Евгений Горбунов - Восточный рубеж

До 17 июня Смушкевич вместе со своей группой лётчиков занимался усиленной работой по сколачиванию авиационных соединений. Боевых полётов советская авиация в это время не производила. И только с 17 июня начались первые разведывательные полёты. Надо отметить, что вся организация по сколачиванию авиации проходила с очень большими затруднениями. Корпус не был материально подготовлен к приёму такого количества авиации усиления, которое было намечено в конце мая. Для приёма и размещения новых авиационных частей, которые своим ходом прибывали из ЗабВО, не хватало аэродромов и посадочных площадок, а лётный состав негде было размещать. Для вновь прибывших самолётов не было предусмотрено запасов горючего и боеприпасов. Небольшие части аэродромного обслуживания не справлялись с возросшим объёмом работы. Так что надо было строить и строить, возить и возить. Генштаб этой неподготовленности своевременно не учёл и на все просьбы командования корпуса отвечал: «делайте за счёт действующих войск», проявляя при этом полное непонимание обстановки.

Если подводить итоги воздушных боёв, то можно прийти к выводу, что советская авиация в первый период боёв действовала неудовлетворительно, несмотря на количественное превосходство в самолётах, и господства в воздухе не имела. Основные причины: авиационные подразделения не были подготовлены для ведения группового боя, отсутствовало взаимодействие в воздушном бою между самолётами И-15 и И-16, что давало победу в воздушных боях в Испании и Китае. Большое значение имело и удаление передовых аэродромов от линии фронта, поэтому невозможно было наращивать силы при завязке боя. Но, очевидно, основная причина была в том, что самолёт биплан И-15, которым были оснащены полки корпуса, по своим лётно-тактическим качествам сильно отстал от истребителей противника И-96 и И-97. Впервые в Москве почувствовали, начиная с начала 30-х, что лозунг «летать выше всех, дальше всех, быстрее всех» является пустым звуком.

К концу июня в районе Хайлара была сосредоточена почти в полном составе 2-я авиационная дивизия японских ВВС, в которой имелись 7, 9 и 12-я авиационные группы. Сосредоточение наземных войск японское командование рассчитывало закончить к концу месяца, а для прикрытия сосредоточения войск решило нанести с 22 июня удар по советским ВВС с целью уничтожения их как на аэродромах, так и в воздухе. К этому времени соотношение сил было в пользу советской авиации. ВВС корпуса имели в своём составе два истребительных и два скоростных бомбардировочных полка в составе 151 истребителя И-16 и И-15 и 116 бомбардировщиков СБ. Японские ВВС имели четыре боевые отряда новейших истребителей И-97 (125 самолётов), два боевых отряда бомбардировщиков и два смешанных боевых отряда (бомбардировщики и разведчики). Всего 220 самолётов (31). Перевес был на советской стороне, но использовать его в первый день активных воздушных боёв не удалось.

Рано утром 27 июня 24 японских бомбардировщика под прикрытием 40–50 истребителей бомбили двумя заходами аэродром в Тамцак-Булаке. Одновременно группа в 40–50 истребителей внезапно напала на аэродром 70-го истребительного полка. В тот же день японская авиация произвела налёт на аэродром в Баин-Тумене. В официальном отчёте отмечалось: «Наши потери были незначительными, но морально они были очень неприятны, особенно для лётного состава» (32). В другом разделе этого отчёта отмечалось, что: «27 июня противник совершил налёт на наши аэродромы, в результате которого был нанесён большой ущерб 70-му полку — было сбито в воздухе 14 самолётов И-15 и И-16 и два самолёта И-16 сожжены на земле, группа же противника, производившая налёт на аэродром, потерь не имела» (33). Вот так в одном и том же документе выглядело описание одних и тех же событий.

В результате проведённых воздушных боёв в июне, со слов лётного состава участников боёв, противник с 22 по 27 июня потерял сбитыми 42 истребителя, 2 бомбардировщика и один разведчик. В это число не вошли самолёты противника, сбитые в бою 25 июня, так как бой вёлся над территорией противника. Советская авиация за тот же период потеряла 41 самолёт, большая часть из которых составляла самолёты И-15. Счёт потерь был примерно равным, и советской авиации не удалось добиться в июне господства в воздухе и превосходства над японской авиацией, несмотря на все старания Смушкевича и его группы лётчиков. Очевидно, срок в один месяц был явно недостаточным для достижения этих целей.

Гора Баин-Цаган возвышалась на западном берегу в излучине Халхин-Гола. Крутые склоны делали недоступными подъём на её вершину со стороны реки танков, бронемашин и тяжёлого автотранспорта. Даже артиллерию можно было поднять на вершину с трудом, и только в отдельных местах. Если смотреть с запада на восток, то гора была не видна. Командир танка или бронемашины видел в смотровую щель башни плоскую, без единого выступа или ориентира, плавно поднимающуюся местность, которая на самой вершине заканчивалась крутым обрывом к реке. С вершины горы местность к востоку от реки просматривалась почти до самой границы. Обзор на запад ограничивался 4–5 километрами.

К западу от горы Баин-Цаган на десятки километров простиралась голая ровная степь, которая могла использоваться как аэродром для боевых самолётов. Противник, захвативший вершину горы, господствовал бы над всей местностью на десятки километров к западу от реки. Это хорошо понимало японское командование, и именно здесь оно решило нанести основной удар, чтобы окружить и уничтожить советско-монгольские войска, занимавшие плацдарм на восточном берегу реки.

Воздушные бои в конце июня, когда в монгольском небе в ожесточённой схватке вертелись десятки советских и японских самолётов, не предвещали ничего хорошего. Уже по их накалу советскому командованию было ясно, что назревают серьёзные события. Иначе японское командование не решилось бы бросать в бой столько боевых самолётов, чтобы завоевать господство в воздухе. Учитывая сложившуюся обстановку, новый командир корпуса комдив Жуков принял решение подтянуть механизированные части корпуса к Халхин-Голу.

К этому времени штаб корпуса из Улан-Батора был переведён в Тамцак-Булак, а передовой командный пункт штаба расположился на горе Хамар-Даба. Из Тамцак-Булака устойчивая связь поддерживалась с Улан-Батором, Читой и Москвой. Передовой командный пункт имел надёжную телефонную связь со штабом корпуса. На должность начальника штаба корпуса прибыл из Москвы с несколькими работниками Генштаба комбриг Богданов. Это был великолепный штабной работник, обладавший богатым опытом, большими теоретическими и практическими знаниями. Закончив Военную академию, он работал начальником штаба дивизии и корпуса. В 1936–1937 гг. Богданов — один из военных советников в Испании. После возвращения в Союз он был награждён орденом Ленина и назначен заместителем начальника штаба конно-механизированной группы. С этой должности он и отправился на монгольскую границу.