С Буденный - Конец иностранной военной интервенции и гражданской войны в СССР. Ликвидация последних очагов контрреволюции.

Провал десанта Назарова не остановил белогвардейское командование. Мысль о выходе на Дон и Кубань оставалась в это время его главной идеей. Врангелю нужны были людские пополнения для армии и хлеб, которым он расплачивался с империалистами Антанты за поставки танков, самолетов и другого вооружения. Для достижения этой цели Врангель предполагал провести две наступательные операции: вначале нанести удар через Орехов на Александровск (Запорожье) с целью захвата важнейшего экономического центра Советской страны — Донбасса и выхода на Дон. Занятие Кубани намечалось осуществить с помощью крупного десанта, который должен был быть высажен на Черноморском побережье.

К середине лета опасность со стороны белогвардейской армии неимоверно возросла. Ее выход на Дон и Кубань мог не только серьезно ухудшить и без того тяжелое экономическое положение Советской страны, но еще более затруднить ведение военных действий Красной Армии на главном — польском фронте. Поэтому нужно было безотлагательно усилить советские войска на юге страны, сражавшиеся против Врангеля. Успешное наступление Красной Армии на советско-польском фронте в июне 1920 года давало возможность укрепить крымский участок Юго-Западного фронта.

10 июля Центральный Комитет РКП(б) в письме ко всем партийным организациям указывал:

«В ближайшие дни внимание партии должно быть сосредоточено на Крымском фронте! Мобилизованные товарищи, добровольцы должны направляться на юг. Каждому рабочему, красноармейцу должно быть разъяснено, что победа над Польшей невозможна без победы над Врангелем. Последний оплот генеральской контрреволюции должен быть уничтожен!» [321] «Правда» № 150, 10 июля 1920.

В начале июля по предложению Реввоенсовета Юго-Западного фронта в Москве было созвано совещание по вопросам борьбы с Врангелем. В совещании приняли участие И. В. Сталин, главком С. С. Каменев, начальник Полевого штаба П. П. Лебедев и заместитель председателя Реввоенсовета Республики Э. М. Склянский. На этом совещании было решено направить в ближайшее время на крымский участок Юго-Западного фронта 1-ю, 9-ю, 23-ю и 51-ю стрелковые дивизии, 9-ю кавалерийскую дивизию, Сибирскую бригаду, бригаду курсантов, две бригады и несколько мелких подразделений из Запасной армии, семь бронеотрядов, один истребительный авиационный дивизион и два разведывательных авиационных отряда.

11 июля Реввоенсовет Юго-Западного фронта представил В. И. Ленину список частей и подразделений, намеченных к отправке на крымский участок фронта. Этот список В. И. Ленин переслал Э. М. Склянскому е резолюцией:

«Прошу вернуть мне это с Вашими пометками, что уже выполнено, что когда именно выполняется» [322] Резолюция па письме И. В. Сталина. Ленинский сборник XXXIV, стр. 335. .

Через два дня Реввоенсовет Республики представил В. И. Ленину обстоятельную справку о том, что сделано для усиления крымского участка фронта.

12 июля В. И. Ленин в телефонограмме на имя И. В. Сталина указал на необходимость ускорить наступление на крымском участке.

Командование Юго-Западного фронта начало подготовку операции. 16 июля на этом фронте была создана 2-я Конная армия. В ее состав вошли 2-я, 16-я, 20-я и 21-я кавалерийские дивизии. Командующим армией был назначен бывший командир 4-й дивизии 1-й Конной армии О. И. Городовиков, членом Реввоенсовета — Е. А. Щаденко, до этого бывший членом Реввоенсовета 1-й Конной армии. К 1 августа 2-я Конная насчитывала около 8 тысяч кавалеристов. На ее вооружении находилось 130 пулеметов, 31 артиллерийское орудие. Кроме того, она имела 6 бронеотрядов и один авиаотряд.

Эскадроны 2-й Конной армии на врангелевском фронте. 1920 г. (Фото.)

Для более эффективного использования авиации против врангелевцев все самолеты крымского участка фронта были объединены под единым командованием. Руководство авиацией было поручено выдающемуся советскому летчику И. У. Павлову. 33 самолета были сосредоточены на левом берегу Днепра в районе Софиевки, остальные 12 — на Правобережье.

Подготовку к наступлению войск Юго-Западного фронта против Врангеля, намеченному на начало августа, не удалось закончить. В конце июля белогвардейские части сами перешли в наступление в Северной Таврии.

Врангель собрал к этому времени на фронте отборные пехотные и конные дивизии, большое количество техники. В направлении Орехово — Жеребец действовали три крупных белогвардейских соединения: Сводный конный, 1-й армейский и Донской корпуса. В районе Нижних Серогоз был сосредоточен еще один кавалерийский корпус, который белое командование в любое время могло подтянуть для усиления ударной группировки. Всего в Северной Таврии белогвардейцы имели в этот момент 25 тысяч штыков, 10,5 тысячи сабель, 178 орудий и 33 самолета. Кроме того, до 14 тысяч штыков и сабель находилось в резерве.

Советские войска на крымском участке Юго-Западного фронта (2-я Конная и 13-я армии) насчитывали 40 тысяч штыков, до 5,6 тысячи сабель, 247 орудий, 6 бронепоездов и 45 самолетов. К 1 августа в состав 13-й армии входили 3-я, 40-я, 42-я, 46-я, 52-я и Латышская стрелковые дивизии. 27 июля в подчинение 13-й армии была передана 15-я стрелковая дивизия, которая находилась в резерве Юго-Западного фронта в районе Екатеринослава. 4 августа эта дивизия прибыла в район действий 13-й армии. Сюда перебрасывалась и 51-я дивизия. Таким образом, если не считать войска противника, находившиеся в Крыму, то общее превосходство в пехоте, артиллерии и авиации было на стороне Красной Армии. В коннице же Врангель имел двойное численное превосходство над советскими войсками. Равнинный характер Северной Таврии благоприятствовал действиям кавалерии, что давало преимущество белогвардейцам. Положение советских войск осложнялось и тем, что в их тылу действовали бандитские шайки Махно, насчитывавшие несколько тысяч человек.

25 июля превосходящие силы врангелевцев прорвали оборону советских войск в районе Орехов — Жеребец, овладели этими пунктами и двинулись на Александровск. Создалась угроза прорыва белогвардейцев в глубь Донбасса.

Основной удар врага приняла на себя 46-я дивизия с приданной ей Сводной бригадой курсантов. Бригада эта была сформирована в июне 1920 года из слушателей московских, петроградских, орловских и тульских командных курсов. В ожесточенных боях за Орехов курсанты героически отражали атаки отборных белогвардейских частей.

Реввоенсовет Юго-Западного фронта отдал приказ войскам ранним утром 26 июля перейти в наступление и отбросить противника с захваченных им рубежей. 2-я Конная армия должна была действовать в направлении селения Жеребец. Частям 13-й армии было приказано в тесном взаимодействии с конницей двигаться на Орехов и Большой Токмак.