Константин Колонтаев - История создания и последующей деятельности Всероссийской Чрезвычайной Комиссии (ВЧК) в 1917-1922 годах

В один прекрасный день, а вернее, в ночь с 9 на 10 (с 21 на 22) января 1894 года, когда шло очередное подпольное заседание Московского рабочего союза, энергичного Бонч-Бруевича заметил Владимир Ленин, который пришел на это заседание, с целью сделать доклад о позиции марксизма в аграрном вопросе. Ленину, Бонч-Бруевич, как-то сразу приглянулся и после завершения заседания, во время личной встречи, Ленин посоветовал Бонч-Бруевичу совмещать нелегальную революционную деятельность с легальной. Так будет намного эффектнее, объяснил Ленин. И можно будет прикрывать нелегальную деятельность совершенно легальной. Полицию это всегда сбивает с толку.

Последовав этому ленинскому совету Бонч-Бруевич, в том же 1894 году, стал редактировать серию книг для народа в издательстве либерального редактора П. К. Прянишникова. Задачей Бонч-Бруевича было организовать широкое народное издательство для крестьянской и рабочей массы. Но это он делал по-прежнему днем, а вечером и часто по ночам, он уже как опытный конспиратор организовывал печатание нелегальной литературы на гектографе, и ее доставку на московские заводы.

Ленин оценил, эти успехи и поручил Бонч-Бруевичу создать нелегальную мастерскую по изготовлению мимеографов для снабжения ими социал-демократических организаций разных городов России. Бонч-Бруевич блестяще справился с этой задачей и такая мастерская появилась в неприметном частном доме в Басманной слободе, и вскоре изготовленные там множительные устройства стали путешествовать своим ходом по всей России.

Но даже такой удобно устроенной мастерской оказалось недостаточно. У мимеографов был один существенный недостаток — на них нельзя было печатать много листовок, и нельзя было делать это быстро. По-настоящему эффективные средства борьбы и агитации партии могла дать лишь полноценная типография. И Ленин поставил перед Бонч-Бруевичем задачу создать такую подпольную типографию. Результат превзошел все ожидания Ленина: подпольная типография была создана, и работала.

Тогда Ленин попросил Бонч-Бруевича перевести ее в Петербург — она была там нужнее. В Петербурге было намного больше заводов и фабрик, там жило гораздо больше пролетариата, и типографию следовало перенести именно туда. Однако, эти чересчур большие успехи в конце концов вызвали большие неприятности. Оснащенная подпольной типографией революционная организация не могла не привлечь к себе внимание полиции. В результате в 1896 году типография была захвачена полицией и Бонч-Бруевич в том же 1896 году, по совету ставшей его женой Веры Величкиной, которая училась ранее в Швейцарии на врача, эмигрировал в эту самую Швейцарию.

Как создатель Московского рабочего союза, Бонч-Бруевич, приехав в Швейцарию вступил в находившуюся в Женеве эмигрантскую марксисткую группу "Освобождение труда", созданную в 1883 в Женеве по инициативе бывших активных народников — чернопередельцев: Плеханова, Игнатова, Засулич, Дейча и Аксельрода.

В Швейцарии Бонч-Бруевич сразу подружился с Плехановым, а его жена Вера — с женой Плеханова Розой Марковной Боград — Плехановой (1856–1949), дочерью состоятельного одесского коммерсанта, который, собственно, и финансировал из собственных средств основную часть работы группы. Подружился он и с Аксельродом.

Руководство группы "Освобождение труда", поручила заниматься политической журналистикой в выпускаемых группой периодических изданиях "Работник", "Листок работника". Одновременно он поступил на факультет естественных наук Цюрихского университета, чтобы получить легальный статус и в случае необходимости объяснить цель своего пребывания в Швейцарии местной полиции.

Узнав о том, что Бонч-Бруевич увлекался историей религиозных течений в России, отколовшихся от официальной русской православной церкви, Плеханов поручил ему еще глубже изучить сектантов на предмет того, нельзя ли превратить их в резерв революционного движения и дополнительный отряд революционеров, который можно было бы бросить против царизма совместно с рабочими. Для того, чтобы работа Бонч-Бруевича в этом направлении пошла живее, его снабдили деньгами и соответствующими рекомендациями, и направили в Лондон, сделав сотрудником издательства "Свободное слово" в Лондоне, при редакции которого существовал обширный архив материалов по истории русского сектантства.

После тщательного изучения истории русского сектантства их повседневной жизни и особенностей вероучения Бонч-Бруевич, осенью 1898, выехал в Англию, где участвовал в организации переселения духоборов с Кавказа в Америку. В 1899 году сопровождал в Канаду последнюю партию духоборов, затем помогал им устроиться на новых местах. Вернувшись из Канады, в 1900 году издал в издательстве братьев Чертковых книгу "Материалы к истории и изучению русского сектантства". В 1908 году переиздал эту книгу в Москве под названием "Материалы к истории и изучению религиозно-общественных движений в России"). В 1909 году опубликовал собранные им в Канаде псалмы духоборов в виде так называемой "Животная книга духоборцев".

Вернувшись из Канады в Швейцарию Бонч-Бруевич возглавил всю издательскую деятельность группы "Освобождение труда". Так же Плеханов посылал энергичного Бонч-Бруевича в разные города Швейцарии, чтобы тот организовывал там из русских эмигрантов группы сторонников "Освобождения труда". Кроме этого ему поручили так же проводить работу среди сочувствовавшего освободительным идеям русского студенчества, рассыпанного по разным университетам Швейцарии, и он стал редактором издававшейся на средства "Освобождения труда" газеты "Русское студенчество", которую печатали в Женеве. Кроме этого для марксисткой пропаганды среди русских студентов в Швейцарии Бонч-Бруевич создал "Общество свободных студентов".

29 июля 1900 года в Женеву прибыл из России Ленин. Он прибыл туда, чтобы провести с Плехановым переговоры об издании ежемесячной газеты "Искра" и теоретического журнала "Заря". В тот же день с Лениным встретился и Бонч-Бруевич. Во время этой встречи Ленин пытливо выяснял у него, на каких позициях стоит Плеханов.

Объединенную редакцию "Искры" и "Зари" после долгих и жарких споров решили образовать на паритетных началах, чтобы никто не чувствовал себя ущемленным — в нее вошли три представителя от группы "Освобождение труда" — Плеханов, Аксельрод и Засулич, и три представителя "Союза борьбы за освобождения рабочего класса" — Ленин, Мартов и Потресов.

По настоянию Ленина, в качестве одного из ведущих корреспондентов "Искры", был назначен Бонч-Бруевич. Он писать туда статьи под псевдонимом "Северянин". А сам Ленин уехал в Германию, чтобы приступить к непосредственному изданию "Искры". Первый номер газеты вышел в Лейпциге 11 декабря 1900 года.