Тарас Каляндрук - Загадки казацких характерников

Запорожец в засаде. Рисунок И. Павленко.

Со временем казак развил свои способности. Быстро и невидимо, как змея, он подбирался к вражескому часовому или артиллеристу и наносил ему роковой удар. Выглядело это так, будто бы это сделал невидимый дух. Таким беззвучным и невидимым был «пластун», что тот, на кого он напал, вряд ли понимал, что произошло. Граната была излюбленным оружием «пластуна». Он умел ее бросать. Но это не было его единственное оружие. Одетый в казацкую «черкеску» (свободный черный плащ), знаменитый кавказский головной убор или казацкую овчинную шапку и сапоги из свиной кожи, он носил, кроме привязанного к поясу чайника и сухарей, винтовку с прикрученным коротким штыком и козлиный рог с порохом. Как замаскированный стрелок, ползун, наблюдатель и подслушиватель, «пластун» мог проколоть, из винтовки или гранатой убить врага или поймать его «арканом» (лассо из конского волоса). Лежа как «пласт», он применял этот ковбойский способ против атакующего его всадника, и против бдительного и небдительного часового. Он мог задушить свою жертву или взять ее в плен и иметь «языка», т. е. информацию.

Черноморцы собираются на войну. Со старинного рисунка.

Пластуны на реке Кубань. Фото нач. XX в.

В первую очередь, «пластун» был человеком необычайной силы, выносливости и терпения. Он знал одиночество и нужду. Он не боялся злоключений и опасностей. Он всегда хорошо знал, какие непредвиденные схватки его ожидают и как ему тогда бороться. Он всегда был готов воспользоваться всем, что его окружало: климатом, территорией, движением или звуками природы — чтобы атаковать врага, следить за ним, сделать на него засаду и схватить его быстро и бесшумно, где только можно это сделать. Он терроризировал врага чтобы тот боялся болот, прудов, рек, высокой травы и любой топографической или ботанической обстановки, в которой мог действовать этот казацкий пехотинец» (64, 1—18).

Именно пластуны научили царскую армию пить чай (до этого был обычный кипяток) и ползать «по-пластунски». Ведь они никогда не пили сырую воду, предупреждая кишечные инфекции, а пили травяные чаи из лепехи (аира), тысячелистника, зверобоя и полыни. Чтобы нагреть воду, пластуны ухитрялись разжигать небольшой костер даже в дуплах деревьев. Если же по разным причинам им приходилось употреблять сырую воду, то перед этим они глотали горстку древесного угля, взятого из костра (небольшой запас его носил с собой каждый пластун). Кроме того, пластуны имели при себе кошель, в котором хранили порошок из сухих трав: полыни, душицы, девясила (омана), кориандра (кинзы), эстрагона (тархуна). Этот порошок добавляли в еду или просто глотали, что являлось прекрасной защитой от инфекционных болезней. Так, во время Крымской кампании, по свидетельству современников, пластуны оказались крепче и здоровее не только от московских солдат, но и от турок, сарацинов, французов и даже англичан, которые имели опыт войн в знойных колониях (в частности в Индии) (234, 38–39).

Казаки в дозоре. Рис. В. Верещагина.

Вот как описывали московские офицеры пластунов, увидев из впервые в Севастополе во время Крымской войны: «Войск в Севастополе было мало. Незадолго до первой бомбардировки прибыли черноморские пластуны-казаки, в своих изношенных до предела полуазиатский костюмах, то есть в чекменях, папахах, шароварах разных цветов и узоров. Этот костюм дополнялся лаптями и постолами из сырой, невыделанной воловьей кожи. Мы на пластунов имели мало надежды, судя по их малорослости и уже немолодому возрасту: некоторые пластуны имели от 40 до 50 лет. С построением они решительно не были знакомы, но вооружение имели хорошее. Словом, и в одиночку, и вместе пластуны были невзрачными. Мы над ними посмеивались: «Вот которое есть еще в России пряничное войско» — говорили наши доморощенные зубоскалы… Но пластунам принадлежали первые подвиги с самого дня вступления их в Севастополь, и насмешка наша обернулась против нас самих» (101, 317).

В Севастопольской кампании пластуны совершали настоящие подвиги. Они так научились попадать во вражеских солдат и артиллеристов даже через маленькие амбразуры, что по Севастополю распространилась поговорка: «Пуля слушается пластуна, как верный пес своего хозяина».

Черноморский пластун. Современный рисунок.

Черноморские пластуны. Фото нач. ХХ в.

Вот типичный пример их разведдеятельности тех дней: «1855 г., когда подразделение союзных войск заняло укрепленную Фанагорию, пластуны, которые находились на переднем крае, все тревожили гарнизон этой небольшой крепости мнимыми приступами. Около 20 пластунов ночью подкрадывались к самой Фанагории, проползая на животе и локтях два-три километра через колючие бурьяны, сквозь вражеские передовое охранение и залегали перед самыми укреплениями, иногда даже под амбразурами в корягах и сорняках на целый день, лежа без единого движения. На следующую ночь, когда все утихнет в крепости и сменится караул, после условного свиста вылетали из укрытия и со страшным криком и шумом бросались в амбразуры. Перепуганные часовые поднимали стрельбой тревогу и кричали: «Нападение! Штурм! Враг в крепости!» Поднимали весь лагерь и через несколько минут все войско было готово к бою. Моментально начиналась стрельба со всех винтовок и пушек. Треск от взрывающихся грана, бомб, ракет и картечи заглушал все. Пули врывались в землю и бурьян, ища врага, которого там уже не было. Пластуны же, уничтожив ближайших часовых, забегали в ближайший барак и прямо с постели хватали испуганного офицера, или даже успевали заклепать одно-два орудия, и очень быстро уходили в свой лагерь. Стрельба врага потихоньку стихала.

Как-то раз удалось пластунам захватить в плен двух французских офицеров. Атаман похвалил пластунов за их отвагу и шутя сказал, что все приводят к нему в синих мундирах, а он хотел бы иметь и в красных (англичан).