Максим Коломиец - Советский тяжёлый танк КВ-1, т. 1

Боевой дебют танков КВ-8 состоялся на Волховском фронте в последних числах августа 1942 года. В ходе Синявинской операции в составе 8-й армии действовало четыре огнеметных батальона — 500, 502, 503 и 507-й — имевшие в своем составе 73 танка, из них 32 КВ-8. Последние находились в 500 (10 машин), 502 (10 машин) и 507-го (12 машин) батальонов. 503-й тяжелых огнеметных танков не имел, и насчитывал в своем составе лишь 13 ТО-43 и Т-34. Батальоны были введены в бой 27 августа 1942 года, в первый день наступления 8-й армии. На подготовку они имели порядка 3–4 суток, в течение которых командиры производили рекогносцировку местности и увязывали вопросы взаимодействия с пехотой, артиллерией и саперами. При этом к разведке местности привлекались все, от командира батальона, до механиков-водителей танков.

Первый образец огнеметного танка КВ-8, вид слева. Челябинск, декабрь 1941 года. Машина оснащена литыми опорными катками с отверстиями в диске (РГАЭ).

Большое внимание уделялось инженерному обеспечению действий танков, хотя детально вопрос так и не был полностью решен (способы разминирования минных полей, прокладка путей, наведение переправ). С артиллерией и пехотой действия увязывались по рубежам, устанавливались сигналы переноса и вызова огня, способы целеуказаний и т. п.

Местность, на которой предстояло наступать, была лесистой, с большим количеством болот и малым количеством дорог. При этом болотистые участки отделялись друг от друга узкими участками суши и по существу представляли собой естественные оборонительные рубежи. Таким образом, местность сильно ограничивала действия танковых частей, затрудняя их развертывание и вынуждая наступать вдоль дорог и полос суши, разделяющих болота. Кроме того, использование танков требовало проведения серьезной инженерной подготовки.

Выход танков с выжидательных на исходные позиции осуществлялся в ходе артподготовки, чем обеспечивалось скрытность перехода. Батальоны вводились в бой на участке Гонтовая Липка — Тортолово.

500-й отдельный огнеметный танковый батальон перед атакой разделили на две группы. Одна (3 КВ-8 и 2 ТО-34) должна была поддерживать атаку частей 11-й стрелковой дивизии южнее Тортолово, а вторая (7 КВ-8, 5 ТО-34 и 2 Т-34) во взаимодействии с 286-й стрелковой дивизией должна была занять Вороново и в дальнейшем наступать на Апраксин.

Первая группа, перейдя в атаку, заняла первую линию немецкой обороны без пехоты. В отчете об этом говорилось:

«Пламя огня из огнеметов производило на противника ужасающее действие, и немцы в панике и беспорядке устремились во вторую линию траншей, неся потери».

При дальнейшем движении саперы, сопровождавшие танки, отошли назад, в результате чего четыре машины подорвались на немецком минном поле. Несмотря на это, экипажи продолжали вести огонь с места, но к вечеру 27 августа три танка были подожжены немецкой артиллерией.

В ходе атаки второй группы шесть машин застряли в болоте, и два подорвались на минах. Но оставшиеся ворвались в Вороново с двух сторон: 4 КВ-8 с севера, а 2 Т-34 — с юго-востока, и несколько раз «прочесали Вороново, уничтожая ДЗОТы, давя пушечные и пулеметные огневые точки, поджигая дома, но пехота за танками не шла». Машины возвратились к своей пехоте, но она по-прежнему оставалась на месте. В ходе повторной атаки 4 КВ-8 были подбиты артиллерией, но их экипажи продолжали вести огонь, попутно пытаясь восстановить свои машины.

Первый образец огнеметного танка КВ-8, вид спереди. Челябинск, декабрь 1941 года. Машина оснащена дополнительными топливными баками на надгусеничных полках (РГАЭ).

К вечеру 27 августа два КВ-8 сгорели от попаданий артснарядов, а экипажи двух других машин обороняли их в течение 9 дней, ведя огонь по позициям противника. 28–31 августа 1942 года 500-й батальон занимался эвакуацией и восстановлением матчасти, а также мелкими группами танков выполнял задачи по уничтожению отдельных огневых точек противника.

502-й батальон перешел в атаку в 8.10 27 августа 1942 года, и действовал двумя эшелонами. В первый же час боя танкисты выбили немцев из Тортолово, но при этом потеряли 7 машин: 4 подорвались на минах и 3 были подбиты артогнем. Продолжая выполнять поставленную задачу, батальон атаковал немецкие позиции на насыпи железной дороги, но неудачно: при переправе через реку Черная 7 танков застряли. Это произошло из-за того, что мосты немцы взорвали, а саперы не навели новую переправу. Ночью застрявшие и подбитые танки удалось эвакуировать.

В течение 28 августа батальон трижды атаковал позиции противника между поселком 1-й Эстонский и линией железной дороги, но безуспешно из-за плохой поддержки пехоты и артиллерии. В результате, один танк сгорел, 2 было подбито артогнем и 2 застряло в болоте.

Вечером противник пехотой с 10 танками при поддержке артиллерии перешел в контратаку, пытаясь выбить наши части из Тортолово. Оставшиеся в строю 4 танка батальона под командованием политрука Клюпкина были немедленно выдвинуты вперед, и огнем из засад помогли пехоте в отражении атаки. В ходе этого боя было подбито 5 немецких танков. Общие потери 502-го батальона за день составили: сгорело — 3 танка, подбито артогнем — 2, застряло в болоте — 4, подорвалось на минах — 4.

За ночь с 28 на 29 августа удалось эвакуировать 10 машин и часть из них восстановить. 29 августа батальон получил задачу — совместно с пехотой захватить поселок 1-й Эстонский. В атаке участвовало 9 машин (3 КВ-8 и 6 ТО-34) под командой майора Поборского. Танки несколько раз врывались в поселок, но пехота не закрепляла их успех, и при контратаках противника отходила. В отчете об этом сказано:

«Задача была выполнена благодаря упорству и настойчивости танкистов. В упорной борьбе пос. 1-й Эстонский был захвачен, противник в панике бежал, но пехота не использовала благоприятную обстановку и на преследование противника не пошла.

В этом бою были потеряны все 9 танков, в результате совершенно неудовлетворительного обеспечения и помощи танкам со стороны пехоты и артиллерии. Всю тяжесть боя с огневой системой противника танки приняли на себя, и понесли при этом потери. Подбито противником 3 танка, сожжено 3 танка, подорвалось на минах 2 танка и 1 танк пропал без вести».

Первый образец огнеметного танка КВ-8, общий вид. Челябинск, декабрь 1941 года. Хорошо видна форма бронировки установки, а также маскировочный кожух на стволе 45-мм орудия (РГАЭ).