Илья Кассанелли - Современное огнестрельное оружие

Хотя M14 оставалась на военной службе США около 50 лет — дольше, чем любая пехотная винтовка, за исключением магазинной винтовки Springfield M1903, она также известна и тем фактом, что в качестве стандартной пехотной винтовки армии США использовалась лишь несколько лет — меньше, чем любое другое оружие.

Однако М14 не была окончательно снята с вооружения. По достоинству оценив отличную кучность, мощный патрон и неприхотливость к условиям джунглей, М14 стали брать на вооружение снайперы. Часть снятых со снабжения винтовок была передана армии Демократической Республики Вьетнам.

Также перед войной во Вьетнаме были выпущены небольшими сериями две модификации М14.

— М14А1 — легкий пулемет поддержки. М14А1 должен был заменить автоматическую винтовку Browning BAR, стоявшую на вооружении с 1918 г. и выполнявшую эту же функцию. Легкий пулемет отличался от винтовки возможностью ведения автоматического огня, деревянной пистолетной рукоятью, откидывающейся передней рукоятью, сошками и верхней крышкой цевья, которая была выполнена из металла. Пулеметы М14А1 некоторое время использовались во Вьетнаме, но после появления пулемета М60 были переданы подразделениям Национальной гвардии США.

— М14Е1 — полуавтоматическая винтовка для десантных подразделений. Отличалась от обычной М14 наличием складного металлического приклада, похожего на складной приклад итальянской винтовки ВМ59. В боевых действиях не применялась. Когда «зеленые береты» попали во Вьетнам, они уже были вооружены винтовкой М16.

После окончания вьетнамской кампании все находившиеся на вооружении винтовки М14 были законсервированы.

Не так давно, перед самым окончанием второй иракской войны, некоторое количество М14 было расконсервировано и вновь принято на вооружение. Это произошло, скорее всего, из-за временной нехватки специально подбираемых карабинов М4А1, использующихся для вооружения марксменов.

Модернизированная винтовка М14 до сих пор стоит на вооружении некоторых подразделений специального назначения армии и Корпуса морской пехоты США. Кроме того, это оружие используется подразделениями почетного караула.

На основе винтовки М14 также были разработаны специализированные винтовки М21 и М25.

Опытная винтовка XM21.

M21 — модернизация винтовки М14 для снайперов.

Марксмен, вооруженный винтовкой М21.

В 1969 г., когда винтовка М14 фактически осталась не у дел, компания Springfield приняла единственно правильное решение — сделать винтовку не общевойсковой, а узкоспециальной.

На заводе Springfield начали собирать винтовки лучшего качества, с меньшими допусками. Новую винтовку комплектовали специально разработанным регулируемым оптическим прицелом ART. Так в США появилась первая винтовка, которая предназначена для решения совершенно определенных задач. Обновленная винтовка М14 поступала в войска под индексом ХМ21.

Позднее винтовку ХМ21 оценили не только снайперы, но и марксмены. Профессии снайпера и марксмена, на первый взгляд, очень похожи. Говоря упрощенно, задача снайпера — в любых условиях гарантированно поразить важную, возможно, даже единственную цель. Задача же марксмена — максимально быстро поразить наибольшее количество целей. ХМ21 с 20-зарядным магазином и полуавтоматическим ведением огня как нельзя лучше подходила марксменам, а ее кучность и надежность были достаточными и для работы снайпера.

Уже по окончании вьетнамской войны, в 1975 г., ХМ21 официально приняли на вооружение армии США под индексом М21.

М21 и по сей день находится на вооружении некоторых частей вооруженных сил США, но при этом ее почти вытеснила следующая модель — винтовка М25.

Снайперская винтовка М25.

Винтовка М25 — дальнейшее развитие винтовки М14; разработкой оружия занималась 10 Special Forces Group. В новой винтовке используется множество новейших технологий. Она предназначена для точной и сверхточной стрельбы.

Появившаяся в 1991 г. М25 уже не имела в своей конструкции деревянных деталей — их заменил армированный пластик. Для улучшений характеристик ствола он изготавливается холодной ковкой по матрице. Подгонка деталей винтовки стала почти идеальной, так что М25 так же надежна и неприхотлива, как и ее славные предшественницы.

Винтовки М25 последних серий имеют приклад, который можно отрегулировать под стрелка, предусмотрена также возможность установки дополнительной пистолетной рукояти.

М25 с честью носит неофициальное прозвище «Белое Перо» в честь Карлоса Хэскока, снайпера из Корпуса морской пехоты, прославившегося во время вьетнамской кампании. Враги звали его «Белое Перо» из-за того, что он носил на шляпе белое перо. За его поимку или смерть была обещана огромная награда.

Изначально винтовка М25 предназначалась для вооружения марксменов и армейских снайперов; предполагалось также, что ее будут использовать легендарные «морские котики». В наши дни популярность М25 растет, и ее закупают спецподразделения стран НАТО.

Винтовка М25 прекрасно показала себя в ходе боевых действий в Ираке. По некоторым данным, эти винтовки использовались и в недавнем ливийском конфликте.

Штурмовая винтовка Armalite AR10 ранних выпусков.

Гражданский вариант AR10.

Юджин Стоунер из компании Armalite разрабатывал винтовку AR10 в 1953–1955 гг. в инициативном порядке. Параллельно полным ходом шла подготовка к серийному выпуску винтовки-конкурента — М14. Изначально новая автоматическая винтовка для армии США проектировалась под патрон.30–06 Springfield. После принятия на снабжение стран НАТО нового патрона калибра.308 Winchester винтовку AR10 в срочном порядке переделали под новый патрон, что положительно сказалось на ее боевых качествах и позволило значительно уменьшить массу.