Виктор Вайскопф - Наука и удивительное [Как человек понимает природу]

Когда достигнуто это критическое число нервных клеток на некоторой стадии развития, дальнейшее развитие будет идти все ускоряющимися темпами. Здесь снова уместна аналогия с образованием кристалла из насыщенного раствора. Это образование начинается легче всего с поверхности другого кристалла. У первого кристалла нет такой поверхности, поэтому должно пройти сравнительно долгое время, пока получится первый маленький кристалл. Но следующие структуры уже формируются на поверхностях ранее возникших кристаллов. Это очень ускоряет их образование. Чем больше число образовавшихся кристаллов, тем больше возможности нового образования. Тот же принцип применим и к образованию традиций. Вначале, когда человечество только получило возможность создавать их, образование традиций шло очень медленно. Но раз начавшись, оно шло все с большей силой и дифференциацией.

Традиции не всегда принимают форму, благоприятную для вида. Но если находятся благоприятные меры, приемы — как, например, земледелие, использование металлов, — эти меры и приемы приводят к новому образу жизни за несколько поколений и вызывают изменение в поведении, типичное для человека.

Наука и есть один из примеров накопления опыта и понятий. Потребовалось много поколений, чтобы распутать огромное число наблюдений, отделить реальные связи от кажущихся, отличить предрассудок от научного факта. Но когда был найден систематический метод распознавания фактов, смогла начаться научная революция последних трехсот лет. Нет сомнения, что наука составляет важный шаг в том новом виде эволюции, который возник вместе с образованием традиций.

Пока что, конечно, от поколения к поколению передается только картина поведения и мышление. Строение тела воспроизводится старомодным способом, размножением, и не меняется за много поколений. Но кто может знать? Никто не может решительно исключать возможность иного пути развития. Быть может, удастся по желанию изменять нуклеиновые кислоты, определяющие развитие вида. Наши познания о механизме передачи признаков еще очень ограничены, но они растут с опасной быстротой, и человеческое вмешательство в наследственную структуру зародышевых клеток — дело не столь отдаленного будущего. Если эта цель будет достигнута, планируемое наследование желательных признаков организма станет возможным.

Но и не достигнув этой заветной цели, новая эволюция оставила свой отпечаток на всей планете и вмешивается во все растущем объеме в старый вид эволюции. Человек создает новые породы животных скрещиванием и целеустремленной селекцией. Естественная эволюция животного мира уже не пойдет старым путем. Если человек открывает в природе что-либо вновь развивающееся, он направляет его по своему желанию. Прошло время, когда сама природа развивала свои формы, медленно, путем проб и ошибок и без помех в течение долгих поколений. Мы больше не надеемся на случай, производящий мутации и новые формы и виды жизни, оставаясь счастливыми наблюдателями. Теперь мы сами развиваем природу и ее виды. Это трудная и ответственная работа, в которой много западней. Мы приняли ее бремя только недавно, и нельзя удивляться, что мы иногда ошибаемся. В конце концов, сама природа ошибалась в прошлой эволюции, когда мамонты и динозавры становились все больше и больше, пока не исчезли, как печальные неудачи. И мы должны действовать, пробуя и ошибаясь, как природа. Но шаг новой эволюции, связанной с традицией, бесконечно быстрее старого, связанного с наследственностью. Ошибки наказываются немедленно и вызывают огромные страдания совершившего и его потомков. Мы сами отвечаем за то, что происходит, и не можем проклинать за это природу.

Но не есть ли сам человек часть природы? Традиции, накопленные человечеством, идеи, понятия, мифы и религии — все это результаты многообразного влияния природы на человека. Все это возникло из реакций человека на происходившее в природе, из отношения одного человека к другому, из трудностей жизни в неблагоприятных условиях. Наш организм и организм животных образовались в длительном и медленном процессе естественного отбора; они несут в себе свидетельства условий, в которых им пришлось развиваться в течение миллиардов лет, когда смогли «выжить» только те нуклеиновые кислоты, которые порождали хорошо приспособленные организмы. Традиции человеческого мышления и поведения — это тоже продукты воздействия окружающей среды на человека, но не на нуклеиновые кислоты, а на мозг. Он развился за сравнительно короткий промежуток времени, примерно равный миллиону лет.

Наш рассказ об эволюции доведен до настоящего времени. Мы показали, как человек и жизнь развились из водорода или, вернее, нарисовали картину того, как мы сегодня представляем себе этот процесс. Мы привели лишь очень упрощенную картину, чтобы подчеркнуть наиболее существенные тенденции.

Эволюция — это развитие от простого к сложному, из неупорядоченного хаоса к высоко дифференцированным единицам, от неорганизованного к организованному. Но такая тенденция несвойственна всей материи во Вселенной; более развитые области гораздо меньше областей, хуже развитых. Только небольшая часть водородного облака способна образовывать звезды; только в малой, внутренней части звезды водород превращается в более тяжелые элементы; только малая доля тяжелых элементов извергается в пространство; только малая доля изверженного вещества собирается вокруг звезд в виде планет; только небольшая часть всех планет находится близко, но не слишком близко от звезд, и поэтому вода на них остается жидкой и могут происходить химические реакции; только очень малая доля вещества этих планет образует длинные цепи, служащие основой жизни, и только малая часть всей живой материи развивается в мозг.

Каждый шаг к большей дифференциации в этом развитии требует очень большого количества менее дифференцированного материала. Ядерная печь в центре звезд оставалась бы недостаточно горячей для производства новых элементов, если бы ее не окружали огромные количества водорода; жизнь на Земле требует лучистого тепла, которое может поставляться только значительно более крупным телом, Солнцем, состоящим из гораздо более примитивной материи, так как при высокой температуре молекулы существовать не могут.

Часто говорят, что наука сместила человека и его Землю из центра Вселенной, где, как он наивно полагал, он находится, и определила для него гораздо менее важное место. Наше Солнце — это только маленькая и почти неразличимая звездочка в уголке огромного пространства, занимаемого нашей Галактикой, и таких звездочек очень много. Более того, вероятно, существует множество других звезд с планетами, на которых развилась жизнь. Некоторых людей эта мысль должна угнетать.