Амос Фрайс - Химическая война

Отдел Усовершенствований состоял из следующих секций:

1. Секция Обороны.

2. Секция Нападения.

3. Мидлэндская Секция.

4. Виллоубийская Секция.

5. Секция Специальных Исследований.

Секция Обороны исследовала методы обработки древесного угля, годного для употребления в противо-газовых масках, и его производство. Более подробные сведения будут приведены ниже, здесь же следует отметить, что через три недели после организации секции (28 апреля 1917 г.) печь Национальной Углеродной Компании выпустила кедровый уголь, добытый при помощи сухой перегонки. Кедровый уголь был выбран из большого числа разнообразных материалов, как лучший поглотитель хлора, но при применении фосгена и хлорпикрина оказалось, что он против них недействителен. Для получения древесного угля с высшей плотностью было подвергнуто испытанию 50 материалов и найдено, что скорлупа кокосовых орехов, применяемая в качестве сырья, давала наиболее активный древесный уголь. Посредством процесса воздушного архивирования получался древесный уголь, обладавший высшей способностью поглощения таких газов, как хлорпикрин и фосген. Позднее воздушный процесс был заменен активированием водяным паром. Уголь, полученный из скорлупы кокосовых орехов, активированный водяным паром, был назван "Дорситом".

Полный аппарат для воздушного процесса был установлен на заводе Компании Астория "Свет, Тепло и Сила", в Лонг-Айленд-Сити; первая партия древесного угля была изготовлена в течение сентября 1917 г. Производственная работа сопровождалась экспериментальными исследованиями над сырыми материалами, методами архивирования и устройством печей. Впоследствии из-за недостатка скорлупы кокосовых орехов стали употреблять их в смеси с орехами когун, абрикосовыми, персиковыми, вишневыми косточками и растительной слоновой костью. Другим суррогатом кокосового угля был антрацитный уголь высокого качества, активированный водяным паром, получивший название "Батчита".

Секция Нападения и Мидлэндская Секция были заняты, производством горчичного газа. Это дело сильно затянулось вследствие неудовлетворительного качества так называемого хлоргидринового процесса и затруднений в устройстве хороших этиленовых печей. Наконец, в феврале 1918 г. Поп в Англии нашел метод добывания горчичного газа при помощи хлористой серы и немедленно вся деятельность Отдела сосредоточилась на этом способе. В марте были уже предприняты шаги к производству газа, для чего в Кливлэнде был выстроен пробный завод. Добывать горчичный газ в широком масштабе не пытались, и результаты, полученные в лабораториях, немедленно передавались на большие заводы Эджвудского Арсенала, в Гэстингс на Гудзоне, Национальную Анилиновую и Химическую Компанию (Буффало) и на завод Химической Компании Дау (Мидлэнд). Подробности работы над горчичным газом даны в IX главе.

Специальные работы были направлены к тому, чтобы усовершенствовать корпус 75 м/м. газового снаряда и установить французский способ внутренней обкладки его заряда стеклом.

Организация Отдела Разработки при заключении перемирия была следующая:

Испытательный Отдел создан одновременно с решением устроить опытный газовый полигон под управлением Траншейной Секции Артиллерийского Управления. Хотя постановление состоялось в сентябре 1917 г., работы в Лагсгерсте начались лишь 26 марта 1918 года, а все оборудование было закончено к 1 августа 1918 года. Несмотря на это, опыты стрельбы начаты 25 апреля 1918 года и проведены в количестве 82-х.

Испытательный Отдел преследовал две цели: производство безопасных опытов над газовыми снарядами, до времени выделки их в большем количестве для отправки за океан, и испытание удовлетворительности газовых снарядов, вполне законченных и готовых к погрузке на корабли, для предотвращения неисправностей их производства или наполнения. Очевидно, что второе испытание находится в зависимости от первого. Нельзя подвергать снаряд пробе на определение действия газов при разнообразных условиях и концентрациях, пока механические детали самого снаряда не будут признаны образцовыми. Хотя это является чисто артиллерийским делом, но, к сожалению, при многих произведенных испытаниях приходилось сталкиваться с подобными артиллерийскими вопросами.

Для полевых опытов были устроены, по образцу употреблявшихся на войне, две отдельные линии траншей и несколько ударных (impact) площадок. В каждой линии траншей находилось несколько бетонных, совершенно непроницаемых для снарядов убежищ, в которых были устроены полки для помещения ящиков с бутылками. На протяжении всей линии траншей была устроена электрическая сеть, с контактами через каждый ярд для пользования электричеством. Площадками пользовались для газо-баллонных атак, а также для опытов с горчичным газом и часто для статических испытаний. Пробы собирались посредством особого автоматического аппарата.

Работа Отдела состояла в первую очередь в определении надлежащего веса разрывного заряда. В Европе многое было уже достигнуто в этом направлении, но американские газовые снаряды отличались от европейских, и потому над ними необходимо было произвести дополнительные испытания. Значение этой работы станет ясным, если представить себе, что для фосгена, вещества с низкой точкой кипения, требуется меньше взрывчатого вещества для разрыва и испарения, чем для горчичного газа, где заряд должен не только разрывать снаряд на мелкие осколки, но и рассеивать жидкость в виде тончайшей пыли, на возможно большее пространство. Для жидкостей низкой температуры кипения следовало очень тщательно определять вес заряда, так как разница в одном или двух граммах могла иметь серьезное влияние на концентрацию газа. Слишком малый заряд мог вышибать при разрыве дно стакана, вместе с которым часть жидкости зарывалась бы в землю; с другой стороны, слишком большое количество взрывчатого вещества могло выбрасывать газ слишком высоко в воздух.

После установления веса заряда большое число снарядов выпускалось в траншеи и в лесные местности, на неровные и гладкие поля; производились испытания концентраций газа и определялось действие его на животных, размещенных в разных пунктах. Благодаря этим опытам, Испытательный Отдел мог снабжать артиллерию данными, указывающими, сколько снарядов определенного калибра следует употреблять сообразно с расстоянием места обстрела, силой ветра, температурой, почвенными условиями и т. д. Производились опыты для определения количества фугасных снарядов, могущих быть выпущенными по одному месту вместе c газовыми, без вредного влияния их на концентрацию газа. Эти испытания имели большое значение, так как фугасные снаряды употреблялись для маскировки артиллерийских газовых атак. Газовый снаряд обычно определяется по слабому звуку при разрыве.