Владимир Дайнес - Конев против Манштейна. «Утерянные победы» Вермахта

Однако обстановка вскоре изменилась. Танковые корпуса Юго-Западного фронта при поддержке артиллерии и авиации прорвали оборону итальянской 8-й армии и, продвинувшись за восемь дней на 100—200 км, 24 декабря овладели станцией Тацинская. Фон Манштейну пришлось отказаться от дальнейших попыток деблокировать окруженные под Сталинградом войска и, чтобы самому не оказаться в окружении, бросить все, что оказалось под рукой, для парирования ударов Юго-Западного фронта.

Войска 51-й, 2-й гвардейской и 5-й ударной армий Сталинградского фронта остановили котельниковскую группировку противника, а затем перешли в контрнаступление и 29 декабря освободили Котельниково. В результате расстояние, отделявшее сталинградскую группировку врага от внешнего фронта окружения, увеличилось до 200—250 км. Наступала неотвратимая катастрофа.

30 декабря Сталин принял решение передать руководство операцией по разгрому окруженных войск 6-й армии в руки командующего Донским фронтом генерала К. К. Рокоссовского. Сталинградский фронт с 1 января 1943 г. расформировывался. Его командующий генерал-полковник А. И. Еременко был назначен командующим вновь созданного Южного фронта, в состав которого вошли 2-я гвардейская, 51-я и 28-я армии. В состав Донского фронта передавались 57, 64, 62-я армии, ранее входившие в Сталинградский фронт. [153] См.: Сталинградская битва. Хроника, факты, люди. В 2 кн. М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2002. Кн. 2. С. 319—320.

Решение Сталина о передаче всех войск, задействованных под Сталинградом, в состав Донского фронта было своевременным. 31 декабря фон Манштейну сообщили из Генштаба Сухопутных войск, что Гитлер приказал снять с Западного фронта танковый корпус СС (моторизованные дивизии «Лейб-штандарт», «Тотенкопф» и «Рейх») и сосредоточить его в районе Харькова, чтобы оттуда предпринять наступление на Сталинград. Но ввиду низкой пропускной способности железных дорог прибытие корпуса в указанный район ожидалось не ранее середины февраля.

Фон Манштейн, понимая всю трагичность положения 6-й армии, обратился к Гитлеру с просьбой разрешить ее капитуляцию.

«Когда Гитлер отклонил мою просьбу о том, чтобы разрешить теперь 6-й армии капитуляцию, – пишет он, – передо мной лично встал вопрос, не должен ли я ввиду этих разногласий сложить с себя командование группой армий. Этот вопрос вставал передо мною не впервые. Особенно остро он стоял передо мною в рождественские дни 1942 г., когда я безуспешно добивался у Гитлера разрешения на осуществление прорыва 6-й армии. Вообще этот вопрос часто вставал передо мною в то время и в последующие месяцы. Я думаю, что понятно мое стремление освободиться от ответственности, брать на себя которую было почти невозможно, так как всякое решение, вызывавшееся военной необходимостью, приходилось отстаивать в бесконечной, требовавшей большой затраты нервной энергии борьбе со своим же Главным командованием. О том, что я часто задавался этим вопросом, свидетельствуют следующие слова начальника оперативного отдела полковника Буссе, сказанные им начальнику инженерной службы армии вскоре после Рождества 1942 г. Буссе сказал: «Если бы я постоянно не умолял его (то есть Манштейна) остаться на своем посту ради наших войск, он бы уже давно плюнул и заявил Гитлеру, что с него хватит». Это резкое высказывание моего ближайшего помощника лучше всего характеризует мое положение и мои мысли в то время» . [154] Цит. по: Манштейн Э. Утерянные победы. С. 424.

Однако фон Манштейн все-таки «плюнул». Гитлер постоянно пытался ограничить оперативную подвижность 4-й танковой армии, приказывая ей удерживать тот или иной рубеж, и в то же время отказывал фон Манштейну в требуемых подкреплениях для армии. Терпение командующего группой армий «Дон» наконец-то лопнуло, и 5 января он телеграфировал начальнику Генерального штаба:

«Если эти предложения не будут приняты и меня и в дальнейшем будут ограничивать в моих действиях до мелочей, я не вижу никакого смысла в моем дальнейшем использовании в качестве командующего. В этом случае является более целесообразным организация «представительств», подобных тем, которые созданы в управлении генерал-квартирмейстера (должности в представительствах генерал-квартирмейстера замещались только старшими офицерами Генерального штаба, руководившими всем снабжением группы армий в соответствии с прямыми указаниями генерал-квартирмейстера)» . [155] Там же. С. 451—452.

Этот демарш фон Манштейна пока был оставлен без внимания.

Утром 10 января 1943 г. войска Донского фронта после отклонения командующим 6-й армией ультиматума о капитуляции снова перешли в наступление. 2 февраля с окруженной группировкой противника было покончено. В плен было взято свыше 91 тыс. солдат и офицеров.

Фон Манштейну, несмотря на все усилия, не удалось помочь Паулюсу и его армии. Перед командующим группой армий «Дон» теперь стояли иные задачи – удержать Ростов, Нижний Дон и Донбасс. Ему пришлось действовать против войск Южного, Юго-Западного, Воронежского и Закавказского (с 24 января 1943 г. – Северо-Кавказского) фронтов.

Еще во время попыток фон Манштейна прорваться к окруженной 6-й армии войска Южного фронта 1 января 1943 г. начали наступление против 4-й танковой армии и оперативной группы «Голлидт». После ожесточенного сражения они в районе Зимовников разгромили сосредоточенную для контрудара крупную танковую группировку (200—250 танков). К исходу дня 23 января войска фронта вышли на рубеж Северский Донец – Дон – Веселый – Целина, где бои вновь приняли упорный, затяжной характер, так как фон Манштейн перебросил сюда значительные силы с других участков фронта. В это время осложнилось положение в полосе 1-й танковой армии группы армий «Дон». 29 января войска Юго-Западного фронта, приступившие к проведению Ворошиловградской операции (кодовое название «Скачок»), нанесли по ней удар. Армиям правого крыла фронта при поддержке 17-й воздушной армии удалось добиться успеха. Однако на левом крыле 5-я танковая армия и 8-й кавалерийский корпус втянулись в затяжные бои с подошедшими резервами врага.

Тем временем войска Южного фронта, сломив сопротивление 4-й танковой армии, овладели 7 февраля Батайском и Азовом. Фон Манштейн приказал 1-й танковой армии, оперативным группам «Ланц» и «Голлидт» начать 9 февраля отход с нижнего течения р. Северский Донец на подготовленные позиции на р. Миус. Одновременно из района Ростова в район Константиновка – Красноармейское перебрасывались танковые дивизии.

12 февраля войска Южного фронта освободили Шахты, а на следующий день – Новочеркасск. 14 февраля 3-я гвардейская армия Юго-Западного фронта заняла Ворошиловград (Луганск), а соединения 28-й армии Южного фронта – Ростов. Командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник Н. Ф. Ватутин ошибочно воспринял отвод войск группы армий «Юг» [156] 13 февраля 1943 г. группа армий «Дон» была переименована в группу армий «Юг». как оставление Донбасса и отход врага за Днепр. Войскам фронта были поставлены невыполнимые задачи на развитие стремительного наступления во всей полосе с целью упредить противника в выходе к Днепру.