Матвей Гречко - Русская история в легендах и мифах

Моложавого сорокасемилетнего императора окружила толпа юных смолянок. Среди них была шестнадцатилетняя Катя Долгорукая, в которой он не сразу – но все же узнал симпатичную девочку, случайно встреченную им шесть лет назад, когда во время военных учений он гостил у князя Долгорукого в его имении близ Полтавы. С тех пор Катя выросла, расцвела и дивно похорошела, хотя осталась такой же скромной и застенчивой. Она смущенно пряталась за спинами товарок, как некогда гессенская принцесса – за спинами сестер. Катя призналась, что скучает в Смольном, что ей здесь одиноко, что ее не привлекают светские развлечения, она любит уединение и серьезное чтение. Император был растроган, очарован и на следующий день прислал девочке первый подарок – конфеты. С тех пор он делал это часто и даже навещал Катю, когда она болела, а болела она часто.

Екатерина Долгорукова. 1866 г.

О своем выпуске Катя вспоминала так: «Наконец, мое заточение кончилось и я вышла из Института… имея всего 16 с половиною лет. Совсем еще ребенок, я совершенно потеряла предмет своей привязанности, и лишь год спустя, по счастливой случайности, встретила императора 24 декабря 1865 года в Летнем саду. Он сначала не узнал меня. Этот день стал памятен для нас, ибо, ничего не говоря друг другу и, может быть, не понимая еще того, наши встречи определили нашу жизнь».

Впрочем, у Катиных родителей были совсем иные взгляды на будущее дочери.

Отец Кати – Михаил Михайлович – праправнук печально известного Алексея Григорьевича Долгорукого, сосланного Анной Иоанновной в Березов, – промотал свое состояние. Теперь родители изо всех сил старались выдать дочь замуж, приданого у нее не было, зато была красота. Ее брак был необходим семье – но романтичная барышня этого не понимала. «Мысль о браке неважно с кем, без любви, казалась мне отвратительна», – признавалась она.

Считается, что ее следующую встречу с императором организовала придворная сводня, которая и раньше устраивала «интрижки» государя. Она знала свое дело: уединенное место в каком-нибудь саду, уютный павильон, дама, готовая на все услуги… Но в этот раз все вышло по-другому.

Почти год их роман развивался платонически. Немолодой, уставший от дел самодержец словно мальчишка бегал на свидания в Летний сад, писал своей возлюбленной письма, читал стихи. Именно после свидания с Катенькой император чудом не попал под пули террориста Каракозова. В тот раз царя спасла случайность: крестьянин Осип Комиссаров случайно толкнул убийцу под руку. Каракозов был арестован и казнен, а Комиссарову пожаловано дворянство.

«В тот день я была в Летнем саду, император говорил со мной, как обычно, спросил, когда я собираюсь навестить сестру в Смольном, и когда я сказала, что отправлюсь туда сегодня же вечером, что она меня ждет, он заметил, что приедет туда только чтобы меня увидеть. Он сделал ко мне несколько шагов, дразня меня моим детским видом, что меня рассердило, я же считала себя взрослой. До свидания, до вечера, – сказал он мне, и направился к решетчатым воротам, а я вышла через маленькую калитку возле канала.

По выходе я узнала, что в императора стреляли при выходе из сада. Эта новость потрясла меня настолько, что я заболела, я столько плакала, мысль, что такой ангел доброты имеет врагов, желающих его смерти, мучила меня. Этот день еще сильнее привязал меня к нему; я думала лишь о нем и хотела выразить ему свою радость и благодарность Богу, что он спасся от подобной смерти. Я была уверена, что он испытывает такую же потребность меня увидеть. Несмотря на волнения и дела, которыми он был занят днем, он вскоре после меня приехал в институт. Эта встреча стала лучшим доказательством, что мы любим друг друга».

Из воспоминаний Екатерины Долгорукой

Именно тогда Катя приняла решение отказаться от замужества с другим, в случае необходимости пожертвовать репутацией, но остаться верной своей любви: «Я объявила ему, что отказываюсь от всего, чтобы посвятить себя любви к нему, и что не могу больше бороться с этим чувством. Бог свидетель невинности нашей встречи, которая стала истинным отдохновением для нас, забывших целый свет ради чувств, внушенных Богом. Как чиста была беседа в те часы, что мы провели вместе. А я, еще не знавшая жизни, невинная душой, не понимала, что другой мужчина в подобных обстоятельствах мог бы воспользоваться моей невинностью, но он вел себя со мной с честностью и благородством человека, любящего и уважающего женщину, обращался со мной как со священным предметом, без всякого иного чувства – это так благородно и прекрасно! С того дня мы каждый день встречались, сумасшедшие от счастья любить и понимать друг друга всецело».

Вскоре император признался Кате, что его единственная мечта – жениться на ней. Он поклялся перед образом, что, если когда-нибудь станет свободным, обязательно сделает это.

Увы, во многом права была бедная императрица Мария Александровна, когда говорила, что муж только и ждет ее смерти. Но какое дело было влюбленным до переживаний одинокой больной женщины?

Родители Кати также очень беспокоились из-за репутации дочери. Они считали, что ее юношеская страсть в разлуке непременно угаснет, – и решили увезти дочь за границу. Она была в отчаянии. Александр, понимал сложность ситуации, советовал Катеньке ехать. Она послушалась, но перед отъездом, по ее собственному выражению, «отдала ему с радостью единственную связь, которой нам еще недоставало, которая при таком обожании была счастьем».

Разлука длилась пять месяцев. Влюбленные писали друг другу грустные письма и надеялись воспользоваться Парижской выставкой 1867 года, чтобы встретиться. И вот, наконец, счастливый день настал!

И снова террор ворвался в их жизнь: по карете с Александром и Наполеоном Третьим стрелял польский эмигрант Антон Березовский. После этого происшествия Александру пришлось сократить свой визит во Францию. Позднее он признался возлюбленной, что даже планировал бросить все, уехать в Америку и не возвращаться более в Россию. От тоски оба побледнели и похудели. «Как страшно изменился государь физически: впалые щеки, согнутый стан, неверные движения, тяжелая одышка – вот до какого состояния она его довела», – ворчали фрейлины Марии Александровны.

Запертая в ненавистном Париже, Катя не переставала кашлять, совершенно ослабла и слегла. Врачи послали ее на курс лечения, от которого стало только хуже. Оба жили лишь надеждой встретиться в сентябре в Петербурге…

И тут девушку ждал жестокий удар: ее родители объявили, что решили не возвращаться более в Россию. Она немедленно отправила Александру телеграмму и получила ответ: возвращаться одной, а он позаботится обо всем. Она тут же поспешила к родителям и заявила, что уезжает завтра же, что она лучше умрет, чем будет вести это бродячее существование.