Петр Гармаш - Штурм Корфу

Однако после того, как в июле 1794 года крупная буржуазия совершила термидорианский переворот и образовала Директорию, что положило конец Великой французской революции, Франция из страны-освободительницы народов постепенно превратилась в страну-завоевательницу. Она присоединила к себе Бельгию, часть Голландии, Рейнские земли, некоторые другие области.

В 1796 году основные военные действия развернулись в Италии, где французская Южная армия под командованием молодого генерала Наполеона Бонапарта одерживала одну победу за другой.

В ходе войны во Франции стремительно росли новые талантливые полководцы. Наполеон Бонапарт — один из них. Скромный капитан республиканской армии, выходец из семьи небогатого корсиканского адвоката, он, после того как в декабре 1793 года отличился при освобождении Тулона от монархистов и англичан, якобинским правительством был произведен в бригадные генералы. А через два года, уже при Директории, новоиспеченный военачальник, подавив мятеж монархистов в Париже, получил назначение командующим Южной армией.

В апреле 1796 года французские войска под его командованием преодолели Альпы и вступили в Северную Италию.

Всего несколько дней понадобилось Бонапарту, чтобы покончить с Пьемонтом (Сардинское королевство) и принудить его к подписанию выгодного для Франции мира, а затем в нескольких сражениях он сокрушает австрийскую армию, служившую оплотом реакции на Апеннинском полуострове.

Южная армия отличалась высокой маневренностью. Она не имела громоздких обозов — снабжение ее Бонапарт возложил на жителей покоренных городов и сел. Собирая свои войска в кулак, Наполеон наносил по противнику стремительные удары и добивался ярких побед над отнюдь не бездарными австрийскими генералами. Император Австрии Франц вынужден был запросить перемирия, а 7 октября 1797 года [5] Даты в книге приводятся по старому стилю. Бонапарт продиктовал ему условия мирного договора, которым, в частности, предусматривалось и разделение Венецианской республики, оккупированной французскими войсками.

На Апеннинском полуострове было создано несколько зависимых от Франции республик: Цизальпинская, Лигурийская, Римская и Партенопейская. К началу 1799 года вся Италия, за исключением Неаполитанского королевства (Королевство обеих Сицилий) и острова Сардиния, находилась под властью Франции. В вассальную республику, названную Гельветической, была превращена и Швейцария.

Италия, раздробленная на мелкие государства, с XVI века находилась под гнетом иноземных завоевателей. Вторжение французских войск вызвало усиление национального самосознания итальянского населения, стремившегося к объединению своей страны, способствовало активизации антифеодального движения. Однако Франция, ранее обещавшая братство и свободу народам Европы, социальные реформы, укрепление национальной независимости, теперь вела себя вовсе не как освободительница. Захваченные города и села облагались контрибуцией; французы грабили население, забирая все ценное. Из музеев и сокровищниц старых церквей и монастырей отправлялись в Париж картины, статуи, драгоценности. Надежды и радость жителей покоренных земель сменялись разочарованием, а затем и ненавистью к завоевателям.

Когда была создана французская империя, с порабощением целого ряда европейских государств, «тогда из национальных французских войн, — отмечал В. И. Ленин, — получились империалистические, породившие в свою очередь национально-освободительные войны против империализма Наполеона» [6] Ленин В. И. Полн. собр. соч. Т. 30. С. 5–6. .

Разгромив Пьемонт и Австрию и прибрав к своим рукам итальянские государства, Франция свои дальнейшие устремления направила на Восточное Средиземноморье. В июне 1797 года она оккупировала, а затем и присоединила к себе Ионические острова и полосу западно-балканского побережья, на которой располагались бывшие владения Венеции на материке — города Паргу, Превеза, Воница и Бутрино с их округами.

Появление французских войск на западном побережье Балкан, вблизи от проливов, ведущих в Черное море, вызвало в России беспокойство и противодействие. В начале 1798 года в Петербург стали поступать сведение о том, что французы в Тулоне и других своих южных портах сосредоточивают большой флот и десантные войска. Куда направит свой очередной удар Директория? В Петербурге опасались, что он может быть нацелен на русское Причерноморье. При этом не исключалось, что окажется втянутой в войну и Турция, которую Франция поддерживала многие годы в ее борьбе на Черном море и теперь постарается превратить в своего вассала.

Эти опасения были небеспочвенны: в период обострений франко-русских отношений во французских кругах не раз обсуждалась мысль организовать совместно с Турцией экспедицию в Черное море для уничтожения там русских портов [7] См.: Станиславская А. М. Политическая деятельности Ф. Ф. Ушакова в Греции. 1798–1800 гг. М., 1983. С. 72–73. .

19 мая 1798 года армада французских транспортных судов более чем из трехсот вымпелов в сопровождении военной эскадры в составе 13 линейных кораблей и 4 фрегатов взяла курс к берегам Египта. Возглавлял ее находившийся на флагманском корабле «Восток» генерал Наполеон Бонапарт. Захватив по пути остров Мальту, он 2 июля подошел к Александрии и, высадив свою 32-тысячную экспедиционную армию в заливе Мурабу, двинулся в глубь страны. Французы легко захватили Египет, а затем и Сирию, входившие в Османскую империю в качестве провинций.

Тем временем английский флот под командованием контр-адмирала Горацио Нельсона бороздил Средиземное море в поисках исчезнувшего противника. Лишь месяц спустя ему удалось обнаружить неприятельскую эскадру, расположившуюся в Абукирском заливе, неподалеку от Александрии. Воспользовавшись беспечностью французов (они даже не выставили морской дозор, а значительная часть команд находилась на берегу), англичане 1 августа предприняли внезапную атаку. Часть кораблей зашла со стороны берега, остальные устремились с моря. Эта тактика не была новой: впервые ее применил адмирал Ушаков в сражении с турецким флотом у мыса Калиакрия семь лет назад, в 1791 году.

Французский флот, вынужденный принять бой на якоре, был разгромлен: только четырем кораблям удалось благополучно уйти. Эта победа Нельсона предрешила судьбу египетской экспедиции Бонапарта и вместе с тем прославила английского адмирала.

Завершив очередной поход к Одессе, эскадра 4 августа 1798 года возвратилась на Севастопольский рейд для пополнения запасов воды и провианта.

Всего пятнадцать лет назад корабли Азовской флотилии вице-адмирала Ф. А. Клокачева, впервые бросив якоря в Ахтиарской (Севастопольской) бухте, положили начало созданию российского Черноморского флота. Их экипажи приступили к обживанию пустынных берегов. Когда два года спустя капитан 1 ранга Ф. Ф. Ушаков привел в Севастополь построенный им в Херсоне линейный корабль «Св. Павел», будущий город лишь обозначался несколькими строениями. Своему дальнейшему развитию Севастополь обязан ему, будущему флотоводцу.