивился Солон. «Все вы юны умом, — ответил тот, — ибо умы ваши не сохраняют в себе никакого предания, искони переходившего из рода в род, и никакого учения, поседевшего от времени. И вот какая тому причина. Уже были и еще будут многократные и различные случаи погибели людей, и притом самые страшные — из-за огня и воды, а другие, менее значительные, — из-за тысяч иных бедствий. Отсюда и распространенное у вас сказание о фаэтоне, сыне Гелиоса, который будто бы некогда запряг отцовскую колесницу, но не смог направить ее по отцовскому пути, а потому спалил все на Земле и сам погиб, испепеленный молнией. Положим, у этого сказания облик мифа, но в нем содержится и правда: в самом деле, тела, вращающиеся по небосводу вокруг Земли, отклоняются от своих путей, и потому через известные промежутки времени все на Земле гибнет от великого пожара» {129} .

По словам жреца, описания природных бедствий, произошедших давным-давно, иногда облекают в аллегорическую форму — форму мифа, — для того, чтобы легче было изустно передавать правду о них грядущим поколениям. Помня об этом, давайте-ка посмотрим, что говорится в древнегреческом мифе о Фаэтоне по поводу условий, существовавших в Солнечной системе.

У Гелиоса, бога Солнца, и Климены, смертной женщины, родился смертный сын Фаэтон. Мальчик жил на Земле, где воспитывался своей родительницей. Однажды в школе, желая поразить своих одноклассников, Фаэтон заявил, что Гелиос его отец, однако ему никто не поверил Над ним лишь посмеялись. Оскорбленный Фаэтон, по совету своей матушки, отправился к отцу во дворец Солнца Он поведал ему о насмешках одноклассников и спросил его, не даст ли он залог того, что он его родитель. Желая утешить его, Гелиос поклялся водами Стикса что исполнит любое его пожелание. Мальчик тотчас попросил у Гелиоса его колесницу и права лишь день править ею.